天蒙蒙亮，木魚聲沿街敲響，梆梆梆梆……各家各戶聞聲起床，麻利收拾，去寺廟領粥求福。甚至有人，凌晨就候在寺廟門口，只為搶先得福。
按照佛教傳統，臘八節這天，寺廟都要向百姓施粥，以供佛之粥表感恩，以施粥之舉踐慈悲。「臘八粥」以佛成道日為緣起，融合中華臘祭文化、賑災慈善舉措，形成歲時民俗。
宋代以後，臘八粥演變為兼具祭祀、祈福、饋贈、濟民多重意義的節令食品，製作愈發精細，食材從簡單的齋糜發展為「七寶五味」的雜糧果品粥。
壽寧禪院，也不例外，粥廠提前半個月準備各色食材。當天全體僧人早早開始忙活，製作「軟糯可口」、「誠意滿滿」的臘八粥。
寺外長隊如龍，寺內人流如潮。覺醒方丈在現場視察，用竹筷插到熬好的粥中試驗濃稠度，筷子並未倒下。
他親自拿起大勺子，耐心向百姓贈粥，於一院裊裊煙火氣中，融入數萬份甜暖的粥香、慈善的福氣。
三星住在居士林，不必爭搶，早早領到了冒著熱乎乎香氣的臘八粥。他們沒在現場吃掉，而是送給仙師。
賀冰不吃五穀雜糧，想起獨居的姐姐，有心把這碗帶有香味、溫情與福氣的臘八粥送給她，可是百姓聚集得水泄不通，不便讓映雪送粥慰問。
她將思念埋在心底，淺笑道：「杜若，趁熱嘗一碗，暖和暖和。另外兩碗，你們三星，可別打架。」
地闊星武魁拍拍胸脯，聲音洪亮：「俺體格魁梧健壯，不用喝粥取暖，天順星、幸運星各用一碗。」
天順星笑露兩顆酒窩，顯露幾分俏皮的少年氣，「謝謝武兄禮讓，我們卻之不恭。」
見三星和睦，賀冰頗感欣慰，縷縷粥香入鼻，靈機一動：何不開展在東京未能實施的商業計劃？
等他們喝完臘八粥，胸有成竹，「武魁、杜若，閒著也是閒著，不如跟為師學習手藝，製作一種特色食品，保證是杭州獨一份，為籌備特色外貿店打基礎。」
武魁正閒得慌，聞言雙目放光，「俺願意學習，請仙師教導。」
杜若施萬福禮，「請仙師教導。」
賀冰掃視隨從，淡定地講解：「印度有一種以酸奶為基礎的傳統飲品，通常加入香料或水果調味，而芒果是其中最受歡迎的原料。芒果的香甜與酸奶的清爽完美融合，既解渴又滋補，成為炎熱夏季中不可或缺的解暑佳品。
現在是冬天，我們可以研製凝固的酸奶棒，外皮酥脆，入口綿軟。先推出四種口味：芒果味、香草味、核桃味、紅棗味，寓意事事如意。
開業搞促銷活動，買三贈一，吸引客人光顧進店，購買高端的大理茶葉、印度香料及珍罕水果。到了春天，我們再推出各色酸奶。」
「太好了！俺可以發揮所長，準備原料，仙師儘管吩咐。」武魁擼起袖子，躍躍欲試。
地闊星頗有自知之明，那雙大手可不適合做精巧手藝。賀冰笑著吩咐道：「武魁回大理一趟，將特產茶葉帶到印度港口賣錢。然後進購足量香料、採摘多種水果，一去一回都不跑空。」
武魁二話不說，痛快答應：「地闊星遵命，這就出發。」
見他大步離去，天順星梅映雪開口道：「來此領粥的人太多了，我和真卿出不去，陪仙師過節吧。」
賀冰想了想，「估計中午之前，施粥就能結束。到時映雪回家看一看，買些必要的補給品。」
梅映雪聽懂了仙師的暗語——看望蘇葉，給她買些補給品。他微微頷首，「請問仙師，印度可有類似臘八節的民俗？」
「在印度，佛教徒會紀念佛祖成道日，稱為[菩提日]，主要紀念活動包括：在菩提樹下靜坐冥想、誦經、供燈、布施等宗教儀式。部分地區也有煮粥供養的傳統，但活動規模、社會普及度遠不及中國的臘八節。」
幸運星黃真卿好奇道：「我在大佛寺、壽寧禪院問過僧人，都沒有菩提樹。請問仙師，菩提樹是否印度獨有？長得什麼樣？」
「菩提樹是一種大型樹木，通常高達五到八丈，樹皮呈灰色，葉片深綠色，果實呈球形或扁球形。菩提樹喜光、喜高溫高濕，不耐霜凍。
據說一位印度僧人攜菩提樹苗，遠來東土傳教，親手植於廣州的光孝寺，可惜被大風拔毀。」
賀冰頓了一下，「史上有一則典故，關於僧人對菩提的論述，直接決定誰能有資格——繼任東山寺第六代住持。」
梅映雪湊趣道：「願聞其詳。」
「神秀年近五十，拜五祖為師，在東山寺呆了六年，從搬柴運水等粗活干起，一直升到上座教授師，德高望眾，幾乎所有人都認為五祖的衣缽非他莫屬。
五祖弘忍感覺時日無多，召喚門下徒眾，要求每人作上一首偈頌。如果誰能悟得佛法大意，就能得到衣缽大法，成為第六代祖師。
神秀之作：身是菩提樹，心如明鏡台。時時勤拂拭，勿使惹塵埃。
慧能之作：菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃。
五祖心裡有數，給出了《金剛經》中的答案---應無所住，而生其心。秘密將衣缽傳給慧能，讓他去外地避難。」
黃真卿靈光一閃，「仙師是通過這個典故告訴我們，寺廟裡有沒有菩提樹，並不重要，住在何處也不重要，關鍵內心潔淨，不染塵埃。我的理解，對否？」
「真卿不愧是才子，頗有悟性。」賀冰眉眼彎彎，轉視天順星，「把我講的這則典故，講給修身養性之人，對其應有助益。」
梅映雪星眸一閃，「仙師說得太快，我聽得一知半解。那兩首禪詩，我沒記全啊，真卿現在可否寫下來？」
黃真卿毫不遲疑，寫完呈給仙師，「請仙師過目，是否準確？」
幸運星寫得一字不差，書法端莊而不失靈動。賀冰轉手遞給天順星，「我要休息養神，雙星互相切磋吧。」
她有意讓梅映雪將佛教典故告知「小文君」蘇葉，令其頓悟禪意，安心隱居讀書。並以此試探「天順星」的記憶力、領悟力，他卻說一知半解，讓幸運星代筆。
她在榻上休息時，有些心神不寧，種種跡象顯示：梅映雪不是寒門孤兒，倒像是一位深藏不露的「得道之人」！