小燕子睡得並不安穩。
她的身子一陣陣地抽動，嘴裡含含糊糊地溢出一個名字。
「爾泰……爾泰……」
她在夢裡叫的是爾泰。
蕭劍握著她的手驟然僵住。像被一根極細的針從指間扎進心裡，不深，卻疼得他整個人都跟著一凜。
他垂下眼，看著小燕子緊皺的眉，那張瘦得不成樣子的小臉上全是冷汗，還在無意識地喚那個名字。
每叫一聲，蕭劍的胸口就沉一分，他慢慢鬆開她的手，把手抽回來，攥成了拳。
他忽然覺得這滿屋的暖光都冷了下去。
福爾泰。又是福爾泰。
她都已經這樣了，連夢裡都在喊那個人。她變成如今這副模樣，被嚇得縮在床角不敢讓人碰——樁樁件件，不都是因為那個福家？
不都是因為那個口口聲聲說愛她、卻讓她一個人把苦頭嘗盡了的福爾泰？
蕭劍站起身，在屋裡走了幾步，又猛地停下。
他背對著床，下頜繃成一條冷硬的線，眼底的淚意早被另一種更燙、更烈的東西燒乾。
他恨不得現在就把那個福家掀了，把那些逼過她的人都提出來，一個個跪到她面前來還債。
更恨不得去把福爾泰拎出來，問問他：你就是這樣愛她的？你把她護成這樣？
他在黑暗裡站了很久，才慢慢把心頭那團火一點一點壓回去。
現在還不是時候。她還在做噩夢，他不能走。
他不能把她一個人扔在這陌生的地方，讓她連醒過來時都看不見一個可依靠的人。
他要先把她的身子養好，把她的魂找回來，再一筆一筆去算那些帳。
而另一頭，清河鎮那間客棧里，爾泰燒得渾身滾燙。
阿德把他背到裡間時，人已徹底昏死過去。
阿德一邊咬著牙替他剪開血衣，一邊讓護衛拿了烈酒和傷藥來。
床帳上全是影影綽綽的血痕，爾泰臉色青灰，嘴唇乾裂，右臂的傷口最重，已經腫成了平日兩倍粗細，皮肉翻卷著，血水混著黃水往外滲。
阿德拿燒酒往傷口上澆的時候，嘴裡反反覆覆地求：「二爺，您熬過去，您得熬過去啊……」
昏迷里的爾泰驟然有了動靜。唇瓣不住翕顫，眉心緊緊絞起，整個人沉淪在一場醒不來的魘夢。
喉間溢出斷續沙啞的低囈，聲聲破碎，模糊難辨：「小燕子……別走……別走……」
他燒得糊塗了，翻來覆去只是這一句。
有時氣若遊絲，像在耳語；有時忽然急促起來，在空中亂抓。
爾泰抓住阿德的一截衣袖便死死攥住，青筋暴起，死活不肯鬆開。
他反反覆覆，一遍遍地喚著她。碎弱的聲響漫在滿屋血腥之間，哭不成聲，喊亦無力。
夜很深了。城南的人醒不過來，城西的人睡不安穩。
蕭劍坐在小燕子床邊的腳踏上，聽著她在夢裡斷斷續續地喊爾泰，聽了一夜。
天快亮時，小燕子終於不喊了。
她的呼吸漸漸緩下來，人也舒展了些。蕭劍側過頭去看她，她臉上的淚痕已經半干，眉頭卻依舊蹙著。
他伸出手，輕輕地替她掖了掖被角，指尖擦過她的臉頰時，頓了頓，終究還是收了回來。
他望著窗外，一線灰白的天光漏進來。遠處，幾片枯褐殘葉被寒風卷著落進院中，黃黃白白，碎得像誰的心。
天剛泛青，爾泰就醒了。
他恍若深陷寒潭，渾身滯重，意識尚未清明，身體已經先動了。
他霍然驚坐而起，肩頭和右臂的傷口同時一掙，血從層層白布底下滲出來，劇痛鑽心，卻也沒能讓他多停半瞬。
他一腳踩下床，整個人往門口栽去。阿德就守在門邊，聽見動靜立刻撲了過來，將人一把扶住。
「二爺！您這是幹什麼！」阿德急得嗓子都劈了，「您剛醒，不能下地——」
「讓開。」爾泰站都站不穩，右腿一彎，整個人半跪下去，卻仍抓著門框要往外走，「我得去找她。她怕生。她一個人會害怕……」
阿德死死架著他一條胳膊，不敢用力又不敢鬆手：「您這樣衝出去，往哪兒找？怎麼找？」
爾泰像沒聽見，仍掙扎著要出去。
他身上那件中衣已被冷汗浸透，領口鬆散處露出重重疊疊的裹傷白布，幾處傷口又裂開了，血正慢慢洇出來。
可眼睛裡有兩簇暗火在瞳仁深處燒著。
「我不管。」他咬緊牙關，「大不了我一家一家翻，一條街一條街找。她走不遠。她一定還在城裡。」
「二爺！」阿德急了，繞到他前面，張開雙臂攔住門，「您聽阿德一句。那個蕭劍絕不是尋常江湖人。他昨夜帶來的人，個個是好手，卻都不下死手，只是在拖在耗。他們要的是人，不是命。」
「而且您發現沒有，蕭劍從頭到尾只跟您一個人動手，對我們這班護衛沒有下過殺招。」
「他背後是什麼來路、有多大勢力，咱們現在一點底都沒有。您傷成這樣，單槍匹馬追上去，別說帶人回來，恐怕連他一招都接不住！」
「二爺，您不是去救少奶奶，您是去送死！您死了，誰還能記著她？誰還能把她從那瘋子手裡搶回來！」
爾泰終於停了。
他站在門口，一隻手還扶著門框，另一隻手垂在身側，指尖發著抖。
阿德的話如同一盆冰水，把他那股拼了命想衝出去的狠勁澆滅了大半。
他昨夜才跟蕭劍交過手，對方武功之深、心性之狠，他比誰都清楚。
他全盛時都未必占得了便宜，何況現在這具破破爛爛的身子。他若就這麼追出去，別說搶人，連靠近她都難。
可他要是不去，小燕子怎麼辦？
她就那麼被蕭劍帶走了。她那麼怕，那麼慌，縮在蕭劍懷裡連掙扎都不會。
她的脖子上還纏著血布，她想不想他？她會不會以為他真的不要她了？會不會又一個人縮在角落裡，睜著眼睛熬到天亮？
爾泰念及種種，一股沉痛反覆撕扯他的心，痛意綿綿不絕，無休無止。
他慢慢退回床邊坐下，腰背深深地塌下去，低著頭，散亂的頭髮遮住了大半張臉，只露出一個蒼白的下巴。
「回府。」爾泰驀地啟唇，聲自地底浮起，混著血沫，裹挾灰燼般的死寂，「回學士府。從長計議。」
阿德忙不迭地應了一聲，轉身出去套車備馬。