賀冰正覺饑渴，映雪君帶回新鮮的果蔬，恭敬地請仙師享用。
她笑盈盈，欣欣然，甜滋滋，樂陶陶，明眸里滿是欣賞——劍眉星目，皮膚古銅色，鼻樑若刀削，越看英俊青年越順眼，而且他辦事得力，立竿見影，妥妥的仙師大弟子！
陽光透過窗戶，柔和的光線為精緻的容顏勾勒出炫目的金邊。仙師用手帕擦嘴，動作優雅，猶如一幅動態的畫作，充滿美妙的生命力、神秘的故事感。
映雪君體貼道：「深秋時節，仙師穿得輕薄，不覺得冷嗎？」
「我習慣了，」賀冰眉眼彎彎，反過來關心後輩，「寒衣節臨近，天氣越來越寒涼。映雪從小陶朱手裡支些錢，你和茂生都添置兩套厚衣厚鞋。」
映雪君心生一股暖流，更想用心為仙師效力，「多謝厚愛。請問仙師，從哪裡租的董家院子？」
賀冰心中一動，映雪君思路敏銳，發現了查案的突破口：
董家被無賴欺負得家破人亡，那座院子八成被地頭蛇霸占，以抵債為藉口，礙於是凶宅，不敢自住，便對外地人出租。出租者很可能是地頭蛇「四王子」的爪牙，將租金上交他。
「我去朱骷髏茶坊飲茶，給茶博士小費，向他打聽——附近可有可靠的房牙？我想租一個清幽的院子，能住一男三女。茶博士辦事麻利，讓跑腿的找來了房牙周十郎。你想順藤摸瓜嗎？」
映雪君笑露一對酒窩，顯露幾分俏皮勁，「不出仙師所料，回頭我去朱骷髏茶坊調查。」
賀冰眉頭微蹙，鄭重道：「春娘在董家小院養傷，關鍵是保護她的安全。等她腦子清醒，恢復記憶，向其了解詳細情況，再做打算。現在映雪不宜去茶坊調查，以免打草驚蛇，引發嚴重危機。」
映雪君斂容道：「仙師考慮全面，映雪遵命，這就回去，保護春娘。」
出了院門，恰好又見白芷，囑咐道：「我暫時不住這，小文君細心服侍。」
白芷的心情陡然低落，如墜懸崖，她答應一聲，目送矯健的背影漸行漸遠，頭也不回，瓜子臉上的憂鬱之色越來越濃。
賀冰見她垂頭喪氣，頓覺湛藍天空飄來一片陰雲，心生不悅——大難不死，離開樂營，現在安安穩穩，何必一大早上，就耷拉著一張臉？
「白芷垂頭喪氣，早膳沒吃好嗎？」
白芷心頭一緊，「吃得可以，但是離開齋堂，遇到一件不愉快的事情。」
「何事？」
「一個書生叫許冠霖，就是昨天碰見那人，他看姑姑傻呆呆的。芳姐姐不願意搭理他，書生就跟我說話，然後兩人發生爭執，芳姐姐生氣先行，我隨即跟上，但是擔心——芳姐姐因此對我心生反感。」
賀冰開導道：「你跟清芳認識，不過兩天。就算她對你心生反感，說明心胸狹隘，不值得交往。你應該慶幸，而不是沮喪。」
她頓了頓，轉而嚴肅告誡：「有了全新開始，應該懷有感恩心。既來之，則安之。跟隨姑姑靜心修行，提升心性、福慧，才是立身處世之根本。
你分不清主次嗎？是來這交友嗎？情緒豈能被別人牽著走？」
白芷心頭一驚，深鞠一躬，「我知道錯了，請姑姑寬恕。」
畢竟是姐姐，因我牽連，受過苦難。賀冰心頭一軟，「知錯能改，善莫大焉。君子坦蕩蕩，小人長戚戚。雖然你不是男子，但有機緣留在我身邊，是很多人求都求不來的。虔誠聽從教導，好好珍惜當下，前景才能光明。」
白芷微微頷首，謙卑表態：「感謝姑姑收留，我會聽從教導，珍惜當下。」
賀冰淺笑道：「說到做到，從教你打坐開始。」
室內靜謐，香菸裊裊，姑姑神態安詳，如同畫像。
打坐不久，白芷就分神了，結印的指尖顫了顫，眼睫也跟著動了動。
她浮想聯翩，從映雪君想到小陶朱，從書生又想到居士，漸覺如坐針氈。因為她青春貌美，實在不想做尼姑，與青燈古佛相伴啊！
她實在難受，卻不敢擅自離開。被逼無奈，想出一個「餿主意」。
「姑姑，我好像岔氣了。」
賀冰聽到聲音，倏地睜開眼，發現姐姐歪倒地上呻吟。趕忙從榻上下來，近前扶起她，「躺到榻上，姑姑給你揉一揉。」
緩緩地摩挲姐姐的小腹，溫柔道：「好些嗎？」
「好些了。」
賀冰暗嘆道：不知她真岔氣，還是假敷衍？修行若非發自本心，而是被迫，必然結出惡果。
所謂：因地不真，果遭迂曲。既如此，我不好讓她打坐了。
「要是能正常走路，就回房休息吧。」
白芷如蒙大赦，緩步離開這個小院，長吐一口氣。
跟姑姑相處，實在太壓抑了！並不覺得感恩，而是敬畏，還深藏著卑微。
在高貴的仙姑面前，陪襯都算不上，就像一個女使，只有聽話的份。
之所以願意跟清芳相處，因為地位是平等的。還有類似的不可言說的秘密，惺惺相惜。
如今因為書生跟我搭話，想必她心生嫌隙。我不好主動去隔壁，自找沒趣，不如去林中散步放鬆。
小徑上，紅葉與黃葉交錯零落，不小心踩碎幾片，發出沙沙輕響。
時間也仿佛放慢了腳步，霧氣在林間流動，如薄紗般輕盈。
溪水潺潺，似乎輕聲低語。偶爾傳來幾聲鳥鳴，反倒襯得林間更幽靜。
空山不見人，但聞鳥語響。
返景入深林，復照紅葉上。
清越的男聲隨秋風飄來，白芷聞詩停頓，驀然回首——望見那位書生，手執一枚紅葉走來。他身材中等，長相斯文，眼神明亮而深邃。
她的心跳漏了一下，想起姑姑的告誡，沒有貿然搭話，轉身繼續獨行。
不久，他跟上來，「白芷姑娘，怎麼沒跟清芳居士一起散步？」
白芷不好失禮，一語雙關，「我們不過是剛認識。」
「小生後來反思，今早態度欠妥，惹得清芳居士生氣了，靜不下心讀書。白姑娘長相清純，一看就是心地善良，可否幫個忙？」
如此說來，他還是對清芳有意，與我搭話，不過是為了引起她注意。
白芷不願介入他們拈酸吃醋，鬧彆扭的把戲，冷淡道：「我初來乍到，能幫上什麼忙啊？」
「姑父頗有才學，出一個上聯，讓我對下聯，考考我學問。
我冥思苦想好幾天，都沒對上來。想要與清芳居士交流，希望帶來靈感。她卻不理睬，真令人費解煩惱。」
原來我誤會了！白芷心中一動，「什麼上聯？」