爾泰在漆黑的林間發足狂奔，呼喊著小燕子的名字，聲音在夜風中破碎。
然而夜色濃重，地形複雜，小燕子又是在極度傷心之下不管不顧地亂跑，哪裡還有蹤影？
他找遍了營地附近所有可能的地方，最終只在一條小溪邊，撿到了小燕子慌亂中掉落的一隻常用的錦帕。
爾泰的心沉到了谷底，巨大的恐慌和自責幾乎要將他淹沒。
他不敢想像小燕子此刻孤身一人在外，該有多害怕，多傷心。他瘋了一樣四處尋找。
而此刻的小燕子，早已跑得筋疲力盡，淚水模糊了視線，不知身在何處。
她只知道要離那個讓她心碎的畫面遠一點，再遠一點。
最終，她體力不支，靠在一棵大樹下，抱著膝蓋，將臉埋進去，無聲地痛哭起來。
晚風穿過樹林，發出嗚咽般的聲音，仿佛也在為她悲鳴。
不知過了多久，一陣沉穩的腳步聲由遠及近，停在了她面前。
小燕子驚惶地抬起頭，淚眼朦朧中，看到的不是爾泰，而是那張讓她此刻心情無比複雜的臉——蕭劍。
他一身勁裝，腰間多了一塊普通的侍衛腰牌，在昏暗的月光下看不真切。
他手裡提著一盞風燈，昏黃的光暈照亮了他沉靜的面容和眼中清晰的擔憂。
「格格？」蕭劍蹲下身，與她平視，聲音放得很輕，仿佛怕驚擾了她，「你怎麼一個人在這裡？發生什麼事了？」
他的出現太過突兀，小燕子一時忘了哭泣，只是怔怔地看著他，下意識地抱緊了自己，眼神里充滿了警惕和防備，還有未散的傷心。
「我……我沒事。」她啞著嗓子，試圖站起來，腳卻一軟。
蕭劍眼疾手快，伸手虛扶了一下，並未真正觸碰到她，隨即收回手，將燈放在一旁。
解下自己身上一件半舊的藏青色披風，遞給她：「夜裡風涼，先披上吧。營地就在不遠處，我送你回去。」
他的態度自然坦蕩，帶著一種讓人難以拒絕的、兄長般的關切。
小燕子看著他手中的披風，又看看他平靜的眼神，心中的防備稍稍鬆懈，但更多的疑惑涌了上來：「你……你怎麼會在這裡？還穿著……」
她目光落在他腰間的牌子上。
蕭劍順著她的目光看了一眼腰牌，神色如常地解釋道：「前幾日機緣巧合，幫了御前一位統領一個小忙，他見我有些身手，為人也算可靠，正逢宮中侍衛擴選，便薦了我一個名額。」
「今日剛通過核驗，暫補了個缺，在圍場外圍巡值。方才聽到這邊有動靜，便過來查看，沒想到是格格。」
他這番話說得滴水不漏。宮中侍衛選拔雖嚴，但確有因功或因特殊技藝被破格錄用的先例，尤其圍場這種臨時需要大量人手的場合。
他武功高強，氣質沉穩，被統領看中推薦，合情合理。
至於「小忙」是什麼，他未細說，旁人自然也無從追問。
小燕子將信將疑，但此刻她心力交瘁，也無力深究。
她接過披風，裹在身上，確實暖和了許多。
蕭劍的氣息很乾淨，帶著淡淡的皂角清香和一絲若有若無的、類似草藥的味道，並不讓人討厭。
「謝謝。」她低聲道，撐著樹幹想自己走。
「格格，這裡林中多碎石荊棘，不宜行走。」
蕭劍說著，很自然地轉過身，背對著她蹲下，「若不嫌棄，我背你到平坦處，再找匹馬或車送你回去。」
他的背影寬闊，姿態坦蕩，沒有任何狎昵之意，仿佛這只是一個侍衛對落難格格的職責所在。
小燕子猶豫了。
她確實腳疼，也不想再這樣狼狽地走回去。
更重要的是，此刻她一點也不想見到爾泰，或者任何可能追問她、用同情或異樣眼光看她的人。
蕭劍的沉默和不多問，反而讓她感到一絲難得的安寧。
最終，她輕輕趴到了他的背上。
蕭劍穩穩地站起身，一手提著燈，一手虛扶著她的小腿——隔著披風。
步伐穩健地朝著營地的方向走去。他的背脊很穩，帶著一種令人安心的力量。
小燕子將臉側靠在他肩頭，閉著眼，淚水又無聲地滑落，浸濕了他肩頭一小片衣料。
蕭劍感覺到了肩上的濕意，腳步幾不可察地頓了一下，握著燈柄的手微微收緊，眼底深處掠過濃重的心疼和一絲冰冷的怒意。
但他什麼也沒說，只是將腳步放得更穩，仿佛背上的，是他失而復得的、需要小心呵護的整個世界。
快到營地邊緣時，蕭劍將她放了下來，找了一處乾淨的石塊讓她坐下。「格格稍等，我去尋輛小車。」
「不用了。」小燕子搖搖頭，聲音依舊沙啞，「我自己回去就好。今晚……謝謝你。」她將披風解下還給他。
蕭劍接過披風，沒有堅持，只是看著她蒼白憔悴的小臉和紅腫的眼睛，沉默了片刻，才低聲道：
「世事紛擾，人心難測。格格……珍重自身，莫要讓他人的過錯，過度懲罰自己。」
這話說得含蓄，卻像一根針，輕輕刺破了小燕子強撐的偽裝。她鼻子一酸，差點又落下淚來，連忙別過臉去。
「我走了。」蕭劍不再多言，對她微微頷首，轉身提著燈，身影很快融入夜色，仿佛從未出現過。
小燕子獨自坐了一會兒，才整理了一下儀容，深吸一口氣，朝著燈火通明的營地走去。
她剛走到營帳區附近，就聽見爾泰焦急嘶啞的呼喊聲由遠及近。
「小燕子！小燕子你在哪兒？！」
她腳步一頓，看著那個熟悉的身影在火光中倉皇尋找，形容狼狽，心中湧起一陣尖銳的痛楚，但更多的是一種疲憊和麻木。
她沒有應聲，而是轉身，悄悄走向女眷的營帳區域，找到了正在焦急等待的紫薇。
「小燕子！」紫薇看到她，一把抱住，上下查看，「你跑到哪裡去了？嚇死我了！有沒有受傷？爾泰他找了你很久！」
「我沒事，紫薇。」小燕子靠在紫薇懷裡，聲音空洞，「只是……想一個人靜一靜。我們回去吧，我累了。」
紫薇看著她了無生氣的模樣，心疼不已，也不再追問，連忙扶她進帳，吩咐人準備熱水安神湯。
至於爾泰那邊……紫薇嘆了口氣，讓明月去給爾泰報了個平安，只說格格受了驚嚇，已經歇下了，不便打擾。
爾泰得知小燕子平安回來，懸著的心終於落下，但明月轉達的「不便打擾」四個字，卻像一盆冰水，澆得他透心涼。
他知道，小燕子這次，是真的傷了心，躲著他了。
而無人知曉的暗處，剛剛「消失」的蕭劍，正站在一棵大樹的陰影里，遠遠望著小燕子營帳的方向，眼神沉靜如古井，卻又仿佛醞釀著風暴。
他輕輕摩挲著手中那塊嶄新的侍衛腰牌，唇角勾起一絲幾不可察的、冰冷的弧度。
皇宮，侍衛。
雖然身份低微，行動受限，但卻是最接近她、也能最直接觀察和保護她的位置。
福爾泰……若你連明槍暗箭都擋不住，連最基本的信任都給不了她。
那麼，我這個哥哥，或許該考慮，用我自己的方式，帶她離開這個讓她傷心的是非之地了。
夜色更深，圍場的喧囂漸漸平息，但某些人心中的波瀾，卻才剛剛開始洶湧。
一場因誤會而起的離心，一個神秘哥哥的悄然潛入，預示著接下來的日子，註定不會太平。