書房那場風暴過後，爾泰徹底垮了。
他像一具被抽走了脊梁骨的皮囊，癱在滿地狼藉的書房裡，從白天到黑夜，又從黑夜到白天。
從那以後，他開始酗酒。
一壇一壇的烈酒搬進書房，他不要任何人伺候，不要任何下酒菜，就那麼對著酒罈仰頭猛灌。
烈酒燒得他胃裡翻江倒海，燒得他眼前天旋地轉，但那種燒灼感反而成了唯一的慰藉。
醉到深處時，他會看見小燕子。
看見她穿著嫁衣站在他面前，眼睛亮晶晶地沖他笑，看見她端著親手做的糕點從廚房跑出來，臉上還沾著麵粉讓他快嘗嘗，看見她一步步後退，嘴唇哆嗦著卻說不出辯解的話……
「小燕子……」他伸手去夠，卻只抓到空蕩蕩的空氣。
幻影碎裂，眼前是冰冷的牆壁，散落的酒罈，和那隻孤零零立在桌案上的瓷娃娃。
他撲過去，把瓷娃娃攥在手心，額頭抵著冰涼的桌面。
從喉嚨深處擠出一聲又一聲的嗚咽，淚水混著酒液滴落在桌面上，浸透了那些還沒清理乾淨的證據——引蛇粉，蠱毒，姜盈。
「是我蠢……是我瞎……是我親手把你推開的……」，他反反覆覆說著這幾句話。
幾天下來，他整個人瘦了一圈，眼眶深深凹陷下去，顴骨凸出，鬍子拉碴，頭髮散亂，一身酒氣熏得人三丈外都能聞到。
他不再上值，不再出門，誰來了都不見，明月送來的飯菜原封不動地端出去，只有酒，只有酒是他的命。
消息終於傳到了福倫夫婦和爾康耳中。
這天，不等爾泰反應，一隻大手已奪過他手裡的酒罈，狠狠摔在地上。
酒罈四分五裂，烈酒濺了一地，碎片划過爾泰的手背，鮮血立刻滲了出來。
「你看看你像什麼樣子！」
是福倫的聲音，蒼老中帶著壓抑到極致的憤怒和心痛。
他站在門口，身後跟著紅了眼眶的福晉，和面色鐵青的爾康。
爾泰抬起渾濁的眼睛，看了他們一眼，又低下頭去，像是認出了，又像是沒認出。他伸手去摸另一隻酒罈，被爾康一把按住手腕。
「夠了。」爾康的聲音不高，卻如冰水澆頭，「福爾泰，你看看你現在這副模樣。阿瑪額娘站在你面前，你連一聲都不吭？」
「別管我……」爾泰掙扎著想抽回手，「你們別管我……讓我喝……」
「讓你喝死嗎？！」福晉終於忍不住，撲上前去抓住爾泰的肩膀，眼淚撲簌簌地往下掉。
「爾泰！你看看額娘！你看看額娘啊！你好歹吃口東西……你這樣下去會出人命的！額娘怎麼辦？你讓額娘白髮人送黑髮人嗎？」
福晉的眼淚似乎燙到了爾泰，他渾身一震，終於抬起眼，看見額娘憔悴的臉。
看見阿瑪額角驟然多出來的白髮，看見兄長眼底壓抑著的痛意。他張了張嘴，想說什麼，可最終只擠出一句破碎的：
「……我該死。」
101看書 讀好書上 101 看書網，𝟷𝟶𝟷ᴋᴋs.ᴄᴏᴍ超省心 全手打無錯站
福倫氣得渾身發抖，揚起手就想一巴掌扇過去，可手舉到半空卻怎麼也落不下去。
他蒼老的眼眶紅了，那隻懸在半空的手青筋畢露，最終狠狠拍在桌案上，震得瓷娃娃晃了兩晃。
「你是我福倫的兒子！福家的男人，沒有自暴自棄的孬種！」
爾泰被這一聲怒喝震得渾身一顫，卻沒有抬頭。
「你該不該死，不由你說了算。」爾康鬆開他的手腕，卻在他面前蹲下來，目光與他平齊，「你若死了，誰去找小燕子？」
小燕子三個字像是一根燒紅的鐵棍，狠狠捅進爾泰的胸口。
他猛地蜷縮起來，雙手抱住頭，從喉嚨里發出一聲低沉的嘶吼。
「我找不到她！我找遍了！哪裡都沒有！她走了……她帶著孩子走了……她一定恨死我了……她不會回來了……」
「她當然會恨你！」爾康的聲音驟然拔高，直直劈開爾泰自虐的混沌，「換作任何人都會恨你！你讓她受盡委屈，你用休書羞辱她，你把她一個人丟在別院！」
「她懷著身孕，身無分文，在這亂世里流落天涯，她憑什麼不恨你？」
每一個字都像一記耳光，狠狠扇在爾泰臉上。他把指甲深深掐進頭皮里，牙齒咬得咯咯作響。
但爾康沒有停。
他太了解自己的弟弟——此刻的爾泰需要的不是溫言軟語的安慰，不是替他開脫的理由。
他需要一把刀，一刀捅穿他那層自暴自棄的殼，讓他疼，讓他醒，讓他從爛泥里站起來。
「但是！」爾康一把握住爾泰的肩膀，迫使他抬起頭來，直視自己的眼睛。
「小燕子還活著。她還懷著你的孩子，在不知道什麼地方，一個人，孤苦伶仃地熬著。她可能在挨餓，可能在生病，可能連個遮風擋雨的地方都沒有。」
「她可能每天都在害怕，害怕姜盈的人找到她，害怕孩子保不住，害怕自己撐不下去！」
「別說了！」爾泰猛地推開他，雙拳握得骨節發白，眼睛紅得像要滴血，「你別說了！！」
「我偏要說！」爾康不退反進，逼近他的臉，「因為這些話你不敢聽，可你敢想嗎？」
「你在這兒喝酒，你在這兒自暴自棄，你覺得自己很痛苦是不是？」
「你覺得自己很可憐是不是？那她呢？！她在替你受什麼罪，你想過沒有？」
爾泰像被抽去了所有力氣，整個人軟倒在地，雙手撐著地面，大口大口地喘氣，眼淚大顆大顆地砸在地上，和酒漬血漬混在一起。
「你也知道疼了？」爾康的聲音終於軟下來，卻依然鋒利如刀。
「既然疼，那就把疼變成力氣。你欠小燕子的，不是你的命，是你的道歉、你的贖罪、你要親手替她討回公道。你若就這么喝死了，你有什麼臉面去見她？有什麼臉面去見你們的孩子？」
書房裡安靜下來，只剩下爾泰壓抑的喘息和福晉低低的啜泣聲。
良久，爾泰緩緩抬起頭。
那雙眼睛依舊布滿血絲，依舊紅腫，依舊盛滿了深不見底的痛苦。
但那一層自暴自棄的混沌，在爾康的話語中，被一點一點撕開了。
他想起小燕子最後離開時的背影，想起那些他還沒有整理的鐵證，想起姜盈那張偽裝溫柔的臉。
一股更烈、更狠、更熾熱的東西，從那片無邊的悔恨中破土而出。
是恨。也是求生。
「你說得對。」爾泰的聲音依舊沙啞，卻不再飄忽。
他撐著地面，一點一點站起來，身子晃了兩晃，終於站穩：「我不能死。我不能就這麼便宜了姜盈，便宜了那些害她的人。」
他抬起頭，望向書房牆上掛著的那幅山水畫——那是小燕子嫁進來時親手挑了掛上去的，說她喜歡畫裡的山。
他的眼眶又紅了，但這一次，他沒有讓眼淚掉下來。
「我要找到小燕子。我要把她找回來。我要跪在她面前，用我這條命給她賠罪。然後……」
他攥緊了拳，指節發出咔咔的聲響，眼底掠過一絲鋒利如刀的寒光。
「然後我要親手找姜盈算這筆帳。一筆一筆，我都要替她討回來。」
福倫和福晉對視一眼，看見對方眼中同樣的複雜——心疼，憤怒，卻也有一絲如釋重負。
福晉上前，顫抖著伸手替爾泰擦去臉上乾涸的血跡和淚痕，哽咽道：「好，好……先吃點東西，把身子養回來。你倒下了，誰去找燕子？誰去替她討公道？」
爾康沒有再說什麼，只是重重拍了拍爾泰的肩膀。兄弟二人的目光在那一刻交匯，不必多言，一切盡在不言中。
從那天起，爾泰不再酗酒。
他開始吃東西，雖然每一口都味同嚼蠟。他開始重新梳理案情，將自己和蕭劍查獲的證據分門別類，一條一條推敲，確保萬無一失。
一種冰冷到骨髓、卻也燃燒著毀滅火焰的情緒，逐漸占據了他的身心——復仇。
他要讓姜盈，讓所有傷害小燕子的人，付出千百倍的代價！
尤其是姜盈，他要將她加諸在小燕子身上的痛苦、恐懼、絕望，連本帶利地討回來！
他要她身敗名裂，要她生不如死，要她在最得意的時候，跌入萬劫不復的深淵！
爾泰聯絡絕對可信的舊部，暗中撒開尋找小燕子的人手，每一個可能的方向都不放過。
但他夜裡依然睡不著，一閉上眼睛，就是小燕子護著小腹後退的畫面，就是她一個人在風雨里蹣跚獨行的背影。
他只能握著那隻瓷娃娃，睜著眼睛熬到天亮。
復仇的網越收越緊，但尋找的方向卻始終杳無音訊。
他派出去的人找遍了京城周邊所有的客棧，找遍了小燕子可能去的每一個地方，卻都像石沉大海，沒有任何回音。
他越來越焦躁，卻只能死死壓在心裡。
小燕子，你到底在哪裡？
你是不是恨我入骨，才躲得這樣徹底？
你告訴我，你告訴我好不好……