宋晚清的眼底卻閃過了一絲冷意，很淡，很快，她把手從馬小琳的手裡頭抽了出來。
「不必了，我家已經做好了晚飯了。改日吧，謝謝你們的一番好意。」
「那真的是太遺憾了，那你下次的時候可一定要記得來哦！！」
馬小琳臉上堆著的笑意看著十分真切，可眼底卻冷得沒有半分溫度，像是結了一層薄冰，看得宋晚清心裡一陣發毛。
她也不願再多做停留，腳步不自覺加快，儘快離開。
走著走著，她心裡莫名發慌，總覺得身後像是有一雙眼睛死死盯著自己，腳步也跟在身後不遠不近，甩不開也瞧不真切。
她心裡犯疑，故意放慢腳步裝作整理手中布包，猛地回頭往身後望去，身後只有來往趕集的鄉人，挑著擔子的、挎著竹籃的，熙熙攘攘，哪裡有半分可疑人影。
宋晚清皺了皺眉，疑心是自己多心，可那股被人尾隨的不適感卻揮之不去。
她腳步未停，不動聲色地往旁邊一條窄巷拐去，那巷子是鎮上老房區的夾道，少有人走，拐進去後便快步躲到一處土牆拐角。
果不其然，不過片刻功夫，就見馬小琳鬼鬼祟祟地探著身子走進巷口，眉頭緊緊皺著，目光四處掃動，嘴裡還低聲嘟囔著什麼，一副焦急找人的模樣。
她唇角勾起一抹冷冷的笑意，就這點伎倆，還想跟蹤她？
真是天真得可笑。
等馬小琳往巷子深處走了幾步，她便輕手輕腳從拐角出來，轉身拐進另一條岔路，繞開了主道，一路快步往住處趕，徹底將人甩在了身後。
回到家中時，李秀萍正坐在灶膛邊添柴燒火，灶口裡的柴火噼啪作響。
宋晚清連忙走上前，把手裡的紅糖放在灶邊案板上，輕聲勸道：「媽，你身子還虛，別蹲在這兒忙活了，快回炕邊歇一會兒。」
李秀萍抬手揉了揉腰，笑著搖了搖頭：「媽沒事，咱們女人家這點小毛病不算什麼，都是這麼熬過來的。」
「再熬也得愛惜自己。」宋晚清伸手接過她手裡的柴火，往灶膛里添了兩根，「我來燒火，你在邊上烤烤暖，我給你煮碗紅糖雞蛋補一補。」
李秀萍看著懂事孝順的女兒，眉眼間滿是暖意，嘴角的笑意就沒下去過。
雖說近來總為宋晚清的婚事頭疼揪心，可這孩子打小就貼心懂事，這般孝順，也讓她心裡寬慰不少。
宋晚清一邊往鍋里添水，一邊輕聲說道：「媽，咱們這兩天就收拾收拾東西，準備離開這兒吧。」
李秀萍手上的動作一頓，滿臉驚愕地抬頭：「什、什麼？這麼快？這離開學還有些日子呢，怎麼急著走？」
「早去幾日也安穩，先去城裡熟悉熟悉環境，再在學校附近找個住處安頓下來，順便看看能不能找份兼職，多少能補貼些家用。」
但實際上，宋晚清心裡卻藏著沒說出口的顧慮。今日馬小琳那副笑裡藏刀的模樣，實在讓她心有餘悸，那人眼神陰鷙，一看就沒安什麼好心，她實在擔心對方會在背後使壞。
如今她在明，馬小琳在暗，留在這裡終究不踏實，早些離開，也能徹底斷了與這些人的牽扯，省得節外生枝。
況且早一步去學校附近，也能早一步安定下來，總歸沒有壞處。
只不過........她之前覺得自己不會回北平城了，沒想到.........
李秀萍聞言輕輕嘆了口氣，沉默片刻便點了頭：「好，聽你的。不過走之前，我想先回一趟鄉下老家。」
她說著，眼底泛起一絲鄉愁，「你這般爭氣，考上了清華，是光宗耀祖的大事，總得回去給列祖列宗上柱香，說一聲喜訊。你爸要是泉下有知，也必定會為你高興的。我也好些年沒回去了，心裡實在惦記。」
宋晚清看著母親眼底的思念與期盼，沒有半分猶豫便應了下來：「好，那咱們就先回鄉下。正好鴨鴨到現在，也沒有看望過姥姥姥爺，回去看看，也是應當的。」
李秀萍聞言，目光轉向一旁地上，正拿著小木質玩具獨自玩耍的鴨鴨，小傢伙蹲在角落，安安靜靜的，模樣十分乖巧。她神色微微一滯，有些為難地開口：「只是.......鴨鴨就先別帶著回去了。」
宋晚清一愣：「怎麼了？」
「孩子的生父至今不明，若是帶回村里，那些長舌的鄉親少不了要指指點點，背地裡說鴨鴨是私生子，難聽的話能把人淹沒。」
宋晚清撇嘴，「誰要是敢說，我直接罵回去！！」
「你一張嘴，哪裡罵得過村里一群閒人？聽媽的，先把鴨鴨託付給我姐照看幾日，等往後你成了家，有了名分，再帶著孩子風風光光回去。不然這趟老家，我寧可不回，也不想平白受那些閒氣。」
宋晚清心裡一沉，這個年代，鄉下地方封建老舊，流言蜚語最是傷人，那些根深蒂固的舊觀念，不是三言兩語就能扭轉的，爭辯再多也是無用。
她沉默片刻，終究還是順從了母親的意思，點了點頭應了下來。
吃過晚飯，天色漸漸暗了下來，宋晚清走到院子裡抬頭望了望天，雲層沉沉的，看著次日依舊要下雨的模樣。
她連忙進屋把傅景明的衣服取了出來，搭在院子裡的晾衣繩上，想著若是夜裡放晴，也能吹乾一些。
不曾想第二日一早醒來，推開房門竟是晴空萬里，金燦燦的太陽掛在天上，照得院子裡一片明亮。
那外套本就不算厚實，被風一吹曬了一整夜，早已干透。
她將衣服取下，仔細疊得整整齊齊，放進一個乾淨的布袋裡，揣好東西，便徑直往派出所走去。