亭廊下，春山搬來一把鋪著軟毛的錦椅，扶著楚清棠坐下，安兒又給她膝蓋處搭了件素色織錦薄毯，邊角垂落，嚴嚴實實護住腿腳。
楚清棠指尖摩挲著銅手爐溫潤的外壁，眉眼冷冽掃過院中惶惶立著的一眾人。
西院下人不算多，除采苓、杏娟外，粗使婆子五個、丫鬟七個，另有廚娘兩個。
院裡燈火通明，照得人人面色惶然，手足無措地垂首站著，連大氣都不敢喘。
楚清棠淡淡朝安婆偏了偏頭，帶著不容置喙的力道，「搜。」
安婆子早已候在一旁，聞言一揮手，幾個粗壯婆子便跟著她去往下人房間。
下人一共有三間房，采苓是一等女使，平日裡跟著主子睡。像杏娟等四個丫鬟屬於二等女使，在一個房中，廚娘和三等女使在一個屋裡，粗使婆子在一個房間。
四物膏是在小廚房裡放的，碗是杏娟端進主屋的，所以安婆最先搜查的，便是廚娘和杏娟所在的房間。
院裡的人一聽要搜屋子，頓時有些躁動。
誰還沒個私藏的物件？自然怕被搜出來。
一個丫鬟忍不住上前一步，聲音發緊，「大姑娘，平白無故搜奴婢們的屋子，怕是不妥吧……少夫人呢？我們要見少夫人！」
安兒一步跨上前，厲聲道，「大姑娘行事自有分寸，該你們知道的自會說，不該問的少多嘴，老老實實站著等著問話便是！」
她話音未落，那幾個守在院門口的粗壯婆子叉著腰便齊刷刷往裡站了一步，虎視眈眈地瞪著人群。
那丫鬟臉色白了白，終究沒敢再出聲，低著頭退回了人群中。
不多時，安婆子便呈上一物。
是一個素色荷包，布料尋常，針腳也粗，一看便是不值錢的物件。安婆翻開荷包，裡頭還殘留著些許土黃色的粉末。
「大姑娘，是在杏娟丫頭的枕頭底下搜出來的。」安婆說道。
杏娟臉色刷地白了，瞪著眼睛，扯著嗓子喊冤，「不可能！我從沒用過這種荷包……大姑娘，大姑娘，真不是我！」
她往前撲了一步，卻被身旁的婆子一把拽住。
楚清棠毫無波瀾，看都沒看她一眼，只淡淡吩咐春山，「把她的嘴堵住，綁了，關到屋裡看好。不許任何人接近。」
說罷又轉向安婆，語氣冷定，「繼續！」
楚清棠等安婆子帶人離開後，低聲與安兒低語幾句後，安兒伸手將一旁蓋著紅布的托盤掀開——二十塊小錠的銀鋌整整齊齊碼在盤中，燭光一映，泛著白亮亮的光。
「這裡一共是一百兩。」安兒揚起手中的素色荷包，對著庭院眾人朗聲道，「誰見過這個荷包，說出來，只要有用便獎勵二十兩。」
重賞之下，院中婆子丫鬟頓時眼露喜色，紛紛湧上前，都想碰碰運氣掙這筆賞錢。
楚清棠打眼瞧著——不管見沒見過，大多數人都在往前擠，伸著脖子、踮著腳，生怕落於人後。
只有一個人，站在人群後面，磨磨蹭蹭，做出要擠不擠的樣子。
楚清棠眉頭一挑。
恰在此時，采苓因心焦主子，從內室出來，正好看到杏娟那一幕。
她急急來到楚清棠跟前，還未開口，楚清棠便用下巴朝庭院中努了努，「那個丫鬟在哪兒住？」
采苓望過去，「她叫夏雨，與杏娟同為二等女使，住在一處！」話音一轉，「大姑娘，既是在杏娟處得到毒源，怎不立即審問杏娟此毒從何而來，為何毒害主母？！」
采苓關心則亂，楚清棠沒在意她一時的語氣微沖，只目光依舊落在夏雨身上，口中卻解釋道，「因為杏娟本就是被栽贓。
誰會下完毒之後，還把裝毒的荷包塞回自己枕頭底下？等著人來抓？再者，若她真是兇手，直接在碗裡下毒便是，何必多此一舉，往四物膏罐子裡也摻上毒？白白留下物證，引火燒身？……」
話還未說完，楚清棠看到青梅已引著吳神醫匆匆進了院門，便對采苓說道，「神醫來了。你趕緊去照看嫂嫂，剩下的交給我。」
采苓猛地回過神，腦中恍然閃過一個念頭：確實不是杏娟，若是她，自己去請大姑娘時，她便有機會……
她不敢也顧不上細思其他，趕忙迎上前去，引著吳神醫往內室急走。
這邊正說著，那邊也有了收穫。
圍著看荷包的人們七嘴八舌。
有人以為是在抓杏娟偷盜，便信口胡謅，說在少夫人屋裡見過這荷包，裡頭還裝著銀鋌金葉；還有說在內院大夫人處見過，說得有鼻子有眼兒，好像真的一樣。
只有一個丫鬟只愣愣瞧著，好像在回想什麼。
忽然猛地一拍腦門，聲音尖銳，直直傳到楚清棠耳中，「我想起來了，安兒姑姑，奴婢在……」她伸手一指，「在夏雨身上見過！」
院中靜了一瞬。
楚清棠嘴角微微一勾。
後面的事便簡單了。
遣散眾人，各回各屋待命。
楚清棠讓春山去小廚房好好審一審嘴硬的夏雨。
而安婆子則帶著人，把夏雨住的屋子翻了個底朝天。
不多時，廂房的桌上便擺滿了搜出來的物件——金銀器物，零零碎碎，倒也不少。
其中有一支金釵，釵頭是一朵半開的蓮花，花心嵌著一粒米珠，燭光下微微閃動。
楚清棠瞧著頗為眼熟，大約記得是幾個月前，丁守義為彌補丁玉竹，花大錢制了這麼一支金釵，委託楚清棠交給了丁玉竹。
楚清棠微微蹙眉，待看到一手掌見方的檀木盒後，心便沉到了谷底。
丁守義在關外進了許多極品鹿茸，炮製切片後裝進特製的檀木盒包裝出售給貴婦人。
這種方法還是楚清棠教給他的。
楚清棠打開那個熟悉的檀木盒，裡頭整整齊齊碼著幾片鹿茸，片片薄勻，成色上佳。
她翻開匣蓋，指尖摸索著盒蓋內側。
那裡雕著一個字。
「丁」。