傍晚，杜若借著送膳之機，向仙師通風報信：「蘇葉突然肚子疼得厲害，映雪君背她去就醫，路上恰好遇見那位善醫術的雲遊道長。
道長說：小娘子憂思成疾，氣息紊亂，須趁早靜養調理，不宜情緒波動，否則病情越來越嚴重。
映雪君覺得這是難逢的救人機會，便請求道長：帶走蘇娘子調理，也好為仙師分憂，有利於雙方都安靜休養。
賀冰聞言驚訝道：「映雪君回來沒？」
「他獨自回來，請我代為通報。」
賀冰靈心慧性，瞬間想通：映雪君之所以先送人後通報，應是從武魁口中獲悉——蘇葉是那個失蹤的官妓，被官員撞見了，便轉移她藏匿，一來保護她，二來使我解脫。恰好遇見那位善醫術的雲遊道長，不過是合理的避責藉口，防止官員追查。
現在沒了人質，另一個問題擺在賀冰眼前：還有必要跟著強勢的九頭獅子去官邸，以有孕之身，承受日日「寵幸」嗎？
她不動聲色，看向沉默的雄獅，「老爺趁熱用膳。」
陳廷桂凝視迅速冷靜的絕色，又審視氣質清新的侍女，「聽起來，這位映雪君是個當機立斷的能人，我想認識認識，杜若把他叫過來。」
杜若以眼神詢問仙師，賀冰不置可否：「先用膳吧。」
既然仙妻能沉住氣，細嚼慢咽果蔬，陳廷桂也表現沉穩，並不挑明局面的轉變，一邊優雅用膳，一邊思考對策。
這一頓晚膳，不是暗流洶湧的鴻門宴，而是慢慢熬出一鍋寧神湯——如何巧妙斡旋、平心靜氣救姻緣？
陳廷桂放下筷子，從袖中抽出帕子擦擦嘴，「夫人，對邱司理還有印象嗎？」
賀冰微微頷首，「他破案有功，升官沒？」
陳廷桂冒出一句，「他在狀元樓見過你。」
見她明顯一愣，繼續道：「要不是我力保你，你還能優哉游哉當仙師，受人尊敬？」
賀冰心頭一驚，頓時明白了——今年邱司理進京趕考，入住狀元樓，恰巧目睹：一位舉人諷刺美少年與俞鵬霄有瓜葛，美少年衝過去，狠狠打了舉人一耳光，並自稱小爺，當眾教訓小人。
邱司理在峴山上遇見皓月仙師，怔愣住了，不單純因美貌驚訝，而是因為之前見過他。後來懷疑他是朝廷通緝犯程錦，向陳知府舉報，陳知府力壓此事。
這份「力保」，是陳廷桂將自己的政治前途、家族命運都押了上去。
程錦欠他的，不是簡單的「庇護」，而是一份足以讓他丟官、甚至掉腦袋、天大的人情債與同謀罪。
因此，他不甘心放棄我，在畫舫上憤怒宣言：「一個歌妓，就能把我打發了？我可不會這麼輕賤自己，這番再次遇見，不拿到應有的報答，對不起天理天意！」
思及此處，賀冰心頭大震，神情動容，引用他曾經的表白：「誰肯艱難際，豁達露心肝。我心中有數。」
她還記得這兩句詩，陳廷桂進一步敲打：「你在襄陽府賺了一大筆錢，然後去外地轉了一大圈，收買一些人手，心思就變野了，不把天大的恩情放在心上，忘記做夫人的本分。
無論做人修仙，誠信乃立世之根本。誠於中，信於外，內誠於心，方能外信於人。
如果過河拆橋，信口雌黃，相當於放屁。跟隨之人，則是跟屁蟲，成不了什麼大氣候！」
九頭獅子從「情義感化」到「道德誅心」的凌厲升級，徹底擊穿了賀冰試圖用「溫情包裹」、「敷衍回應」來緩衝的空間。
侍女在場，她臉上發訕，的確利用他了，盤算著如何擺脫他，一時竟無言以對。轉念一想：已回報恩情，自認為足夠，可是對方不滿足。
她噘嘴道：「沒有我幫忙，你能一上任，就順利安撫民心，破案剷除團伙惡勢力嗎？你能很快升官嗎？沒有我策劃指導，嘉禾能成名嗎？兩家能聯姻嗎？
這些報答，你心裡沒數嗎？知足者，方能長樂。不要動不動就把恩情掛在嘴邊，以道德綁架、索取、控制，令人窒息。天恩之最高境界，乃潤物細無聲。」
陳廷桂緩和語氣，「夫人對家庭的貢獻，為夫會牢記心裡，並教育兒子感恩。我還沒有上升到至高境界，需要仙妻繼續輔助、點撥。我們先後來杭，在如詩如畫的西湖重逢，天作之合。眼下有件大事，勢在必行，對我們都很有利。」
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九頭獅子的姿態放低了，語氣溫柔謙遜，賀冰直覺這件大事有陷阱，不能傻傻跳進去，顧左右而言他：
「嘉禾在東京念書，呦呦在襄陽，我們遠在杭州，老爺打算在哪辦婚禮？」
她上套了，陳廷桂嘴角輕揚，「當然在杭州舉辦，夫人賺了一大筆錢，還有布帛，足夠做嫁妝。」
賀冰愣住了，他握住自己的手摩挲，「我們補辦一場婚禮，請同僚參加，再給兒子操辦婚禮，名正言順。我現在的職位，有利於一起賺大錢，打好穩固的基礎，對於你將來的志向，大有助益。」
一旦公開舉辦婚禮，就沒有退路了。賀冰留個心眼，「轉運副使有何職責？」
「為轉運使之佐官，主要掌管一路財賦、稅賦錢穀、倉庫出納等財政事務，還有監察州縣、舉薦官吏之權。」
他不會是想要貪污吧？賀冰警惕道：「老爺打算如何賺大錢？」
陳廷桂瞥了杜若一眼，「現在不宜透露。既然說好了，明早跟我入住官邸，就得言出必行，莫辜負歲月靜好。」
賀冰無語了，給杜若遞眼色，「收拾乾淨。」
杜若默默收拾餐具，前腳離開小院，後腳就去找映雪君商量——如何收拾難纏的轉運副使？
梅映雪摸一摸硬朗的下巴，計上心來，冷酷道：「明早給他一個教訓，讓他不敢再脅迫仙師。」
賀冰傳遞的眼色中，的確包含了讓杜若找天順星商量辦法。可是翌日早上，天順星壓根沒出現，另外兩星也不見影。
她在杜若攙扶下，緩緩走出小院，跟著九頭獅子行進，他的兩個隨從走在自己身後，堵住退路。
忽聞高亢嘹亮的鳴叫，眾人抬頭望天，杜若趁機拉走仙師。
仙鶴聲東擊西，俯衝下來，叼走官員的烏紗帽，丟在地上，啄向腦袋。
陳廷桂狼狽地躲閃，用寬袖捂住腦袋，大叫「常駿」。
常駿要拔劍護主，冷不防被一股巨力箍緊提起，緊接著被捂住嘴。他雙腳離地亂蹬，驚駭得雙眼圓瞪。
太詭異了！高照大驚失色，快步撿起烏紗帽，看向冷眼旁觀的仙師，「一日夫妻百日恩，仙師何至於讓仙鶴傷害老爺？求求您，住手吧！」
居士林里，正在晨練的居士竟然望見——仙鶴追著啄人，那人袍子破了，都驚呆在原地。