東方既白，圍場上空的號角撕破了拂曉的寂靜。
阿德一夜未眠，他的目光不時掠過營地西側那片密林，心裡那股不祥的預感越來越沉。
二爺不會無故失聯——除非出了什麼事。
福倫面色鐵青，爾康跟在他身後，永琪聽聞爾泰失蹤也趕了過來幫忙，眉頭擰成川字。
「搜過東南側，西側沒有？」永琪問道。
「回五阿哥，搜過了，獵道附近沒有打鬥痕跡，馬也沒有找到。」阿德如實回答。
永琪與爾康交換了一個眼神，兩人同時轉身——等不下去了，人必須馬上找到。
蕭劍是在侍衛處營帳外聽到消息的。
他原本今日輪休，聽到幾個換崗的侍衛低聲議論福二爺失蹤一夜，腳步猛地頓住。
他沒有去問任何人，直接翻身上馬，朝圍場方向疾馳而去。
記住我們101看書網
小燕子在爾泰的營帳里等了整整一夜。
她蜷在他的行軍床上，眼睛一直盯著帳簾，帘子每被風掀動一下，她的心就跟著跳一下，可每一次都不是他。
天亮時她再也坐不住了，掀開被子就往外沖，正好撞上進帳來的紫薇。
紫薇一把抱住她，還沒開口，小燕子就從她的表情里讀出了什麼，臉色刷地白了。
「爾泰呢？是不是爾泰出事了？他在哪？」
紫薇張了張嘴，小燕子推開她便往外跑。
蕭劍和爾康等人在圍場西側獵道旁匯合。
爾康蹲下身，指尖在泥土上划過——獵道邊緣有一處草皮被踩踏得翻了起來，泥土很新，不超過一夜。
他順著那道痕跡往灌木叢方向走了幾步，忽然停下。
「陷阱。」蕭劍的聲音從側後方傳來。他蹲在灌木叢旁，用手撥開一叢雜草，露出底下斷裂的枯枝和塌陷的洞口。
那一整片都陷了下去，斷口處是整齊的切面，被人用枯枝和落葉重新覆蓋過，但顯然很匆忙，邊緣的土還沒來得及壓實。
蕭劍低頭聞了聞坑口殘留的氣息，眉頭驟然收緊。
有蛇。不止一條，坑底瀰漫著一股蛇類特有的腥氣，混著血腥味，從黑黢黢的洞口往外滲。
爾康拔出刀，往洞口走了兩步……
……
爾泰在混沌的疼痛中掙扎醒來。首先感受到的，是胸口不屬於自己的重量和體溫。
不是小燕子。
這個認知幾乎在觸感傳來的瞬間便擊穿了他昏沉的意識。
小燕子身上的氣息、偎依他的姿態、甚至呼吸的輕淺頻率，早已鐫刻進他的骨血。
爾泰渾身一震，幾乎是本能地彈開，卻牽動了全身傷口，悶哼一聲。
「啊——」姜盈被掀翻在地，手掌撐在碎石上，疼得倒吸一口涼氣。
她抬起頭努力擠出一個虛弱的笑，「二爺你醒了，你還好嗎？昨夜真是嚇死盈兒了。」
爾泰撐著地面坐起，與她拉開距離，腦中飛速回閃著昨日的片段：
眩暈、受驚的馬、揮刀、腥甜……然後便是無盡的黑暗。
中間似乎有摩擦聲、細微的動靜……是有人下來？是她？
「姜小姐？」他聲音沙啞，帶著明顯的疑惑，「你怎麼會在這裡？」
他目光掃過手臂上粗糙卻已止血的包紮，顯然來自女子衣物。
姜盈瑟縮了一下，把自己早已備好的說辭吐出來：「昨日……昨日盈兒在觀禮席，遠遠看到二爺追獵物往這邊來，後來似乎聽到驚呼，心中不安，便悄悄跟過來看看……」
「沒想到，沒想到看到二爺墜入這深坑。我嚇壞了……實在擔心二爺安危，就跳了下來……看到二爺昏迷不醒，還有那些蛇……」
她恰到好處地打了個寒顫，臉色更白，「盈兒只好先幫二爺處理傷口，守著二爺，等天亮……」
她說得合情合理，可惜爾泰一個字都沒有在認真聽。
他看著姜盈，腦子裡有個念頭越來越清晰——不對勁。
圍場這麼大，獵道這麼偏，陷阱這麼隱蔽，她一個閨閣小姐，是怎麼在大半夜獨自穿過層層布防找到這裡來的？
就算找到，為什麼不喊人求援，非要自己跳下來？這些疑點在他腦中飛速盤旋，疑竇叢生。
這坑底雖有蛇，卻無毒，更像是被人放置而非野生……
還有自己昨日那突如其來的、不合常理的眩暈乏力。
但此刻姜盈衣衫不整、鬢髮散亂地與他獨處坑底一夜是事實，她為他包紮傷口也是事實。
爾泰閉了閉眼，壓下翻湧的疑慮和身體的不適，再睜開時，眼底已是一片冷靜的漠然。
他解下自己沾滿塵土血跡、卻依舊厚實的外袍披風，遞了過去：「坑底寒濕，姜小姐衣衫單薄，披上吧，多謝……援手。」
爾泰動作乾脆，與其說是關懷，不如說是一道屏障，隔開兩人。
也為了等會兒上去，不至於讓姜盈過於狼狽引人遐想，他絕不能讓小燕子看到任何可能誤會的畫面。
姜盈接過帶著他體溫的披風，心中湧起一股扭曲的喜悅。
他給她披風了！不管是因為什麼，在旁人看來，這便是憐惜，是照顧！
她柔順地將披風裹緊，低聲道謝，垂下的眼眸里閃過一絲得逞的光芒。
就在這時，坑口上方傳來急促的腳步聲和呼喊：「下面有人嗎？爾泰！」
是爾康的聲音！還有其他人！
「哥！我們在這裡！」爾泰精神一振，立刻揚聲回應。
很快，繩索垂下，蕭劍率先利落地滑了下來，緊接著是爾康。兩人看到坑底情形，俱是臉色一變。
蕭劍目光如電，迅速掃過現場，眉頭幾不可察地蹙了一下，沒說話，先上前檢查爾泰傷勢。
「怎麼樣？」爾康也蹲下身，滿臉焦急。
「皮肉傷，無大礙。」爾泰借著蕭劍的攙扶站起，眼神複雜：「多謝！」
「這位姜小姐……」爾康看向姜盈，眼神帶著審視。
「是姜小姐發現我墜坑，下來……幫忙。」
爾泰頓了頓，選擇了一個中性的詞，目光與爾康短暫交匯，兄弟間的默契讓爾康瞬間明白了事情不簡單。
姜盈適時抬頭，眼圈微紅：「福大人，是盈兒唐突了……當時情急，實在顧不得許多。」
這話引人遐想。
「哥，回去細說。先上去。」
蕭劍徑直走到爾泰面前，伸手在他肩上按了一下。很短，分量卻很重。
走過姜盈身邊時他的腳步頓了一瞬，她在笑，那種從心底漫上來、壓都壓不住的得意，藏在垂下的眼帘和微微翹起的嘴角里。
蕭劍收回目光，繼續走。