接下來的每一刻，都像踩在燒紅的炭火上，痛徹骨髓，卻又無法停駐。
小燕子成了爾泰最沉默的影子，寸步不離。
餵藥時，她用銀匙一點點撬開他乾涸的唇縫，小心渡進去，再用帕子拭去嘴角溢出的殘漬。
她擰乾溫熱的布巾為他擦身，避開他身上的淤青和傷口，指尖控制不住地顫抖。
她為他換上乾淨的寢衣，系帶時，手指總會無意識地在他心口的位置停留片刻，感受那裡微弱但逐漸平穩的心跳。
……
阿德站在廊下，看著明月蹲在牆根哭，看著紫薇紅著眼眶從房裡出來。
看著福晉被丫鬟扶著無聲地抖著肩膀，看著福大人和爾康熬紅了眼在書房裡翻醫書。
更看著小燕子一天比一天瘦，一天比一天沉默。
他什麼都看在眼裡，卻什麼都做不了。
他只是一個護衛，不能像明月那樣端茶遞水貼身伺候。
他唯一能做的就是守在門口，日日夜夜地守著，刀柄被他握得發燙又變涼，涼了又被他握熱。
有時候小燕子從房裡出來透口氣，站在廊下望著天，一句話也不說，只是仰著頭看那棵桂花樹。
阿德站在三步之外，看著她的肩膀瘦得幾乎撐不起那件衣裳。
他想說什麼，又咽了回去，只是解下自己的披風，無聲地放在她身後的欄杆上，然後退回原處，手按刀柄，繼續沉默。
小燕子回頭看了一眼那件披風，沒有拿，也沒有說話，只是低下頭，睫毛在月光下輕輕顫了顫。
姜盈給的解藥似乎真的起了作用。
高熱漸退，嘔血已止，爾泰雖然依舊昏迷，但呼吸漸漸平穩下來，灰敗的臉色也透出了一絲極淡的生氣。
太醫們鬆了口氣，小燕子卻覺得自己的心正一點點沉入冰窟。
夜深，萬籟俱寂。燭火將她孤獨的影子拉長，投在爾泰沉睡的臉上。
小燕子目光貪婪而痛苦的描摹著他，他瘦了太多，下頜線鋒利得讓人心疼。
她伸出手，指尖懸在他臉頰上方，許久才輕輕落下，觸到一片溫涼。
「爾泰……」她哽咽著，「對不起……真的對不起……」
不知過了多久，小燕子淚眼模糊地看著他。像是下了某種決心，緩緩地俯下身。
她的唇，貼上他的。
這不是吻，這是一個絕望的烙印，眼淚洶湧地落下，濡濕了彼此的臉頰和緊貼的唇。
她吻得小心翼翼，仿佛要將自己所有的生命和力量，都通過這個冰冷的接觸，渡給他。
祈求上蒼保佑他平安順遂，哪怕……從此她的世界再無光明。
不知過了多久，她才顫抖著離開他的唇，額頭抵著他的額頭，泣不成聲。
「爾泰，我的爾泰……你要好好的，一定要好好的。忘了我，恨我也好，只要你好好的……」
爾泰還在沉睡，呼吸平穩，面色比前幾日好了太多。
小燕子坐在桌前，面前鋪著一張空白的紙。月光從窗欞漏進來，冷冷地照在紙面上，像一層薄霜。
和離書
她寫這三個字時，毛筆在離字的最後一筆拖了很長。
她呆呆地看著那三個字——以前爾泰從身後環住她教她寫字，大掌握著她的手腕，一筆一畫地帶。
他說她寫字的力道不對，握那麼緊做什麼，要放鬆。她說不握緊字就飛了，他就笑著在她耳邊說飛了就飛了，我再給你寫一個。
他的手那麼大那麼暖，把她的手整個包在掌心裡。
現在沒有爾泰握著她的手了。
小燕子的手孤零零地懸在紙上，抖得握不住筆。
不是他用大掌握著她的手寫出的那些字，是她自己寫的，每一個字都歪歪扭扭，每一個字都像在哭。
「二心不同，難歸一意」，筆鋒差點劃破了紙。
寫到「各還本道」，眼淚掉在紙上，把墨跡洇成一片模糊。
她有什麼本道可還？她的道就是他。
從她嫁給他的那天起，她的道就只有他一個人。
可這個道她不能再走了。
小燕子把和離書壓在硯台下，手指摩挲過紙面，停在他名字的那三個字上。
痛徹心扉。
天光微熹。小燕子正用棉紗蘸著溫水，小心地潤著爾泰的嘴唇。
忽然，她感覺到指下的唇瓣，極其輕微地，動了一下。
她呼吸驟停，猛地抬眼。
爾泰長長的睫毛，如蝶翼般輕輕顫動。一下，兩下……
然後，那雙緊閉了數日的眼睛，終於艱難地睜開了一條縫隙。
起初，是全然渙散的茫然，漸漸地，那渙散的光才開始凝聚，帶著初醒的懵懂和虛弱，直直撞進了小燕子巨大驚惶和未及收回痛楚的眼眸里。
四目相對。
「小……燕……子……」 乾裂的嘴唇翕動，吐出三個嘶啞破碎的音節，微弱得幾乎被心跳掩蓋。
他的眼睛，在看清她的瞬間，亮了起來。劫後餘生的慶幸，失而復得的狂喜，還有……濃烈得幾乎要溢出來的心疼。
她怎麼瘦成這樣了？
「爾泰！你醒了！你真的醒了！」
她手裡的帕子掉在地上，撲上去捧住他的臉，眼淚決堤一樣往下淌全掉在他臉上，「你看看我，你看看我！你知不知道你睡了多久，你嚇死我了！你嚇死我了你知不知道！」
「瘦了……這麼多……」爾泰的聲音像是從嗓子眼裡一點一點磨出來的。滿滿的心疼，仿佛躺在床上起不來的人是她，「是不是……又不吃飯了……」
就在小燕子身體前傾的剎那，姜盈惡毒的聲音，如同淬冰的鎖鏈，猛地拽住了她的四肢百骸。
「你必須在他醒來後，立刻與他做個了斷，讓他相信你是自願離開……」
伸出的手，硬生生僵在半空。臉上巨大的喜悅，如潮水般迅速褪去，被一種近乎殘忍的冰冷和麻木取代。
她幾乎用盡了全身的力氣，才強迫自己將目光從爾泰那雙盛滿愛意的眼眸上撕開，她扭過頭去，留給他一個冰冷僵硬的側影。
「你醒了就好。太醫說你醒了就沒大礙了，好好歇著吧。」
小燕子聽到自己的聲音響起，乾澀平板，沒有一絲波瀾，甚至帶著一種刻意的不耐煩。