爾泰在床沿坐下，沒有伸手碰她，只是側著身子，低頭看著她的發頂。
他聲音放得極輕，怕稍大一點就會把她驚碎：「我去跟阿瑪額娘說清楚，讓他們回京。」
「沒有人會搶你的孩子，我向你保證。你別怕，我很快就回來，好不好？」
小燕子猛地抬起頭。
她臉上淚痕未乾，散亂的頭髮粘在臉頰上，嘴唇翕動了好幾次才擠出聲音：「你……你要走？」
她的聲音又啞又急，帶著還沒散盡的驚恐，那隻布滿傷痕的手從被子裡伸出來，一把攥住了他的袖口，指甲隔著衣料掐進他的手腕里。
她怕他走。這個認知讓爾泰眼眶一熱，喉嚨堵得幾乎說不出話。
他一點都不想離開她，哪怕只是隔壁房間，哪怕只是幾句話的工夫。
可他不能。
他必須去跟父母把話說清楚，把那些讓她恐懼的源頭一個一個地拔掉。
小燕子不等他回答，忽然從被子裡掙出來，整個人撲進他懷裡。
她的雙手緊緊環住他的腰，把臉埋在他的胸口，拼命地搖頭。
眼淚透過他的衣襟滲到皮膚上，滾燙滾燙。
她抱得那麼緊，聲音悶在他懷裡，被哭音割得支離破碎：「別走……你別走……」
爾泰看著她滿臉的淚，忽然覺得自己是天底下最該死的人。
她從來不在他面前示弱，從來都是豎起渾身的刺把他往外推。
可現在她撲進他懷裡，抱著他不肯鬆手。
她怕這一切的一切又是另一個騙局。
「不走，我不走遠。」見她身體仍在細微發抖，爾泰稍稍調整環抱的姿勢，讓她更安穩地依靠在自己懷裡。
他收著力道，怕太緊勒到她，又不敢太松讓她覺得他要放手。
爾泰嗓音壓得低緩，只剩下軟糯溫柔的哄勸調子，掌心一下一下地撫著她的後背：「就去隔壁，說幾句話，馬上回來，你在這裡能聽見我的聲音。」
他低下頭，嘴唇貼著她的側臉落下一個吻，鼻尖蹭著她的鬢髮：「我答應你的，孩子是你的，誰也搶不走。我要去讓他們也明白這件事，你在這裡等我好不好？」
爾泰讓她的眼睛看清他臉上的認真：「說完了我就哪兒也不去，一直守著你，我保證！」
小燕子的手臂又緊了緊，箍了片刻，才一點一點地鬆開。
她的手從他腰側滑下來，縮回被子裡，重新抱住自己的肚子，不再看他。
爾泰站起身，目光在她臉上又停留了一瞬，眼底的溫柔還沒來得及收，便轉向了站在身後的紫薇。
他走向她，表情在轉身的瞬間變成了鄭重，壓低聲音道：「紫薇，拜託你了，你陪著她。寸步不離。」
「她要是想說話你就陪她說，要是不想說就安安靜靜坐著。別讓她下床，我很快回來。」
他說完，又回頭望了一眼床角那團小小的身影，眼底閃過一絲不舍，然後大步走出了房門。
紫薇走到床邊，眼淚無聲地湧出來，怎麼也止不住。
她的小燕子，怎麼會變成這樣——連被人親一下臉頰都會發抖，連讓人離開片刻都覺得是被拋棄。
她輕輕在床沿坐下，沒有像從前那樣撲上去抱她，只是把自己的一隻手放在小燕子手邊，讓她隨時可以夠到。
紫薇彎起嘴角，露出一個勉強的笑，聲音努力讓每個字都穩穩噹噹。
「小燕子，我是紫薇。我就在這兒陪你，哪兒也不去。你要是累了就睡一會兒，要是睡不著就靠著我。」
小燕子沒有說話。
她的眼神渙散，可她縮在被子裡的手，往紫薇的方向，挪了半寸。
她的指尖碰到了紫薇的手指，像蜻蜓點了一下水面，卻也沒有縮回去。
紫薇的眼淚又涌了出來，她咬著嘴唇沒有出聲，攏住了小燕子那幾根冰涼的手指，用自己的掌心暖著。
然後慢慢地、小心翼翼地坐近了些，讓她的肩膀可以靠著自己。
小燕子的身體僵了一瞬，沒有躲，她試探性地往紫薇懷裡靠了靠，額頭抵著她的肩膀，把自己藏進了她的臂彎里。
紫薇低頭看著懷裡如此陌生的小燕子，眼淚一顆顆掉在她的髮絲里。
「沒事了，小燕子，別害怕，我來了！」
眾人來到隔壁的房間。
門是關著的，聲音壓得很低，可客棧的隔牆不過是一層薄薄的木板，再低的聲音也能找到縫隙鑽過來。
福晉坐在椅子上，用帕子按著眼角，眼眶紅了一路。
從京城到清河鎮，她在馬車裡哭了好幾回，見到小燕子那副模樣又哭了一回，此刻帕子被她蹂躪在手裡皺成一團。
她不是不心疼小燕子。
哪個當娘的看到自己兒媳婦瘦成那樣，手上全是傷疤會不心疼？可心疼歸心疼，有些事情比心疼更要緊。
「爾泰，你說什麼胡話？」
福晉放下帕子，看著自己兒子，每個字都帶著沉甸甸的分量，「不回京？就在這客棧里養著？這像什麼話？」
「她肚子裡懷著福家的骨肉，怎麼能流落在外？這要是傳出去，旁人怎麼看她？怎麼看福家？」