「時辰差不多了。該交代你做最後的準備了。」
蕭衍寬大的手掌順著她單薄的脊背一路往下滑，最終停在她盈盈一握的腰肢上。粗糲的指腹隔著薄薄的中衣，不輕不重地揉捏著那處敏感的軟肉，惹得懷裡的人兒又是一陣細微的輕顫。
「回府之後，裝作什麼都不知道，一切如常。」他低下頭，深邃暗沉的眸子死死鎖住她水洗般澄澈的眼睛，聲音低啞，透著不容置疑的命令，「沈昭若是再拿話試探你，你就順著他說。不要反駁，更不要去查任何東西。你只需做個乖順的花瓶，懂嗎？」
蘇雲鳶咬著下唇，乖巧地點了點頭。
「還有，」蕭衍捏住她小巧的下巴，迫使她仰起頭，溫熱的呼吸毫無保留地噴灑在她的臉上，「若是有任何不對勁的地方，立刻讓影十三傳訊。不許逞強，不許自作主張。你的命是朕的，沒有朕的允許，誰也拿不走。」
男人的指腹帶著薄繭，重重地摩挲著她嬌嫩的肌膚，帶起一陣過電般的酥麻。蘇雲鳶只覺得心跳快得要從嗓子眼蹦出來，那種被徹底掌控的窒息感，讓她渾身發軟。
「妾身記住了……」她嗚咽著應了一聲，濕漉漉的眼眸里滿是對他的依賴。
蕭衍喉結劇烈地滾了滾，眼底翻湧起駭人的欲色。他強忍著將她按回榻上狠狠欺負的衝動，從玄色常服的暗袋裡摸出一樣東西。
那是一塊通體玄黑的玄鐵令牌，上面雕刻著繁複的龍紋，正中間是一個龍飛鳳舞的「敕」字。
這令牌一直貼身放在他的心口，此刻還帶著屬於帝王滾燙的體溫。
「拿好。」蕭衍拉開她中衣的領口，在蘇雲鳶驚呼出聲前，直接將那塊硬邦邦的令牌塞了進去。
粗糙的指尖不可避免地划過她鎖骨下方那片雪白的肌膚，帶起一陣強烈的戰慄。蘇雲鳶倒吸了一口涼氣，身子猛地繃直，雙手下意識地捂住了胸口，連帶著將那塊令牌死死按在了心房的位置。
「陛下……」她眼眶發紅，羞得連脖子都染上了一層艷麗的桃花色。
「藏好。這是朕的貼身令牌，見此令如見朕。」蕭衍並沒有收回手，而是隔著她單薄的手背，連同那塊令牌一起，緊緊地覆在她的心口。
他感受著她胸腔里那如小鹿亂撞般的劇烈心跳，聲音沙啞到了極點：「關鍵時刻，它能保你的命。若是真到了生死關頭，亮出這個，禁軍會拼死護你。」
蘇雲鳶呼吸一滯。
「見令如見朕」，這在古言裡是何等分量的五個字。那是帝王將自己最核心的權力，毫無保留地交託到了她這個連自保都困難的笨蛋手裡。
「陛下……」眼淚毫無預兆地砸了下來，燙在他的手背上。她鬆開手，不顧一切地撲進他懷裡，雙手死死摟住他寬闊挺拔的背脊，「妾身害怕……妾身不想走……」
一想到又要回到那個像冰窖一樣的南安王府，面對沈昭那虛偽的笑臉和無處不在的算計，她就怕得渾身發抖。
蕭衍堅硬的手臂猛地收緊，將她狠狠按在自己懷裡。力道大得幾乎要把她單薄的身子揉碎，嵌進自己的骨血里。
他閉上眼，下巴深深埋進她的頸窩，貪婪地嗅著她身上那股子甜軟的暖香。
「別怕。」他咬著後槽牙，聲音里透著隱忍到極致的瘋狂，「不管發生什麼，都要記住——朕會來接你。」
他偏過頭，薄唇重重地壓上她的額頭。
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沒有強吻，沒有掠奪，只有最深沉的安撫和不舍。
「去吧。記住，活著等朕。」
……
半個時辰後。
一輛不起眼的青帷小車悄無聲息地從皇宮的偏門駛出，在黎明前最深沉的夜色中，朝著南安王府的方向疾馳而去。
車廂里昏暗閉塞，只有一點微弱的琉璃燈火在搖晃。
蘇雲鳶蜷縮在角落裡，雙手緊緊抱住膝蓋。她的手指隔著衣料，死死按著貼身藏在心口的那塊玄鐵令牌。
令牌那硬邦邦的觸感，硌著她嬌嫩的肌膚，卻傳遞著源源不斷的熱度。就像是蕭衍那隻寬大滾燙的手掌，一直護在她的心口。
「不管發生什麼，都要記住，朕會來接你。」
男人的聲音仿佛還在耳邊迴蕩，帶著獨屬於他的霸道和深情。
蘇雲鳶閉上眼，將臉頰貼在膝蓋上。腦海里全是他粗重的喘息，他猩紅的眼眸，還有他落在她耳畔那些讓人臉紅心跳的懲罰與誘哄。
「因為你是我的。」
「這裡也屬於我，只有我能碰。」
她咬住下唇，試圖壓下身體裡那一陣陣不受控制的悸動。在這冰冷的馬車裡，她竟然可恥地開始懷念他那帶著薄荷香氣的掠奪。
馬車猛地一個顛簸，停了下來。
外面傳來了車夫壓低的聲音：「夫人，到了。」
蘇雲鳶猛地睜開眼，眼底的繾綣與嬌軟在瞬間褪得乾乾淨淨。
她深吸了一口氣，抬起手，用力拍了拍自己還有些發燙的臉頰。她把那些見不得光的情愫，連同那塊保命的令牌一起，深深地藏進了心底。
當她掀開車簾，踏下馬車的那一刻，她又變成了那個在南安王府里唯唯諾諾、一無是處的世子夫人。
角門處，一道瘦小的身影正焦急地來回踱步。
「夫人！」看到蘇雲鳶全須全尾地走下來，碧桃急得眼淚都快掉下來了，趕緊迎上前去，一把扶住了她的手臂。
蘇雲鳶看著自己這個唯一可以信任的丫鬟，嘴角扯出一抹安撫的笑意。
「我回來了。」她輕聲說道。
這句話，是對碧桃說的，也是對她自己說的。
最危險的潛伏，開始了。
接下來的日子，南安王府里的氣氛變得越來越詭異。
空氣中仿佛繃著一根無形的弦，隨時都會崩斷。外院夜夜燈火通明，不時有急促的腳步聲和壓低的馬嘶聲穿透夜色，傳進內宅。
蘇雲鳶像往常一樣，把自己變成了一個完全無害的花瓶。
她每日按時去給王氏請安。王氏因為府中事務繁雜，脾氣越發暴躁，動輒拿她撒氣。
「連杯茶都端不穩，蘇家就是這麼教你規矩的？」王氏看著蘇雲鳶不小心濺出的一滴茶水，冷著臉訓斥。
蘇雲鳶立刻跪下，低著頭，一副嚇破了膽的模樣：「母親息怒，兒媳知錯了。」
她低垂的眼眸里沒有任何波瀾，只是在心裡默默算著日子。
沈昭這幾日也很少回內宅，偶爾回來一次，看她的眼神也帶著一種讓人毛骨悚然的審視。
「這幾日夜裡總是颳風，夫人睡得可好？」沈昭坐在桌邊，把玩著手裡的青瓷茶盞，似笑非笑地看著她。
蘇雲鳶捏著袖角，指尖在衣袖的掩護下微微發白。她按照蕭衍的叮囑，沒有露出半點破綻，只是怯生生地回答：「回世子，妾身睡得沉，什麼都沒聽見。」
沈昭盯著她看了許久，見她那副膽小如鼠的模樣，最終輕嗤了一聲，放下茶盞起身離去。
看著沈昭的背影消失在門外，蘇雲鳶才長長地鬆了一口氣。她癱坐在椅子上，後背已經被冷汗濕透。
太可怕了。
這座王府就像是一頭張開血盆大口的凶獸，正在做著最後的蟄伏，隨時準備將所有人吞噬殆盡。
如果不是心口那塊令牌傳遞著蕭衍的溫度，如果不是每天夜裡影十三都會在窗外學兩聲鳥叫報平安，她早就撐不下去了。
夜幕降臨。
冷風在窗外呼嘯，像是在嗚咽。
蘇雲鳶遣退了碧桃，獨自一人躺在寬大的拔步床里。
她將被子拉到下巴處，把自己嚴嚴實實地裹起來。手探進衣襟，握住了那塊刻著「敕」字的令牌。
肌膚貼著冰冷的玄鐵，卻仿佛能感受到那個男人炙熱的體溫。
她閉上眼，腦海里不由自主地浮現出蕭衍那張俊美冷峻的臉龐。他壓在她身上時那粗重的呼吸，他掐著她腰肢時那不容拒絕的力道，還有他在她耳邊說過的那些渾話。
「下次還敢自己碰嗎？」
「等朕把你接回去，有的是辦法罰你。」
蘇雲鳶的臉頰在黑暗中悄然泛紅，連帶著呼吸都變得急促了幾分。她咬著唇，將令牌貼在唇邊，輕輕印下一個吻。
她在心裡默默地倒數著。
還有十天。
還有九天。
還有八天。
每過去一天，王府里的殺機就重一分，可她離他就更近了一步。
她不知道最後那一刻會是怎樣的腥風血雨，也不知道自己能不能在這場風暴中活下來。
但她只有一個信念。
活著。
不管發生什麼，都要活著等他來接她。
黑暗中，她聽見窗外傳來了一陣極其細微的腳步聲，那是影十三在巡夜。
蘇雲鳶翻了個身，將令牌捂在心口，終於沉沉睡去。
日子一天天過去，王府里的空氣幾乎要凝固成冰。
直到這天清晨，碧桃端著銅盆走進來，聲音裡帶著掩飾不住的緊張。
「夫人，世子爺剛才讓人傳話來，說除夕快到了。」碧桃放下銅盆，壓低了聲音，「讓您這幾日，千萬別出院子。」