陽陽跟漫漫就著陳森的手，用勺子分食了那個烤紅薯後，關麗珍也端著晚飯過來了。
一家人坐在被煤爐烤得暖融融的堂屋裡，圍著那張充滿歲月痕跡的方桌前，吃了一餐熱氣騰騰的晚餐。
陽陽小手攥著木飯碗，小口扒拉著飯，偶爾還惦記剛才紅薯的甜味。
屋外寒風呼嘯落雪，屋內燈火昏黃，飯菜算不上豐盛，卻滿是煙火暖意。
關麗珍一邊給陽陽撥菜，一邊隨口叮囑陳森，「外頭雪越下越大了，等下你回去路上可得多加小心。」
「嬸子，我知道的。」陳森輕聲回答，碗裡的飯冒著熱氣，連帶著心裡也暖融融的。
漫漫抬頭看了一眼關麗珍，狀似隨口問道，「媽，桂英嬸子家……紅梅姐今年回來過年嗎？」
關麗珍咽下口裡的飯，嘆了一口氣，「劉家他們，好像不願紅梅回來過年。」
漫漫手一頓，「你沒跟桂英嬸子說嗎？」
「說了，但也沒說全乎。」
「沒說全乎是個什麼說法？」漫漫不解。
「就是勸她喊紅梅回來過年，這麼多年都沒回來過了，好歹讓紅梅過個暖和年。」她頓了頓，「我也只隱晦說了句，萬一回來有工作機會，紅梅不就能留下了。」
說罷她搖了搖頭，「桂英直接就把話頭岔開了，說什麼家裡口糧有限、住的地方也有限，說什麼現在建國也要說媳婦了，估計啊......」
後面的話她沒說出口，但大家也都能猜出點什麼來。
家家有本難念的經，各家所作所為，他們這些外人也不太好評價。
漫漫只覺得可惜，要是紅梅姐能夠回來，她或許能幫忙找人問問，看看能不能內部給她報上。
可劉家明顯不想讓她回，她甚至都想要不私下聯繫紅梅姐告訴她這個消息了。
她並沒有想多久，關麗珍又說出了另一件事來，「今天后勤帶人來收拾房子了。」
「房子？什麼房子？」漫漫沒跟上節奏。
「還能有什麼房子，」關麗珍喝完碗裡的飯，開始給自己盛湯，「就是之前趙家的那兩間。」
「又有人要搬進來了嗎？」王秀蘭邊給陽陽把碗裡的飯扒攏到一起，好奇地問。
「聽說是新來的技術員。」陸海生解惑，「好像之前是部隊轉業後去了粵市鐵路局，這次是從那邊直接調過來的，應該是主抓機車檢修技術……」
他見一桌子人都看著他，笑著搖了下頭，「再多的我就不知道了。」
「沒事，等他們搬過來，我們就都知道了。」關麗珍笑著喝湯，又囑咐陳森多吃一點。
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陸家正在聊這些的時候，隔壁劉家也在聊著新來的技術員，畢竟人家住進來就是他們家實實在在的鄰居了。
「還是要有技術才好啊。」劉富貴感嘆道，「人還沒來，就能提前拿到一大一小兩間房，屋裡屋外都給收拾乾淨利索了。」
「他們什麼時候到，你知道不？」孫桂英好奇。
「應該是過完年之後了，現在正是我們這裡最冷的時候，他們過來估計都住不慣。」
劉建軍聽完好奇開口，「我聽說粵市那邊常年四季都很熱，現在這麼冷，他們過來肯定是住不慣的了。」
劉春梅好奇地看著自家二哥，「一年四季都很熱？意思是，一年四季都是夏天？那不是好多蚊子啊！」
這個問題沒人能回答得上，他們也都是聽說的，沒有人真正去過那邊。
一家人又順著春梅的話，聊了一些聽說的粵市的風土人情，至於準不準的，隨便了，反正又不是要他們現在過去那邊生活。
只有劉建國一直悶頭吃飯沒有搭話。
他心裡其實還是有些憤憤的，憑什麼這個新來的技術員人還沒來就要占了房子名額！
他們家現在父子三個都在廠里，憑什麼不能多分一間房？只要多了一間房，他家人肯定不會那麼阻撓他跟美娟的婚事了。
這樣想著，他也開口了，「爸，你真的不能再跟廠里申請多一間住房嗎？我們家現在有三個人在廠里上班了……」
話音未落，就被劉富貴冷冷打斷了。
「你別想那些有的沒的！你現在才二級工，你弟才剛進廠，想要什麼房子？我們家現在兩間正房都是當年老子找各種關係才弄來的！你以為誰都有陸工那樣的技術，或者是這個新技術員那樣的背景？」
劉富貴重重哼了一聲，「你跟那個什麼鄭知青的事，我跟你媽會好好考慮。你現在最重要的是把技術提起來，以後才能硬著腰板講話，不然這輩子也別想分到房。」
「還考慮什麼！」劉建國火氣也起來了，「三個月前你們就說考慮，現在都要過年了，還說考慮！」
「那反正我不管，我這輩子非她不娶！你們要是不同意，那我就......我就......我就生米煮成熟飯給你們看！」
話音剛落，劉富貴啪的一聲放下筷子，「你膽肥了是吧！敢威脅老子來了！你有種就去煮，看到時候是你們兩個能在一起，還是你老子我大義滅親。」
「哎呀，吵什麼嘛！」孫桂英連忙從中調和，「建國啊，你先別急，我跟你爸也不是不同意，就是這結婚也不是說結就結的對吧。過年前是真不成啊，我還想著今年把你姐也喊回來過年……」
劉富貴一聽孫桂英這話，火氣瞬間轉移，「喊她回來幹什麼，家裡現在落腳的地方都沒有，回來住哪裡？再說了，這些年，她心裡眼裡還有我們這個家？一年上頭兩封問候的信都沒有，我們主動聯繫她也三封回不來一封。」
「我都說了你不要婦人之仁，別只會叨叨什麼母女情分。」 劉富貴重重冷哼一聲，粗糲的手掌往桌沿一拍，「人下鄉了，紮根在鄉下，早就算是那邊的人了。真把她喊回來，住哪兒？吃什麼？家裡就這點口糧，多一張嘴，全家都得勒緊肚子。」
孫桂英被他說得臉上一陣難堪，小聲辯解，「那到底也是我身上掉下來的肉，這麼多年在外頭吃苦，我心裡哪能不惦記。再說了，說不定回來了還能爭取到一個兩個工作機會……」
「呵。」劉富貴冷笑一聲，「你當工作機會都是天上掉下來，只需要拿碗盆去接啊！還爭取工作機會，嘁！建國建軍兩個人的工作，要沒我從中周旋，花那老些錢，能有機會？家裡現在還有餘錢給她張羅？你別天天都在家做白日夢。」
「她要像個樣子，就別一天到晚想著回來扒我們身上。」劉富貴看一眼劉建國，「人家鄭知青知道這樣扒著建國，她怎麼不知道自己去找出路！」
這話說得有些難聽，劉建國和孫桂英的臉色都變了，可兩人都不敢爭著反駁，屋裡一下安靜下來。
只剩下劉建軍跟劉春梅默默扒拉著碗裡的幾粒米，想要儘量降低自己的存在感。
劉奶奶全程冷眼旁觀家裡這一出鬧劇，只輕輕搖了搖頭。
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劉家這邊的爭吵，漫漫並不知道。
她想了一晚上，覺得這個機會還是得讓紅梅姐知道。
這幾年正經招工機會實在難得，要是紅梅姐能抓到這個機會，就能離開下鄉的地方，不用再日日在田地里苦熬了。
順著這個想法往下想，她又覺得沉甸甸的，現在劉家是什麼情況她不清楚，萬一紅梅姐回來後劉家阻撓，她又沒得到工作機會，那豈不是空歡喜一場。
可如果瞞著不說，這麼一個機會就此錯過，她又替紅梅覺得不值。
思來想去，她也不敢擅自做主。
第二天一大早，她就拉著關麗珍進了耳房，小聲說出了自己的想法。
關麗珍聽完後輕嘆口氣，輕輕揉了揉自家這個單純女兒的頭髮，「漫漫，不是我狠心，是紅梅那邊，我們真不能私下聯繫。」
漫漫直直看著關麗珍，希望她繼續往下說。
關麗珍拉著她的手，心平氣和地開口，「劉家現在的態度，我不能說百分百確定，但是也能猜個大差不差。」
「你桂英嬸子呢，心裡確實也是念著紅梅的，到底是親生骨肉，哪有不疼的道理。但是這個疼和念，要看跟哪裡對比了。」
關麗珍嘆一口氣，「你要知道一件事，不是每個父母都打心底平等地愛著自己的每個孩子的。」
漫漫沉默了，指尖微微攥緊，「那紅梅姐跟建國哥他們一比，活該就要被比下去嗎？」
關麗珍輕輕拉開她的手指，「也談不上活該吧。在很多人眼裡，兒子就是要守著家裡、傳宗接代的。紅梅已經下鄉了，可能在劉家所有人心中，她已經是潑出去的水了，家裡往後的指望都在建國、建軍身上。但凡家裡的口糧、住房、機會都會有這緊著他們兩個。」
「紅梅是親生的沒錯，但在他們權衡利弊的時候，就容易被放到後面。你桂英嬸子有心，可她拗不過自家男人，也拗不過這一大家子的生計壓力。心裡會疼，真要做取捨，還是會偏向兒子。」
漫漫垂著眼眸，心裡堵得發悶，「可那可能是紅梅姐一輩子的出路啊。」
「正是因為是一輩子的事，才更不能莽撞啊。」 關麗珍聲音放得低緩，「我們現在也沒有十成十的把握，就這樣把消息捅過去，紅梅滿懷希望跑回來，到時候希望落空，再加上他們家現在身上這樣的態度，受折磨的還是紅梅自己。」
「她這齣去，也有將近三年了，這三年寄回來的消息屈指可數，說明她心裡其實也是怨恨著的，這根線，只能他們自己家裡去解，我們這些外人，摻和不得！」
漫漫聽到這裡，眼眸低垂，還是替紅梅覺得有些不甘。
關麗珍繼續循循善誘地開口，「漫漫呀，你從小被我們全家上下善待，我們也並沒有因為你的女子就苛待你，所以你現在性子才這麼天真爛漫。」
「但是你現在長大了，明年也要嫁人了......很多事情，我們要往大的方向去想，要站在更多的角度去思考......」關麗珍伸手將她摟進懷裡，「人與人，家與家，都是不同的。我們也不要過多介入他人的因果，做好自己能做的，就夠了。」
說完，她也不管漫漫是不是明白她的意思，直接站起身拉起她，「走吧，你今天去堂屋那邊烤火看書，這房裡還是冷了一點點。」