養心殿燈火未滅，陸沉舟膝上擱著一方黑木匣，緋色飛魚服上沾了夜露。
「陛下。」他單膝跪下。
蕭衍擱筆，抬了抬下巴：「說。」
「梁記帳房鄭策的私產里挖出一樣東西。」陸沉舟打開匣蓋，取出一封舊信遞上案頭，「是南安王沈崇岳寫給故去的趙老元帥的密信，先帝在位第十三年的。」
蕭衍接過信展開，目光掃過泛黃的絹面。信紙邊角有火燎的焦痕，字跡蒼勁，墨色因年份久遠而褪了幾分，但每一筆都透著力道。
他只看了一句便停下來。
——「沈某半生戎馬所得，一旨褫奪，此恨入骨不滅。」
「趙老元帥收到這信後呢？」蕭衍問。
陸沉舟答得快：「趙元帥當年已病重，收信後不久便故去了。這封信落在鄭策手中，八成是當年負責銷毀的人私扣下來的——帳房出身，慣愛留把柄當保命符。」
「鄭策招了？」
「還沒。但他的宅子地窖里不止這一封。另有三封來往書函，涉及先帝削兵權的細節——北境防務調整的那一年，沈崇岳被奪去西北駐軍三分之一的兵符。他在信中把這事定性為'鳥盡弓藏'。」
蕭衍將信紙折回原樣，放到案角。
「沉舟。」
「臣在。」
「你說這個動機，朕猜了幾年？」
更新不易，記得分享101看書網
陸沉舟低頭：「三年。陛下登基那日起便說過——南安王這柄舊刀遲早要出鞘。」
「三年。」蕭衍重複了一遍，指尖在案面輕輕點了兩下，「他恨先帝，連帶著恨朕這個繼承了皇位的人。覺著蕭家虧欠他沈家，要拿回屬於自己的東西。」
「那陛下打算何時動？」
「急什麼。」蕭衍靠回椅背，「舊信加上兵器走私鏈，再加上蘇雲鳶聽見的'年後動手'——三條線並在一起，證據閉環成了七八分。」
陸沉舟抬眼：「那還缺什麼？」
「兩樣。」蕭衍豎起兩根手指，「第一，北境趙衡的態度——他到底有沒有答應配合南安王。第二，王府內部的兵力調度詳情——他屯了多少人，藏在哪些地方。」
「趙衡那邊，臣正好要稟。」
「講。」
陸沉舟從袖中又取出一份密報遞上：「屬下在趙衡身邊安了一個人。趙衡收了南安王的密使，但既沒回絕也沒答應。見了面，喝了酒，客氣氣把人送走了。一個字的承諾都沒給。」
蕭衍唇角微彎了一下。
「他在看風向。」
「是。」陸沉舟點頭，「趙衡這人屬狐狸。誰贏他幫誰。」
陸沉舟微愣：「夠了？」
「朕不需要趙衡站朕這邊。」蕭衍把密報擱下，語氣淡得像在說今日晚膳吃什麼，「朕只需要他不站朕這邊——他的曖昧本身就是把刀。」
陸沉舟想了想，眉頭鬆開：「陛下是要拿趙衡的態度做文章——讓南安王以為趙衡會配合他？」
「不是以為。是讓他確信。」蕭衍說，「到時候偽造一封趙衡的回函，措辭寫得夠曖昧——既像答應，又不算答應。沈崇岳這個人，疑心重但貪心更重。他會把模稜兩可的話往自己想要的方向解讀。」
「然後呢？」
「然後他動手。」蕭衍說得平靜，「而趙衡根本沒有出兵配合他。他一個人舉事，兵力不足，前後無援——一刀切下去，乾淨利落。」
陸沉舟抱拳：「臣明白了。那這封偽信——」
「不急。還有幾個月。年後嘛。」蕭衍看了他一眼，「他說年後動手，朕就讓他年後動。只是到時候，動的不是他想動的人。」
陸沉舟起身，將黑木匣合上。
「臣告退。」
他走到門口時，蕭衍出聲叫住他。
「沉舟。」
「陛下請講。」
「鄭策那邊別審太急。讓他多活幾日，看還有沒有旁的東西能吐出來。」
「是。」
「另外——」蕭衍頓了一頓，「蘇雲鳶院外那個趙婆子，查清底細了沒有？」
陸沉舟轉過身，神色一正：「福安公讓影十三盯了三日。趙婆子確係王氏安排進去的。不是死士，只是個眼線，負責記她的起居動靜。」
「處理了沒有？」
「還沒。等陛下示下。」
蕭衍食指在案角點了兩下。
「讓她離開。手段不要太利索，得有個像樣的由頭，不能讓王氏起疑。」
「那——」
「她家裡有個老母親在鄉下。讓人去安排一場急病，真病假病無所謂，能把人調走就行。」
陸沉舟領命：「那原來被換掉的阿蠻呢？」
「阿蠻調回去。院子外面的人必須是她自己熟悉的。」
「是。」
陸沉舟走了。
養心殿安靜下來。福安端著茶從外間進來，輕手輕腳擱在案角。
蕭衍沒動那盞茶。
「她最近如何？」他問。
福安弓著腰，笑得謹慎：「影十三回稟，夫人這五日都規矩矩待在院裡，請安、繡花、看書。世子來用過一回晚膳，沒留宿，坐了一盞茶便走了。」
「嗯。」
「哦對了——」福安又補了一句，「碧桃那丫頭嘴倒緊，這五日沒跟任何人多說一句話。奴才瞧著，蘇夫人把她教得好。」
蕭衍沒接這話。
他看著案角那封舊信。
沈崇岳——半生戎馬，一旨褫奪。
他恨先帝，恨得入骨。把一個世子夫人當擺設，把兵器藏在地窖里，把恨意揉進二十年的隱忍中。
這種人最危險。因為他已經不在乎代價。
而蘇雲鳶，在那座恨意堆砌的府邸里，日請安、繡花、當一個最無趣的花瓶。她周圍全是刀。
蕭衍的手擱在案面上。指節慢慢收緊，直到骨頭的輪廓清晰地鼓了出來。
福安看見了，沒敢吭聲。
過了許久，蕭衍鬆開手。
「再過五日，安排她入宮。」
福安應聲：「是。」
蕭衍站起身走到窗前。夜色濃稠，宮燈照不到遠處的城牆。城牆之外是官道，官盡頭是南安王府。
「快了。」
他聲音很輕。說給自己聽的。
快了——證據快齊了。她快能離開那個地方了。