「你親自去？」
福晉有些意外，隨即瞭然。
於情於理，爾泰作為丈夫，親自登門感謝救了妻子的恩人，是應有的禮數，也能彰顯福家的誠意。
只是……她看了看兒子沉靜的面容，心中隱隱有些擔憂。
「我陪你一起去！」小燕子立刻道。
「你受了驚嚇，在家好好休息。」
爾泰柔了下來，「我去便可。你去了，姜小姐還要勞神應對，反而不利於她養傷。」
小燕子想了想，便不再堅持。
姜府。
姜盈半靠在閨房的軟榻上，左肩包紮固定著，臉色依舊蒼白。
姜夫人陪在一旁。聽聞福家二爺親自登門致謝，連忙起身迎了出去。
姜盈的心，不由自主地加快了跳動。
他終於來了。
前廳，爾泰一身石青色常服，身姿挺拔，向姜夫人鄭重行禮。
表達了福家上下對姜盈救命之恩的感激，並呈上厚禮，言辭懇切，禮儀周全得無可挑剔。
姜夫人連聲謙辭，只說女兒不過是恰逢其會，任誰都會伸手相助。
寒暄過後，爾泰提出想當面再向姜小姐道謝。
姜夫人略作猶豫，便引他去了姜盈閨房外間。
畢竟有恩情這層關係在，且爾泰是代表福家正式致謝，於禮不算太過逾矩，屏風相隔即可。
隔著精緻的繡花屏風，爾泰再次拱手：「姜小姐，今日之事，福某感激不盡。內子莽撞，累及小姐受傷，心中實在愧疚難安。」
「此恩此情，福家銘記於心。小姐若有任何需要，但請開口，福家必竭力以赴。」
屏風後，傳來姜盈虛弱的聲音：「福二爺言重了。當時情急，盈兒只是本能反應，實在當不起如此厚謝。」
「夫人吉人天相，盈兒能略盡綿力，已是幸事。萬望二爺與夫人莫要再為此事掛懷，否則盈兒心中不安，反不利於養傷了。」
話說的漂亮，滴水不漏。
全然一副施恩不圖報，甚至怕對方過於在意的姿態。
他緩聲道：「小姐高義，既如此，福家便不再多言，唯望小姐好生將養，早日康復。府中若有需要，或太醫診治有何不便，請務必告知。」
「多謝二爺關懷。」姜盈輕聲應道，爾泰告辭離開。
直到爾泰的腳步聲遠去，姜盈才緩緩放鬆了緊繃的脊背，靠在軟枕上，舒了口氣。
他來了，感激真誠，禮物厚重。
一切都如她所料，甚至更好。
可不知為何，她心中並無多少喜悅，反而有種空落落的感覺。
他的感激，他的關心，都帶著一種明顯的距離感，是出於對恩人的答謝，而非對她這個人。
他甚至沒有多問一句她傷勢的具體情況，沒有流露出絲毫超出禮節之外的東西。
「他……果然如此。」
姜盈低聲自語，嘴角泛起一絲苦澀。
是她奢望了。
那樣一個將全部心神都繫於妻子身上的男人，怎會因一次救命之恩就輕易動搖？
但……這只是一個開始。
有了這層過命的交情，日後便有了更多名正言順往來的理由。
水滴石穿，她有的是耐心。
回府的馬車上，爾泰閉目養神，面色沉靜如水。
今日一見，姜盈的表現堪稱完美，柔弱、善良、識大體、不居功。
若在以往，他或許會真的相信這是一場純粹的意外和善舉。
但結合之前的種種，以及他身為侍衛的直覺，心中的疑慮非但沒有消除，反而更深了。
那落石，真的只是意外？姜盈的傷，真的只是巧合？
他睜開眼，眸中寒光一閃。
無論如何，小燕子的安全是第一位的。
今日之事，無論是不是算計，都給他敲響了警鐘。
看來，有些事，需要更仔細地查一查了。而姜盈……既然她想要這份恩情，那福家便好好報答。
只是，從今往後，他對這個女人，以及她背後的姜家，需得多加十二分的小心。
「阿德，」他低聲喚隨行的親信侍衛，「去查兩件事。」
「第一，楓溪別苑後山那段路，近三個月的地質變動記錄，附近農戶或樵夫近日有無發現異常。」
「第二，姜府小姐姜盈，最近一個月，尤其是近十日的行蹤，接觸過哪些特別的人，有無異常舉動。記住，要隱秘。」
「是，二爺。」阿德低聲應道。
爾泰望著車外流動的景象，心中一片冷肅。
他的小燕子，單純善良，容易心軟，今日之後，恐怕對那姜盈已心生感激與親近。
這並非壞事，但需得有人替她看清迷霧下的暗礁。
既然有人想下棋，那他便奉陪。
只是這棋盤如何擺，棋子怎麼走，恐怕由不得對方一手掌控了。
恩情要還，但該防的，一絲一毫也不能鬆懈。
自楓溪別苑事後，小燕子對姜盈的態度發生了明顯的變化。
那份最初的微妙防備與不自覺的比較心，被劫後餘生的慶幸和真誠的感激所取代。
這一日，小燕子拎著明月新燉的當歸烏雞湯來到姜府。
姜盈肩傷未愈，不便起身，便在閨房外間設了軟榻相見。
屋內飄著淡淡藥香，姜盈穿著一身素淨的月白寢衣，烏髮松松挽著，未戴任何首飾，楚楚動人。見小燕子進來，掙扎著起身。
「快別動！」小燕子連忙上前按住她，「你傷著骨頭呢，好好靠著就行。」
「勞夫人又親自跑一趟，盈兒實在過意不去。」
「這有什麼過意不去的？你可是我的救命恩人！」
小燕子將食盒遞翠兒，自己在榻邊的繡墩上坐下，眼睛亮晶晶地看著她。
「今天感覺怎麼樣？肩膀還疼得厲害嗎？」
「明月燉了湯，加了當歸和黃芪，最是補氣血，對骨頭癒合也有好處，你趁熱喝一點？」
姜盈看著翠兒端到面前那碗熱氣騰騰，香氣四溢的湯，眼中泛起真切的水光。
這次倒有幾分是真的被這直白的關懷觸動。
「夫人待盈兒如此之好，盈兒……真不知該如何報答。」
「說什麼報答不報答的！」小燕子擺擺手，渾不在意。
「你救了我，我照顧你，這不是天經地義嘛！咱們年紀相仿你就別夫人長夫人短的了，聽著生分。叫我小燕子就行！」
姜盈微微一怔，隨即露出一個受寵若驚又帶著羞澀的笑容：
「這……如何使得？禮不可廢。」
「有什麼使不得的？這裡又沒外人。」
小燕子性子爽利，最不耐煩那些虛禮，「就這麼說定了！你叫我小燕子，我叫你……盈兒？還是姜妹妹？」
「盈兒便好。」姜盈從善如流，輕聲喚道，「小燕子……姐姐。」
這一聲姐姐，叫得又輕又軟，帶著依賴與親近。
小燕子聽得心裡舒坦，笑容更燦爛了，兩人便聊了起來。
頓了頓，姜盈狀似無意地轉了話題，「說起來，姐姐和二爺是如何相識的？京中都傳二位佳話，卻不知其中詳情，想必極為動人。」
這話題撓到了小燕子的癢處。
她本就是個藏不住話的，加之對姜盈已無戒心，便講起了圍場初遇，宮中相處，乃至後來歷經波折終成眷屬的種種。
她說得眉飛色舞，姜盈聽得專注，氣氛融洽，仿佛真是一對無話不談的閨中密友。
然而，姜盈在傾聽的同時，那雙沉靜的眼眸深處，捕捉著每一個細節：
小燕子提到爾泰時眼中自然流淌的愛意與信賴。
兩人相處時那些瑣碎卻甜蜜的片段，還有爾泰某些不為人知的小習慣，小喜好……
這些如涓涓細流，匯入她心中的池潭。
探望結束，小燕子心滿意足地離開，覺得姜盈真是個善解人意，溫柔可人的好姑娘，之前的那些芥蒂，早已煙消雲散。
她甚至盤算著，等姜盈傷好些了，邀她來府里吃飯，聊表心意。
送走小燕子，翠兒服侍姜盈慢慢喝湯。
「小姐，福夫人對您真是沒得說。」翠兒低聲道，「事事親力親為，關懷備至。」
姜盈放下湯匙，拿起帕子輕輕拭了拭嘴角，沒有說話。
小燕子的真誠與熱情，像毫無遮擋的陽光，有些灼人。
也讓她心底某個角落，泛起一絲極淡的，連她自己都不願承認的愧意。
但很快，那絲愧意便被更強大的目標感壓了下去。
她要的，從來不是小燕子的友誼。
小燕子這步棋，走得比她預想的還要順利。
這份過命的交情和日益親厚的姐妹關係，將成為她最穩固的掩護和最便利的橋樑。
至於爾泰，面對妻子真心感激並視為好友的恩人，他還能如何疏遠防備？
至少，明面上不能。
接下來，她需要更耐心，更謹慎。
等待傷勢好轉，等待一個更自然，更不引人注目的機會。
她不信，憑她的心思手段，在那人心湖中，激不起半點屬於自己的漣漪。
魚兒，已經上鉤了。