溫晚看著眼前這半塊滾燙的、淌著蜜糖的烤地瓜，再看看沐寒那掩飾不住期待又強作鎮定的眼神。
仿佛透過時光，看到了很多年前，在桃花坳那個簡陋的灶膛前，那個笨拙地烤著山芋、弄得滿臉黑灰卻眼神亮晶晶的「落難書生」。
她低頭，就著他掰開的地方，輕輕吹了吹，小心咬了一小口。
滾燙、綿密、極致的甜，混著一絲柴火特有的焦香，瞬間在口中化開。
簡單，卻有著宮廷任何精緻點心都無法比擬的、令人滿足的踏實感。
「……很甜。」她咽下，抬起眼，看著沐寒，很輕地說。
沐寒的眼睛倏地亮了，像落進了星子。
他嘴角控制不住地上揚，又迅速壓下，只悶聲道：「喜歡就好。趁熱吃，涼了膩口，也泛酸。」
他自己也拿起另一半，毫不在意那焦黑的外皮，大口咬了下去，被燙得微微吸氣，卻吃得眉眼舒展，仿佛嘗到了什麼人間至味。
兩人就這樣，在暖意融融的殿內，對著窗外簌簌落雪，安靜地分食著一個粗陋卻溫暖的烤地瓜。
蜜糖沾了嘴角，也無人去擦，只偶爾相視一眼，又迅速移開，殿內瀰漫著一種無聲的、微甜的暖意。
正吃著，沐清辭像個小炮仗似的從外頭沖了進來，小臉凍得紅撲撲，發頂還沾著幾點雪花。
「父皇！娘親！外頭雪積了好厚！可以堆……」
小傢伙興奮的聲音在看到父母手中食物時戛然而止，小鼻子使勁聳了聳，黑葡萄似的大眼睛頓時瞪得溜圓。
「好香！父皇，你們在吃什麼好東西？清辭也要！」
沐寒手疾眼快，將剩下小半個地瓜往身後一藏，板起臉：「你娘親身子弱，吃這個暖和。你昨日才用了冰糖肘子，這個性熱，小孩子不可多食。」
沐清辭小嘴一癟，委屈巴巴地望向溫晚，拖長了調子：「娘親……」
溫晚看著兒子那饞涎欲滴的小模樣，又看看沐寒那護食的嚴肅臉，眼中掠過一絲極淡的笑意。
她將自己手中還剩的一小塊遞過去：「只可嘗這一點，仔細燙，慢慢吃。」
沐清辭立刻多雲轉晴，接過那小塊地瓜，小心吹了吹，咬下一小口，幸福地眯起眼：「好甜！好暖！比御膳房的千層酥還香！」
沐寒看著兒子那滿足的憨態，又看看溫晚唇邊未曾消散的柔和弧度，心中那片被風雪浸透的角落，仿佛也被這粗糲的甜蜜，烘得暖融融、軟塌塌的。
這時，乳母抱著小戀戀從側間過來。
小丫頭裹在厚厚的杏子黃錦緞襁褓里，戴著同色的小虎頭帽，小臉粉嘟嘟，看到爹娘和哥哥，咧開沒牙的小嘴，「咿呀」地笑，小手胡亂揮舞著，朝那香甜的熱氣方向抓撓。
沐寒心念一動，用銀匙颳了極小一點地瓜中心最綿軟溫熱的瓤，輕輕抹在小女兒唇上。
戀戀咂巴著小嘴，嘗到甜味，黑亮的大眼睛彎成了月牙，笑得更歡了，小手抓住父親伸來的手指不肯放。
一家四口，圍坐暖炕，分食一點粗食，滿室溫馨安寧。窗外的風雪聲，似乎也成了遙遠的、無關緊要的背景音。
地瓜吃完，沐清辭被乳母帶去洗手淨面。沐寒看著溫晚，忽然道：「今日的藥膳……朕燉了『黃芪當歸羊肉湯』。」
溫晚抬眸。
沐寒摸了摸鼻子，目光飄向窗外，語氣努力維持著平淡：
「林太醫說，羊肉性溫，最是補氣血、暖胞宮。朕……讓周御廚挑了最嫩的羔羊腩，配了黃芪、當歸、老薑，文火煨了三個時辰。方才過來前，朕嘗過了，膻氣祛得乾淨，湯頭也醇。」
他頓了頓，又補充：「按你說的，加了點陳皮和甘蔗梢，回甘，不膩。」
他像是在稟報一項極其重要的政務，神情認真，耳根卻依舊泛著紅。
這兩個月的「庖廚修行」，他顯然已非吳下阿蒙，至少藥材搭配、火候要領，已能說得頭頭是道。
溫晚靜靜地看了他片刻。
這三個月，他做的每一件事她都默默看著。那些細緻入微的照料，那些沉默卻堅持的守護，像一寸寸照進深谷的暖陽，終於讓她心裡那片封凍多年的冰原，漸漸融成了一汪柔軟的水。
「好。」她輕聲應道，「晚膳時，臣妾定好好品嘗。」
沐寒眼中光彩大盛，嘴角又忍不住翹起。
他站起身：「那朕去讓他們準備傳膳。你……再看會兒書便歇歇，別耗神。」
他大步流星地走出去，背影都透著輕快，連肩上未拍淨的雪沫也忘了。
溫晚抱著被他焐暖的手爐，望向窗外。雪越下越大了，天地間白茫茫一片。
可這坤寧宮，卻仿佛被那碗尚未入口的湯，那個粗糙卻溫暖的烤地瓜，和那人眼底藏不住的光，烘得再無一絲寒意。
也許，這個冬天，真的不會太難熬。
晚膳時分，那盅被沐寒「重兵把守」煨了三個時辰的「黃芪當歸羊肉湯」果然被小心翼翼地捧了上來。
白瓷盅里，湯色清亮呈淺琥珀色，幾塊燉得酥爛的羊肉沉在盅底，面上飄著幾點鮮紅的枸杞和碧綠的蔥花，香氣撲鼻，毫無腥膻，只有藥材與肉香融合的溫潤醇厚。
溫晚在沐寒隱含期待的注視下，舀起一勺，吹涼，送入口中。
湯味醇厚鮮甜，當歸的微苦與黃芪的甘潤完美融入湯汁，羊肉酥爛化渣，陳皮的一絲清新恰到好處地解了膩，甘蔗梢的回甘讓餘味悠長。
一股暖流順著食道滑下，很快，小腹處那慣常的冰涼隱痛，似乎真的被這融融暖意熨帖到了，泛起一絲久違的舒適鬆快。
「……很好。」她放下湯匙，看向沐寒，清晰地給出評價，「羊肉酥爛，湯頭醇厚，藥材入味，火候恰到好處。喝了身上很暖。」
沐寒像是打了一場漂亮仗，整個人都鬆弛下來，眼底的笑意藏也藏不住，連眉梢都染著愉悅：「你喜歡便好。這湯冬日可常燉。朕問過林太醫，只要不上火，隔幾日用一次無妨。」