日子一天天過去，山中的季節悄然變換。桃花早已落盡，枝頭結出了青澀的小果。天氣漸漸熱了起來。
溫晚發現自己有些不對勁。
她開始容易疲倦，以前能輕鬆走完的山路，現在中途需要歇息好幾次。聞到油膩或腥氣的東西，會莫名地一陣陣反胃。最讓她心驚的是，月事遲遲未來。
起初，她以為是前段時間心力交瘁所致。她試著調整作息，采了些安神補氣的草藥自己煎服。
但那些不適的症狀非但沒有減輕，反而愈發明顯。尤其是清晨，噁心乾嘔變得頻繁起來。
作為醫者，她抬手輕輕覆上自己的腕脈……
她果然有孕了，無數的念頭在她腦中翻騰，像一團亂麻。
恐懼、無助、委屈、還有一絲對那個離去之人的複雜情愫——有怨，有念，更有無法言說的牽掛。
她在樹下坐了整整一個下午，直到夕陽西沉，山風變涼。最終，她撐著虛軟的身體，慢慢站了起來。
目光落在院中那畦長勢喜人的蘿蔔苗上，嫩綠的葉子在晚風中輕輕搖曳。她想起他笨拙地幫忙除草的樣子，想起月光下他深邃眼眸中的灼熱與承諾。
她深吸了一口氣，混亂的心緒漸漸平復。安遠侯府的嫡女溫晚，早已不是需要依附他人而活的藤蔓。從被棄於深山的那一刻起，她就學會了只靠自己。
孩子是意外，是負擔，但或許……也是那段短暫情緣留給她的、最珍貴的禮物。是福是禍，她都只能承受。
她抬手，輕輕覆在小腹上，眼中褪去了慌亂，取而代之的是一種沉靜的、屬於母性的堅韌。
「既然你來了，」她對著腹中那尚未成形的生命，低聲自語，聲音輕得仿佛會被風吹散，卻又帶著不容置疑的決心，「那我便護著你。無論前路如何。」
至於那個留下玉佩、讓她「等待」的男人……溫晚的眸光黯了黯。
她不知道他何時會來，甚至不知道他會不會來。她不能將所有的希望寄托在一個虛無縹緲的承諾上。
山風穿過桃樹林，發出嗚嗚的聲響。這空山之中，一個源於愛戀與承諾的秘密正在悄然孕育。
而遠在繁華京城的沐寒，對此一無所知。
他正在屬於他的戰場上運籌帷幄，卻不知，在那遙遠的桃花坳，他留下的不僅僅是一枚玉佩和一個夜晚，更是一顆已經悄然生根發芽的、屬於他們兩人的種子。
沐寒快馬加鞭趕回京城，以雷霆萬鈞之勢，迅速清洗了朝中與刺殺事件相關的勢力。
他歸心似箭，卻更知若不將京城隱患連根拔起，即便接回溫晚，也後患無窮。他忍著刻骨的相思，以鐵血手腕穩定局勢，每一個日夜都在期盼中煎熬。
事態稍定，他片刻未停，親自率領一隊精銳心腹，星夜兼程，直奔那片已成為他心中桃源的山林。越靠近桃花坳，他的心跳愈急，甚至帶著幾分少年人般的雀躍。
他想像著溫晚見到他時，是驚訝，是嗔怪，還是依舊那般淡淡的，卻會在眼底泛起一絲不易察覺的歡喜？
然而，當他終於踏足那片熟悉的土地時，眼前的景象讓他如遭雷擊，渾身的血液仿佛在瞬間凍結。
那間承載了他短暫安寧與心動的茅屋，已化為一片焦黑的廢墟，殘垣斷壁在風中無聲地訴說著慘烈。空氣中瀰漫著難以散盡的焦糊味和一絲若有若無的血腥氣。
「晚晚！」沐寒嘶聲厲吼，聲音里是無法置信的驚惶。他像一頭失控的困獸，衝進廢墟，徒手在滾燙的灰燼和殘木中瘋狂翻找。「溫晚！回答我！」指尖被尖銳的木刺劃破，鮮血淋漓，他卻渾然不覺。
記住我們101看書網
沒有回應，只有死一般的寂靜。
「搜！給孤挖地三尺！活要見人，死……要見屍！」他的命令帶著破碎的顫音，每一個字都像是從喉嚨里硬擠出來。
護衛們迅速散開。很快，更殘酷的畫面接連呈現在他眼前：
在茅屋周圍、樹林邊緣、溪水旁，橫七豎八地倒伏著數具屍身。他們皆穿著太子府暗衛的服飾，有些已然腐爛，有些仍保持著戰鬥至最後一刻的姿勢，兵器散落一地，與更多身著陌生勁裝的殺手屍首交錯在一起。
沐寒一眼認出，這正是他留下的那支精銳小隊，整整二十人，無一生還。現場一片狼藉，草木摧折，土地被暗褐色的血跡浸透，無聲地宣告著那場戰鬥的慘烈。
最讓沐寒心神俱裂的是，一名護衛在靠近懸崖邊的亂石中，找到了一角被撕裂的、洗得發白的粗布衣料，上面沾著大片已經發黑乾涸的血跡——那是溫晚常穿的衣裳！
「殿下……」派往山下村莊查探的護衛返回，臉色蒼白，聲音沉重，「村民說，大約兩個月前，山里連續兩日都有駭人的喊殺聲，無人敢上山。後來有膽大的獵戶來看過，說……說房子燒了，滿地都是死人……都說，住在這裡的那位姑娘，肯定……肯定是沒能逃過……」
所有的證據，都冰冷而殘酷地指向同一個結局：他離開後，有大批精銳殺手找到了這裡，與他留下的暗衛發生了慘烈至極的戰鬥。暗衛們全員戰死，盡忠職守。
而溫晚……在這樣規模的圍剿下，如何能倖免？那角染血的碎布和深不見底的懸崖，似乎說明了一切。
沐寒踉蹌著倒退數步，猛地噴出一口鮮血。他支撐著身邊焦黑的樹幹，才勉強沒有倒下。心臟像是被無數把鈍刀反覆切割，痛得無法呼吸。
二十名精銳，全軍覆沒。
她……也死了。
是因為他！全都是因為他！他以為留下保護是萬全之策，卻反而將她推入了萬劫不復的深淵！無盡的悔恨和滔天的怒火幾乎將他吞噬。
他想起離開時她沉靜的眉眼，想起那碗糊粥的味道，想起月光下她完美的側臉……一切，都成了刻骨的諷刺。
接下來的幾天，沐寒像瘋了一樣，派人徹夜不眠地搜尋，懸下重賞，動員了所有力量。
他們搜遍了整座山，找到了更多殺手的屍體，卻唯獨沒有溫晚。活不見人，死不見屍。
最終，沐寒不得不接受這個最殘酷的現實。
在手下沉默的目光中，他親手將那角染血的碎布收入貼身的錦囊，如同將一顆破碎的心強行封存。
他下令厚葬所有戰死的暗衛，撫恤其家人。
然後，他帶著一身一身戾氣和突然滋生的幾根白髮返回了京城。
離開前，他最後望了一眼那株曾經絢爛、如今卻與廢墟為伴的桃樹，眼中再無半點波瀾，只剩一片死寂的荒蕪。
從此，太子沐寒變得更加冷酷寡言，手段凌厲無情。他像一架不知疲倦的機器，瘋狂地攫取權力，肅清所有潛在的敵人。
桃花坳成了他心底最深的禁忌和夢魘。那個叫溫晚的女子，成了他心口一道永不癒合的傷，一座不敢觸碰的墳。
唯有在無數個深夜，他才會取出那角碎布，對著窗外冰冷的月光，一遍遍咀嚼那噬骨的悔恨。
可他內心深處，始終有一絲極微弱的火苗未曾熄滅——他從未真正放棄尋找，哪怕只是渺茫的希望。