時間一天天過去，太醫把完最後一脈，手指從爾泰腕上收回來。
又仔細看了看他傷口癒合的痕跡，最後捋著鬍子站起來，對著福晉和福倫拱了拱手，臉上帶著如釋重負的笑。
「恭喜福大人，恭喜福晉——福二爺這傷，算是好的差不多了。筋骨無礙，氣血也恢復了七八成，從今日起便可以下地走動，不必再臥床了。」
福晉聞言眼眶泛紅，連聲吩咐嬤嬤去廚房午膳加幾道好菜。
福倫站在旁邊，雖沒說什麼，卻伸手在爾泰肩上重重按了一下，那力道里藏著一位父親憋了許久的心疼和欣慰。
爾泰自己也鬆了口氣——任誰在床上躺了那麼久，聽見「可以下地」四個字，都恨不能立馬翻個跟頭。
可他的目光越過滿屋子歡喜的臉，落在門口那個人的身上。
小燕子站在門邊，手裡還端著剛擰好的帕子，本來是要給他擦臉的。
她從太醫開口說第一句話起就屏住了呼吸，聽到他好的差不多了，整個人像是被什麼東西定住了。
帕子上的水一滴一滴地滴在她腳邊的青磚上，她渾然不覺。
然後她笑了。盛著滿心的如釋重負。
爾泰對上她的目光，心裡忽然湧上一股說不出的滋味。
這些日子，她每天端溫水給他擦臉，扶著他去院子裡曬太陽，晚上還要親手把飯端到他嘴邊。
他的傷好了，她比誰都高興——可他也知道，這意味著她再也沒有理由天天住在學士府了。
福倫和福晉送太醫出門，丫鬟們忙著去備午膳，屋子裡一下子安靜下來。
爾泰掀開被子，把腳放到地上，慢慢地站了起來。
他低頭看了看自己的腿，又抬起頭來，正對上小燕子那雙緊張兮兮的眼睛。
她不知什麼時候已經走到了他面前，兩隻手虛虛地伸在他身側，像是隨時準備接住他，嘴唇抿得緊緊的，那表情比他這個下地的人還要緊張。
「你慢點，」她的聲音比他還緊張，眼睛一眨不眨地盯著他的膝蓋，「太醫說剛下地不能走太快，你先扶著床站一會兒，別急著邁步子——」
「小燕子。」爾泰打斷了她。
「嗯？」
「你緊張什麼，」他彎起嘴角，「又不是你下地。」
「誰緊張了！」小燕子嘴硬，可她的手還虛虛地伸在他身側，半分沒有收回去。
爾泰低頭看了看她那兩隻隨時準備扶他的手，又看了看她臉上那副明明擔心得要死卻偏要裝出兇巴巴的表情，心裡又暖又癢。
他慢慢地、一步一步地，朝著她走了過去。
他的步子很慢，可每一步都穩穩地踩在地上。
小燕子看著他一步一步走近，不由自主地往後退了半步，後腰抵上了桌子邊緣，退無可退了。
爾泰在她面前站定，低頭看她。
兩個人之間的距離近得她一抬頭就能撞上他的下巴。他身上淡淡的藥香混著皂角的氣息，把她整個人籠住了。
「你看，」他低下頭，聲音里含著笑，「我說了會好的。現在信了？」
小燕子仰起臉看他。
她看著他微微彎起的眼睛，看著他比前些日子多了幾分血色的臉頰，看著他穩穩站在自己面前、再也不用靠著藤椅和床柱的樣子，心裡忽然湧上來一股又酸又漲的情緒。
她使勁點了點頭，眼眶卻紅了。
「怎麼了？」爾泰收了笑，伸手捧住她的臉，拇指在她眼角輕輕蹭了一下，「傷好了你不高興？」
「高興。」小燕子的聲音悶悶的，吸了吸鼻子，「我高興。我就是——我就是怕你又逞強，走快了又要疼。」
爾泰看著她的眼睛，心裡像是被什麼東西狠狠撞了一下。
原來被她這樣照顧，被她這樣惦記的感覺，這麼好，可他卻捨不得她哭。
爾泰伸手把小燕子拉進懷裡，下巴擱在她頭頂，手臂鬆鬆地環在她腰間。
「不逞強了，」他輕聲說，嘴唇貼著她的髮絲，「以後都不逞強了。有你在，我還逞什麼強。」
爾泰披了件外裳，由小燕子攙著，一步一步在廊下慢慢地走。
他傷後體虛，走不了幾步額上便沁出細汗，可嘴角始終微微翹著，目光落在身旁人身上，怎麼也挪不開。
小燕子難得安靜。
她一手穩穩托著爾泰的手肘，一手虛虛護在他腰後，腳下放得極慢，嘴裡還輕聲念著：「慢點慢點，不著急，咱們就走到那棵樹那兒坐一坐。」
跟平日裡那個風風火火、咋咋呼呼的小燕子簡直判若兩人。
爾泰忍不住想笑，又怕她惱，便故意「嘶」了一聲，眉頭一皺，身子往她那邊歪了歪。
小燕子立刻緊張起來，兩隻手都扶了上來，急聲道：「怎麼了怎麼了？是不是扯到傷口了？我就說別走這麼遠，你非要——」
她一抬頭，正對上爾泰那雙含笑的眼睛，黑亮黑亮的，哪有半分痛意，分明是在逗她。
「爾泰！」她頓時惱了，抬手作勢要打，可巴掌落到他肩上時卻輕得像是拍灰，「你嚇死我了你知不知道！」
爾泰被她這一拍，心裡像被溫水浸過一般，又暖又酥。
他低低笑出聲來，聲音還有些虛弱，卻掩不住那股子得意勁兒：「我就是想看看，你為我著急的樣子。」
小燕子瞪他一眼，哼了一聲別過臉去，手上卻依舊把他扶得穩穩的，嘴裡嘟囔著：「下次再這樣，我就不管你了，讓你自己摔跤去。」
「你才不會。」爾泰輕聲說。
小燕子沒接話，扶著他走到樹下的石凳旁，讓他坐下歇著。
爾泰坐定了，仰頭看著樹隙間漏下來的光斑，忽然覺得這段養傷的日子，竟是從未有過的愜意。
從前他總覺得自己應該像兄長一樣沉穩持重，可如今他只想賴在這份被人在乎的溫柔里，多待一天是一天。
不遠處的迴廊轉角，福倫和福晉並肩站著，遠遠望著樹下的兩個孩子，誰也沒有出聲打擾。
福晉看著小燕子小心翼翼替爾泰攏好肩上外裳的樣子，心裡一軟。
她記得爾泰剛被抬回來那天，渾身是血，小燕子守在床邊三天三夜沒合眼，誰勸都不走。
從前她總覺得小燕子跳脫，怕是不懂怎麼照顧人，可這些日子看下來，她端藥餵飯、擦身換藥，事事親力親為，做得比誰都細緻。
「這孩子，看著大大咧咧，心倒是比誰都細。」福晉輕嘆了一聲，轉頭看向福倫，「你看爾泰，什麼時候這麼開心過。」
福倫捋著鬍鬚，含笑點頭：「是該準備起來了，家裡啊該辦喜事了。」
福晉心領神會，眼角的笑紋里都是藏不住的歡喜。
又過了幾日，爾泰已經能自己在院子裡走動了，小燕子卻忽然來得不那麼勤了。
問她，她只笑嘻嘻地說有要緊事，然後就一溜煙跑沒影了。
爾泰心裡空落落的，坐在窗前發了半日的呆，直到傍晚時分，才看見小燕子端著一個食盒，興沖沖地跑進院子。
「爾泰爾泰！你快嘗嘗！」她把食盒往桌上一放，揭開蓋子，裡面是一盅燉得酥爛的東坡肉，色澤紅亮，香氣撲鼻。
爾泰愣了一下，抬頭看她——小燕子額上沁著細密的汗珠，幾縷碎發貼在臉側，最惹眼的是她左邊臉頰上，赫然印著一道黑黑的灶灰印子，從顴骨一直劃到下巴，活像只小花貓。
「這是……你做的？」爾泰聲音有些發緊。
「那當然！」小燕子得意洋洋地一揚下巴，「福晉教了我好幾天呢，她說你最愛吃這道菜，我就想著，等你好了，一定要讓你吃到我親手做的。你快嘗嘗呀！」
爾泰低下頭，拿起筷子夾了一塊肉放進嘴裡，慢慢地嚼。
肉燉得極爛，鹹甜適口，幾乎入口即化。
他嚼了很久，久到小燕子都開始緊張了，兩隻手絞在一起，眼巴巴地看著他：「怎麼樣？是不是不好吃？我嘗過的，覺得還行啊……」
「好吃。」爾泰抬起頭，對她笑了一下，眼睛卻亮晶晶的，像是有什麼東西要溢出來，「特別好吃。」
小燕子頓時鬆了口氣，笑得眉眼彎彎，一屁股坐到他對面，趴在桌上看他吃，滿足得像只曬太陽的貓。
爾泰吃了幾口，放下筷子，看著她臉上的灰印子，心裡忽然湧上一股說不清道不明的情緒。
他輕聲道：「以後別這麼辛苦了，想吃什麼讓下人做就好，你何必親自下廚，煙燻火燎的。」
小燕子支起身子，歪著頭看他，眼睛亮亮的，語氣裡帶著她慣有的俏皮和認真：「那不一樣呀。看你吃我做的飯，我覺得很滿足很幸福呀。」
爾泰心裡像是被什麼東西狠狠撞了一下，又酸又脹，滿得快要溢出來。
他忍不住伸出手，輕輕點了一下她的額頭。
「小花貓。」他低聲說，聲音有些啞。
然後他拿起桌上小燕子慣用的那塊素白帕子，倒了杯溫水沾濕了，轉過身來面對她。
他一手輕輕托住她的下巴，另一手拿著帕子，一點一點地替她擦去臉上的灶灰。
他從顴骨到下頜，再到她鼻尖上那一點沒注意到的黑印，每一處都仔仔細細地擦拭。
小燕子被他這樣捧著臉，整個人都僵住了，大氣也不敢出。
她能感覺到他溫熱的指尖隔著帕子貼在她臉頰上，能看到他低垂的眼睫又長又密，能聞到他身上淡淡的藥香混著衣裳上皂角的氣息。
她的心跳得又快又亂，臉頰的溫度一點一點升上來，比方才在灶台前被火烤著還要燙。
「好了。」爾泰擦完最後一下，卻沒有立刻鬆手，而是就著這個姿勢看了她一眼。
他的目光從她的眉眼滑到鼻尖，又從鼻尖落到唇上，目光溫柔得像是盛了一整片春水。
然後他鬆開手，把帕子放到一邊，重新拿起筷子。
小燕子回過神來，心跳還沒平復，趕緊轉移話題似的又夾了一大塊肉放到他碗裡，語氣恢復了平日裡的活潑。
「你再多吃一塊！福晉說你得好好補補，把瘦掉的肉都養回來。這塊最好了，肥瘦相間，你嘗嘗！」
爾泰看著碗裡堆得冒尖的肉，笑著搖搖頭，卻還是聽話地把那塊肉夾起來吃了。
小燕子托著腮看他吃，眼睛裡盛著滿滿的歡喜和滿足，只要他吃得好、吃得香，她比什麼都高興。
爾泰慢慢吃著碗裡的飯菜，每一口都嚼得很認真。
他想，這輩子吃過的好東西不計其數，可眼前這一桌賣相平平的菜餚，大約會是他記憶里最香甜的一頓。
小燕子不知道他在想什麼，又給他舀了一碗湯，推到他手邊。
嘴上絮絮叨叨地說著今天在廚房裡鬧的笑話——差點把糖當成鹽，切肉的時候差點切到手，被福晉笑著說了好幾句「笨丫頭」。
她說得眉飛色舞，手舞足蹈，把自己說得像個闖禍精，爾泰卻聽得出了神。
他忽然伸手，把她放在桌上的手握住了。
小燕子的聲音戛然而止。
爾泰沒說話，只是握著她的手，拇指輕輕摩挲了一下她指節上一個小小的燙傷的痕跡。
那大約是今天做菜時不小心濺上油星留下的，不大，卻叫他心疼得厲害。
「以後，」他低聲開口，「只要你想做，我都陪你一起做。」
小燕子愣了一瞬，隨即彎起嘴角，反手把他的手指握緊了，輕輕搖了搖，像是撒嬌，又像是在說「好」。
她沒有回答，只是把椅子挪了挪，靠他更近了一些，然後拿起筷子，和他一起，你一口我一口地把桌上的飯菜吃得乾乾淨淨。
來日方長，他們還有整整一輩子。