29鐵牌的異動
岩甲熊任務之後，三人歇了兩天。
說是歇，其實誰也沒閒著。
韓七娘在屋裡穩固鍊氣五層的境界，陸雙雙跑去坊市淘了一把二手短劍，說是「雙劍流，打起來更帥」。
她試了各種辦法。
滴血。鐵牌不吸。靈力輸入，石沉大海。用火燒，鐵牌連溫度都不升。
用水泡，撈出來乾乾淨淨。
沈青甚至試著用神識去探。
她鍊氣三層，神識弱得可憐，探進去什麼都感覺不到。
鐵牌像個死物。但沈青總覺得它不是。
說不上來的感覺。
就是每次握住它的時候，掌心會有一點點發麻。不是靜電那種麻，是從骨頭縫裡往外滲的那種。
很輕微，不注意根本感覺不到。
沈青把鐵牌翻來覆去看了不知多少遍，最終還是收進了儲物袋。
「現在弄不懂，以後再說。」
第三天，三人又在老槐樹下碰頭。
韓七娘帶了一張新的懸賞單。
「清剿赤尾蜂巢穴。赤尾蜂，一級中階妖獸，群居。巢穴在蒼莽嶺東麓的懸崖上。酬勞兩百塊靈石。」
陸雙雙湊過來看：「赤尾蜂？那種尾巴帶毒刺、一窩幾百隻的？」
「就是這個。」
沈青皺了皺眉。赤尾蜂單只不強，鍊氣一層都能對付。
但它們是群居的，一窩幾百隻，一起出動的時候鋪天蓋地。鍊氣期的修士遇上了，跑都跑不掉。
「兩百塊靈石，說明這個巢穴不小。」沈青說。
韓七娘點頭：「懸賞方要求徹底清剿，一隻不留。需要火攻。」
沈青明白了。她的火球術是三人里最拿手的，遠程、精準、帶火。
清剿赤尾蜂，她是主力。
「我負責燒巢。」沈青說，「你們倆負責掩護我，別讓蜂群近身。」
陸雙雙拍了拍腰間的兩把劍：「放心，來一隻砍一隻，來兩隻砍一雙。」
韓七娘看了她一眼：「你那第二把劍試過沒有？」
「試過了，左手不太靈光，砍歪了好幾次。」
「那你就別逞能，一把劍先用好。」
陸雙雙嘿嘿一笑，沒反駁。
三人出發。蒼莽嶺東麓，走了將近兩個時辰。韓七娘拿著地圖，在一處懸崖下面停了下來。
「上面。」
沈青仰頭看去。懸崖高約二十丈，陡峭得像刀劈過的。
崖壁上長著幾棵歪脖子松樹，松樹之間，掛著一個灰黑色的東西，像一個大號的倒扣陶罐，表面全是蜂窩狀的小孔。
赤尾蜂巢穴。
蜂巢周圍有黑點在飛。
遠看像蒼蠅，但沈青知道那些是赤尾蜂，每隻都有巴掌大，尾巴上那根毒針能扎穿鍊氣期修士的護體靈力。
「怎麼上去？」陸雙雙問。
韓七娘看了看懸崖，又看了看沈青。
「沈青，你的火球最遠能打多遠？」
沈青估算了一下：「全力輸出的話，十丈左右。這個高度夠不著。」
韓七娘沉默了一會兒。
「我爬上去。用繩子把你拉上來。」
韓七娘鍊氣五層，攀爬能力比沈青和陸雙雙強得多。
她選了一條看起來不算太陡的路線，手腳並用，一點一點往上爬。
沈青和陸雙雙在下面看著，心都提到了嗓子眼。
一刻鐘後，韓七娘爬到了懸崖中間一塊凸起的岩石上。
她把繩子放下來，沈青和陸雙雙輪流爬了上去。
三人在那塊凸起的岩石上擠成一團。空間不大，勉強夠站。
蜂巢就在頭頂兩丈高的地方，已經能清楚地看到蜂巢表面爬來爬去的赤尾蜂了。
「準備好了嗎？」韓七娘壓低聲音。
沈青深吸一口氣，點了點頭。
她從儲物袋裡拿出幾塊干布，纏在火球上。不是用來打傷害的，是用來放火的。
干布沾了防蟲油，燒起來之後扔到蜂巢上，能把整個巢穴點著。
「三、二、一。」
沈青出手。
火球拖著長長的尾焰，精準地砸在了蜂巢的底部。
干布上的防蟲油遇火就炸，轟的一聲，火苗躥起來一尺多高，沿著蜂巢表面迅速蔓延。
蜂巢里的赤尾蜂炸了鍋。
密密麻麻的黑點從蜂巢的小孔里湧出來，像一股黑色的煙，嗡嗡嗡的聲音震得人頭皮發麻。
「燒！」韓七娘喊道。
沈青雙手齊出，火球一個接一個地砸向蜂巢。每一個火球都在蜂巢表面炸開一團火焰，火勢越來越大。
蜂巢的材質是赤尾蜂分泌的蠟質，易燃，遇火就著。
赤尾蜂被火燒得四處亂飛，有的翅膀被燒焦了掉下去，有的渾身帶火在空中掙扎。
但更多的赤尾蜂朝三人撲了過來。
陸雙雙雙劍齊出，左砍右劈。
她左手確實不太靈光，砍十劍能歪三四劍，但歪了的劍也能砍死一兩隻。
韓七娘守在沈青前面，短刀舞得像風車，赤尾蜂根本近不了身。
沈青不管別的，只管放火。
一個火球，兩個火球，三個火球。
她的靈力在快速消耗。
鍊氣三層的靈力總量本就不多，連續放了幾十個火球之後，丹田裡的靈氣團明顯暗淡了。
但蜂巢還在燒。
火勢已經控制不住了，整個蜂巢變成了一個大火球，噼里啪啦地燒著。
赤尾蜂的屍體像下雨一樣往下掉，地上鋪了厚厚一層。
「夠了！」韓七娘拉了她一把，「撤！」
三人順著繩子往下滑。
沈青最後一個下來。
腳踩到地面的時候，她的腿有點軟。不是怕，是靈力消耗過度，身體發虛。
她抬頭看了看懸崖。
蜂巢已經燒得只剩一個框架了，偶爾還有幾隻渾身帶火的赤尾蜂從裡面飛出來，撲騰兩下就掉下去了。
「成了。」韓七娘把繩子收起來，「回去交差。」
三人往回走。
沈青走在最後面，腳步有點飄。陸雙雙回頭看了她一眼，走過來扶住她的胳膊。
「靈力用過頭了？」
「嗯。」
「你剛才放了多少個火球？」
「沒數。三四十個吧。」
陸雙雙咂了咂舌。鍊氣三層連續放三四十個火球，她自認做不到。
沈青的靈力總量不比同階多，但她對靈力的利用率高，每一個火球都用最少的靈力打出最大的效果。
這是《太虛道蘊》的功勞。沈青心裡清楚。
回到青牛鎮，韓七娘去交了任務。兩百塊靈石，三人平分。
每人六十六塊，剩下兩塊韓七娘買了三碗靈茶，三人蹲在老槐樹底下喝。
靈茶不是什麼好東西，最便宜的那種，帶一點點靈氣，喝了能緩一緩疲勞。
沈青喝了一大口，溫熱的茶湯順著喉嚨下去，丹田裡的靈氣恢復快了一些。
「韓姐。」沈青捧著碗，「下次任務能不能接個近一點的？天天走幾個時辰的路，腿都走粗了。」
陸雙雙噗嗤笑了。
韓七娘面無表情：「腿粗了跑得快。」
沈青無語。
喝完茶，三人散了。
沈青回到破木屋，關上門，盤腿坐在床上。
今天靈力消耗過度，丹田幾乎空了。
這種情況反而適合修煉，丹田空的時候吸收靈氣的效率最高。
她拿出兩塊靈石，一手握一塊，運轉《太虛道蘊》。
靈力從靈石湧入體內，順著經脈緩緩流動。
丹田像一個乾涸的池塘，貪婪地吸收著每一絲靈氣。
運轉了三十六圈，丹田恢復了七成。
沈青沒有停，繼續運轉。
又是三十六圈，丹田滿了。
她收了功，活動了一下發僵的脖子。
正要躺下的時候，她忽然想起那塊鐵牌。
沈青從儲物袋裡拿出鐵牌，握在手心。
這一次，掌心的麻感比之前強了。
不是一點點了，是很明顯的那種，像有什麼東西在鐵牌裡面微微震動。
沈青的心跳加快了。
她試著將靈力輸入鐵牌。
不是像之前那樣隨便輸一點，而是將丹田裡全部的靈力調動起來，全力往裡灌。
靈力像河水決堤一樣湧入鐵牌。
鐵牌開始發燙。
沈青的手心被燙得發疼，但她沒有鬆手。
鐵牌表面的圖案開始發光。
不是那種明亮的螢光，是一種暗沉沉的、像炭火將滅未滅時的暗紅色光。
光一閃一閃的，像心跳。
沈青盯著鐵牌，大氣都不敢出。
暗紅色的光閃了十幾下，忽然滅了。
鐵牌恢復了一開始的死寂模樣，涼了，暗了，什麼都感覺不到了。
但沈青注意到一件事。
鐵牌正面那個她看不懂的圖案，比之前清晰了一點。
像是蒙在上面的灰塵被擦掉了一層，露出了下面的真容。
她仔細看了看。
那確實是一個字。
不是她認識的任何一種文字，但筆畫之間有一種說不出的韻律感。
像是被人用一種極其高深的手法刻上去的，每一筆都蘊含著某種力量。
沈青把鐵牌握在手裡，看了很久。
她知道這東西不簡單。
能讓鍊氣三層的靈力全部灌進去還能發光的，絕對不是普通東西。
但以她現在的修為，還遠遠不夠。
沈青把鐵牌收回儲物袋，深吸一口氣。
「先修煉。」
她重新拿出靈石，閉上眼。
靈力在體內運轉，膽經又打通了一點點。
進度還是慢。
但沈青不著急了。
她有預感，那塊鐵牌會在某個時候，給她一個驚喜。