沈棠回到永安客棧時，天色已經暗透了。
她沒有先上樓，而是站在櫃檯前，從袖中取出一張飛票，遞給掌柜。
「勞煩備一間地字號房，朝北的，窗子對著後巷那間。」
掌柜接過飛票，看了一眼上面的數目，手抖了一下，連聲應是。
沈棠上樓進了自己房間，翠兒已經把人脈冊攤了滿桌。
「東家，崔蘊寧那邊的口信。」
翠兒從袖口裡摸出一張折了三折的紙條，遞過來。
沈棠展開看完，將紙條擱在燭台邊。
崔蘊寧查到了她要的東西。
順天府尹劉敬堂近三日兩次出入城西一座無名宅院，登記在一個叫陳三的皮貨商名下，戶籍是假的。
翠雲跟過去，看見陳三腰間別著一塊靖王舊府銅牌。
沈棠把這個消息和前日趙六截獲的飛鴿急報擱在一處想了想。
劉敬堂，裴氏四房的表親，順天府的府尹，手裡捏著巡城司的調防權。
靖王殘部至少還有五個人散在外面，領頭的這個陳三能調動二十名持械死士。
這些人繞了一圈，落點還是她的兩個孩子。
沈棠拿過筆，在一張空白紙上畫了幾條線。
從沉香閣分號後院到城南舊宅，直線距離不到三里，中間隔著兩條窄巷和一段廢棄的排水暗溝。
「翠兒，去找趙六，讓他今夜帶人把這條路挖通。」
她將紙折好遞出去。
「再讓他在城南盤一座三進三出的舊宅，帶地道的，兩萬兩以內拿下。」
翠兒接過紙，又問了一句：「唐門那邊的人？」
「花兩萬兩，連夜布好連弩和絆索。」
沈棠頓了一下。
「後牆開暗門，通城南碼頭巷子，萬一要走，不能只有一條路。」
翠兒點頭出門。
沈棠獨自坐在桌前，把人脈冊翻到順天府那一頁，用指甲在劉敬堂的名字底下掐出一道印子。
從揚州錢莊調來的十萬兩現銀，最遲後天到京城。
她不缺銀子，缺的是時間。
次日一早，沈棠照常步行去沉香閣分號。
街面上什麼都沒變，賣餛飩的老頭支著攤子，茶鋪夥計在擦桌，春鴻茶樓分號的門帘掀起又放下。
沈棠進了分號後院，金寶正蹲在石階上數螞蟻，銀寶抱著一隻布老虎坐在他旁邊。
她在廊下站了一會兒，看著兩個孩子的後腦勺。
「金寶，銀寶，過來。」
兩個孩子跑過來，一左一右抱住她的腿。
沈棠蹲下身，替銀寶把歪了的髮帶正過來。
「今晚跟趙六叔叔住新地方，娘過兩天來接你們。」
銀寶眨了眨眼睛：「是那種有暗道的地方嗎？」
金寶拽了一下妹妹的袖子，低聲說：「別問了。」
沈棠捏了捏金寶的臉。
「帶上你妹妹的布老虎，別的不用帶。」
當夜子時，趙六從地道口接走了兩個孩子。
金寶走在前面，銀寶騎在趙六脖子上，一聲沒哭。
地道盡頭是城南舊宅的後院，十五名死契護衛已經到位，連弩機關布在三進院落的每一道門檻底下。
沈棠站在沉香閣分號的後門口，看著地道入口被厚木板蓋上，上面重新鋪了一層碎磚和土。
翠兒領著兩個身量和金寶銀寶差不多的僕婦之子從偏房出來，換上了孩子的衣裳。
「明天白日讓他們在後院玩，進出大門的時候把帽檐壓低，遠處看不出來。」
翠兒應了。
沈棠拍了拍手上的土，轉身上樓。
同福客棧。
陸七推門進來的時候，裴璟正坐在床沿上，用右手笨拙地換左臂的繃帶。
舊繃帶揭下來，露出底下三寸長的傷口，邊緣發黑，中間滲著淡黃色的膿水。
藥還沒上。
「主子，劉大夫說了，再不換藥這條胳膊保不住。」
裴璟沒接這茬，抬頭看陸七。
「說正事。」
陸七壓低聲音：「順天府連著兩夜把沉香閣那條街的巡城司衛兵換了，原來守夜的兩班十六個人全調去了城北，現在當值的都是劉敬堂的私兵。」
裴璟換繃帶的手停了。
「幾個人？」
「兩班，每班十二人，比原來多了八個。」
裴璟把繃帶纏好，繃帶尾巴咬在嘴裡用力一扯。
他站起來往外走，陸七攔在門口。
「主子，她定過規矩，靠近沉香閣十里，百萬欠債到期。」
裴璟看著陸七，眼底的血絲比白日裡又多了一層。
「你帶人去，在外圍三條街設暗哨。」
「有人衝進去，不管她的規矩，先殺。」
陸七應了一聲，轉身出門。
裴璟獨自站在窗前，右手撐著窗框，左臂垂在身側，指尖還在往下滴藥水。
窗外的方向是東大街。
從這裡到沉香閣分號，隔著七條巷子。
他數過。
第二天白日，沈棠照常從永安客棧走到沉香閣分號，在櫃檯後面坐了一整天。
翠兒端了三回茶，回了兩撥客人的帖子，又去後院看了一眼那兩個穿著金寶銀寶衣裳的孩子。
傍晚時分，趙六派出的探子回來了。
「東家，劉敬堂的私兵在沉香閣東西兩側巷口都布了暗樁，每個巷口四個人，帶著短弩。」
翠兒把探子的話轉述給沈棠。
沈棠翻了一頁帳冊，沒抬頭。
「城西那邊呢？」
「陳三的無名宅院裡集了至少二十個持械死士，今天下午又運進去兩箱東西，探子沒看清，但箱子的分量不輕。」
沈棠將帳冊合上。
「陸七的人在外圍布了多少？」
翠兒愣了一下。
「東家怎麼知道？」
「他要是不來，才奇怪。」
沈棠端起茶盞抿了一口。
「幫我查清楚陸七的暗哨在哪幾條街，別讓趙六的人和他們撞上，各管各的。」
翠兒領命去了。
沈棠起身走到後院，站在廊下看那兩個穿著金寶銀寶衣裳的孩子在院子裡追蝴蝶。
遠處巷口有一雙眼睛在暗處盯著這邊，她看見了。
她沒有讓人去趕。
夜色落下來的時候，沈棠回到前堂，把今天沉香閣的流水過了一遍，在最後一頁簽了字。
翠兒從外面回來了，帶著一股跑出來的熱汗氣。
「東家，查清了。」
她湊到沈棠耳邊。
「陸七在分號外圍東南西三條街各布了四個暗哨，北面沒有，留了一個口子。」
「北面通哪裡？」
「通同福客棧那條巷子。」
沈棠沒說話。
留的那個口子，是給他自己的。
她將簽好的帳冊遞給翠兒收好，站起來走到門邊，看了一眼街上的燈火。
「明天讓分號的燈早一個時辰滅。」
翠兒手裡的帳冊差點滑落。
她張了張嘴，把到嘴邊的話咽回去，只應了一個字。
「是。」
沈棠回到櫃檯後面坐下，從抽屜里取出一把鑰匙，打開最底層的暗格。
暗格里放著兩張紙。
一張寫著「裴璟膝下無嗣」，血跡已經干成了深褐色。
另一張是從裴氏族譜上割下來的原頁，「裴璟，字子安」那行字旁邊沾著沒洗淨的血痕。
她把兩張紙看了幾息，重新鎖回暗格。
第二天亥時，沉香閣分號的燈比往常早了一個時辰熄滅。
街面上最後一家收攤的餛飩攤也推著車走了，巷子裡只剩下更夫敲梆子的聲響。
翠兒站在二樓窗後，透過竹簾的縫隙往外看。
東側巷口的暗樁換了一批人，走路的步子比白天那批要輕。
西側巷口亮了兩下火摺子，又滅了。
那是信號。
翠兒轉頭看向坐在黑暗中的沈棠。
沈棠的手擱在膝蓋上，手邊放著一隻撥了半截的算盤。
巷口傳來輕微的腳步聲，很碎，不止一個人。