趙婆子蹲在月季叢邊時，蘇雲鳶正要去正院請安。
那老婦人穿著粗布衣裳，背彎著，鐵鏟埋進土裡，翻起一塊濕泥，又按回去，動作不急不慢，像真只是在侍弄幾株花。
蘇雲鳶腳步放慢，視線從那背影上掠過去，沒有停太久。
就是那天在花園裡見過的人。
碧桃小跑著跟上來，順著她看的方向瞧了一眼，話到嘴邊先咽了半截，挨近了才低聲道：「夫人，是趙婆子。」
蘇雲鳶扶了扶袖口：「前幾日新調來的那個？」
「嗯，說是五日前來的，管事講她原先在後罩房那邊種菜，如今調過來管咱們院子外頭這片花圃。」
「阿蠻呢？」
「調去廚房幫忙了。」
「誰傳的話？」
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「還是管事。」
蘇雲鳶沒有再看花圃，提裙往前走：「碧桃，往後院子裡說話，門關嚴了再開口。」
碧桃怔了怔，忙把腦袋低下去：「奴婢記住了。」
正院請安仍舊沒什麼波瀾，王氏坐在上首撥佛珠，問她夜裡睡得可好。
蘇雲鳶低眉答：「回母親，睡得還好。」
王氏的佛珠又過了一顆：「秋日風涼，別總坐在廊下。」
「兒媳記下了。」
出了正院，碧桃走得比來時還慢，憋了一路，直到回了自己院門，才敢拿眼角去瞥花圃。
趙婆子還在。
鐵鏟翻土的聲響一下一下，悶在秋日的風裡。
蘇雲鳶回屋換了衣裳，沒躲進內室，反倒讓碧桃把針線籃搬到廊下。
碧桃急得直咬唇：「夫人，您還坐這兒啊？」
「不坐這兒，坐哪兒？」
「她就在外頭呢。」
「她在外頭鬆土，我在裡頭繡花，各忙各的，有什麼稀奇？」
碧桃把茶盞放到她手邊，腰還彎著，聲音低得發虛：「可她一上午都沒走。」
「別看她。」
「奴婢沒看。」
蘇雲鳶抬眼，正撞見碧桃偷瞄的樣子。
碧桃立馬把脖子縮回來：「奴婢剛才就看了一眼。」
「她若真是來看人的，你越慌，她越有東西回去說。」
碧桃嘴唇動了動，不敢再接，抱著空托盤退回屋裡。
蘇雲鳶低頭穿針，繡了幾針牡丹花瓣，針腳比往常慢些，卻沒有亂。
午後，她換到廊柱另一側坐著，那位置從花圃看過來，正好能瞧見她半邊身子。
碧桃從屋裡探頭：「夫人，您又要繡？」
「不繡。」
蘇雲鳶從針線籃底下翻出一本書，拍了拍封皮：「看書。」
碧桃湊過來認字：「《閨中繡譜》？」
「嗯。」
「這書您上回不是嫌悶，翻了兩頁就扔箱底了嗎？」
「今日不嫌了。」
蘇雲鳶把書舉高了些，封面朝外，翻頁翻得慢，偶爾還拿手指沿著花樣描兩下。
花圃那頭，趙婆子拎著鐵鏟站起來，沿著廊下往外走。
經過蘇雲鳶身側時，她腳步放緩，鞋底碾過石磚，聲音粗糙。
蘇雲鳶沒有抬頭，手指停在書頁上一朵海棠花旁邊，像讀得入了神。
那道粗布衣影從廊前過去，沒有停，也沒有搭話。
等人走遠，碧桃從門縫裡鑽出來：「夫人，她走了。」
「嗯。」
「她剛才看您手裡的書了。」
「就是給她看的。」
碧桃一時沒聽懂：「給她看？」
蘇雲鳶合上書，把封皮朝上放回籃子裡：「她若回去稟話，就說世子夫人午後坐在廊下，翻了半日繡花書。」
碧桃眨巴眼：「然後呢？」
「沒有然後。」
「就這？」
「就這。」
碧桃憋了半晌，小聲道：「夫人，您現在真厲害。」
「我哪兒厲害了？」
蘇雲鳶把書往籃子裡壓了壓：「我只是想安穩過日子。」
碧桃左右看了看，挨近一步：「萬一她不是看花的呢？萬一是王妃派來盯您的？」
蘇雲鳶看著她。
碧桃被她看得後背發毛，聲音又低了一截：「奴婢說錯了？」
「沒說錯。」
碧桃臉色白了些：「那咱們怎麼辦？」
「她盯就讓她盯。」
蘇雲鳶起身往屋裡走，裙擺擦過門檻時，她回頭看了碧桃一眼：「我每日請安，繡花，看書，睡覺，院門都不多邁，她能盯出什麼？」
碧桃跟進去，還是不放心：「可是夫人您……」
蘇雲鳶停住。
碧桃立刻閉嘴。
「碧桃，在這座府里，我得是最無趣，最沒用的那個。」
她說得輕，字卻落得清楚：「你懂嗎？」
碧桃用力點頭：「奴婢懂，奴婢什麼都不亂說。」
「不光是不說。」
蘇雲鳶推開房門進去：「該做的照做，不該做的，碰都別碰。」
門合上後，屋裡安靜下來。
蘇雲鳶坐到妝檯前，指腹按了按額側。
阿蠻被調走，趙婆子補進來，張嬤嬤問過話，沈昭也問過她出門的事。
一件連著一件。
王氏大概真把那日書房外的動靜記下了。
碧桃端了熱水進來：「夫人洗把臉吧，歇會兒，奴婢守著門。」
「嗯。」
蘇雲鳶接過帕子擦了臉，又把帕子疊好放回銅盆旁：「碧桃，還有一事。」
「您說。」
「往後帕子不能打結，書頁不能折角，針線也別留下暗記。」
碧桃手裡的銅盆晃了晃：「那聽見的事，瞧見的事呢？」
「記在腦子裡。」
「可萬一記岔了呢？」
蘇雲鳶垂眼看著盆中被水打濕的帕子：「記岔了也得記。」
碧桃沒再說話，抱著銅盆出去了。
入夜後，院中各處燈火陸續熄了。
蘇雲鳶躺在床上，遲遲睡不著。
窗紙上落著薄薄月色，屋外風吹過空枝，細響一陣接著一陣。
她側過身，手伸到枕下，摸到那支玉簪。
三更鼓過後，院牆外遠處傳來鳥叫。
短，短，長。
節奏比那晚更急。
蘇雲鳶握著玉簪，閉著眼，在腦子裡把聲音重新過了一遍。
三短一長是安全，上回出城門時影十三用過。
今夜這個不對。
短短長，少了一聲，也急了一拍。
是警告，還是催她別動？
她不敢猜死，只能記住。
還有五日。
五日後她能入宮，把趙婆子的事說給蕭衍聽，也要把這些鳥哨一聲一聲問清楚。
外面的鳥叫停了。
院子靜下來，靜得讓人能聽見自己指尖蹭過玉珠的輕響。
蘇雲鳶把臉埋進枕里，手指收了又松。
最無趣的人，正在黑里數日子。