疼痛就像一波波浪潮永無止境，
「我不生了…」楚悅哭著大喊，身下床褥被她踢得凌亂不堪，「我不行了…真的不行了…」
她雙腿彎著，此時也顧不得羞恥，只想著趕緊結束就好，她是昨晚破的水，楚雲辭當即就點上燈準備好一切，早先的陣痛還算可以忍受，越接近天明就越劇烈，知道她幾次差點疼暈過去，
這是她和裴凜的孩子，但此時此刻身邊陪著的卻是另一個男人。
…
楚雲辭心越來越涼，他摸到已經開了三指，但孩子始終下不來…
床上少女幾近虛脫，臉色蒼白地緊閉著眼，下唇被咬出血痕，好像下一瞬就會徹底失去意識，
「月兒…醒醒…」他拍打少女臉頰，試圖把她從昏迷中邊緣拉回，「月兒不能睡，現在睡了就真的醒不來了！」
少女緩緩睜開眼，她眼神已然空洞，直直地看著屋頂，她抬起手，未到一半又頹然垂落，楚雲辭一把捉住貼在臉頰，
楚悅感覺指背涼涼的，側過頭，發現那人在哭，
「不怕…」她轉而安慰他，「姐姐沒事…」
「不會有事的…不會有事的…」楚雲辭喃喃著，
然而痛楚像是一波更兇猛的浪潮，徹底將她吞沒。楚悅咬緊牙關，再次用力，淚水模糊住視線。時間仿佛被拉長，她的意識一次次瀕臨崩潰，又一次次被尖銳的疼痛強行拽回。
終於，
一聲清脆的嬰兒啼哭劃破了死寂的夜空。
「是女兒...悅兒，你有女兒了...」
少年抱著嬰孩，剛出生的孩子濕漉漉的，難看的要命，他也不嫌棄，熟練地用早已準備好的包裹被子包好遞到楚悅面前，
孩子大哭幾聲後歸於安靜，楚悅虛弱地抬起手，輕輕觸碰孩子柔軟的臉頰，
思緒轉而飛到了另一人的身上，
她想裴凜了，縱使那人有千般萬般的不好也畢竟是孩子的父親…
剛平息的陣痛再次襲來，她臉色驟然變得更加蒼白，眉頭緊鎖，似是忍受著更深一層的痛楚，猛地吸了一口氣，卻再也無法呼出。
「悅兒？悅兒！」楚雲辭目光猛然掃向床下，渾身和凍住一樣冰涼——鮮紅的血水從楚悅身下湧出，
是血崩。
...
...
西寧，
燼國舊皇室的寢宮換了主人。
…
裴凜已經厭倦了換不同的女人，
每一個都神似她，每一個都沒她好，
他記不得她到底幾個月身孕了，但隨口算來應該快臨盆了，孩子出生後就能恢復纖細柔軟的身形，
如果她沒有逃走，那他應該會把她寵上天，甚至可以在她生下皇長子之前不碰其他女人。
「皇上，急報。」
曹默遞上一封黑涵，他明白什麼叫不該看的別看，對於床上傷痕累累躺著的女子權當沒看見，他差點以為這個女子可以被收進宮，聽侍從說，昨晚聖曲聽的皇上愣神許久，還沒結束抱著她就進了寢殿，就當所有人都以為明早要出個新美人的時候，結局又是一碗避子湯，單程的青台寺。
裴凜朝下面人抬了抬下巴，兩個小太監匆匆上前把啜泣著的少女趕下了床，見終於清淨了，男人這才打開密函，
曹默不動聲色地觀察著眼前這位主子，
此時的他太明白什麼叫當局者迷了，
皇上身邊成天換人，每次都是夜裡柔情白天無情，伺候他的沒一個撐過十天就被厭棄，皇上或許不知道自己想要什麼，可他懂，
皇上想要騙過自己罷了，即便是一晚也好。
胡思亂想被突如其來的寒意打斷，老太監抬眼，見眼前人鐵青著臉，四周都跟著冷了下來，
裴凜冷笑，兩指夾著密函靠近床頭燭台燃燒著的白蠟燭，火苗纏上白紙，瞬間將秘密點成青煙，
「把孟恬帶上來。」他開口道，
曹默心裡咯噔一跳，
孟家倒了，連帶著移了三族，男丁十二歲以上皆斬首，女子則充為官妓永世不得翻身，
孟恬不堪打擊一朝病倒，幾幅猛藥灌下去也好歹能爬起來，但藥烈傷身，現在的方子不過是在用往後的命續眼下的日子罷了，
曹默得了消息不敢怠慢，連趕帶趕地就把人給帶了過來，
說「帶」不合適，更像是架過來的，
侍從一左一右丟下孟容華，少女像給抽了筋一樣癱坐在地上，雙眼已然無神，靠著口氣才沒徹底倒下，
之前引以為豪的聖女白裙早就被剝了個乾淨，只有一件看不出款型的灰色爛布蓋身上，
「皇上…萬安…」她木訥地抬頭，木訥地問安，
裴凜早就煩她了，或許他短暫地喜歡過她，無奈她自己不爭氣，給過機會也不知道怎麼固寵，讓他短短几日就失了興趣，淪為隨手用掉也不心疼的棋子，
「恬兒想做聖女嗎？」他問，
少女眼神渙散，片刻後才明白他在說什麼，「皇上…臣妾…」
「臣妾…不是…」
「不是？」男人蹙眉，他必須把孟恬推為聖女，不管她到底是不是，
「臣妾不是…楚…楚容華…是…」
心突然懸在半空，男人呼吸驟然急促，「說清楚，楚容華是什麼！」
「聖女…」「楚容華是…是聖女…」
少女說完咯咯亂笑，像被磕到頭的鴨子，
裴凜一步跨到她身前，掐住脖子就在逼問，「楚容華為何是聖女！」
孟恬不慌不忙，咧嘴開一個笑，「衣帶啊！」
「衣帶？」
男人在記憶里搜尋，最終落在那條聖女長裙的帶子上，
楚悅腰身纖細，白底繡金線的腰帶在她身上搖曳得恰到好處，後來衣服送給了孟恬，她身形稍壯，腰帶也需加長一截，可他到底是男子，對於這種女紅知曉甚少，之前追著月兒要香囊也是一時興起，真繡好了拿手上也就新鮮那麼幾天，真要看出什麼門道那是不可能的，
見眼前人突然半痴傻，裴凜嫌惡地不再追問下去，他傳侍從拿來衣帶，又傳喚來經驗老道的製衣娘，
製衣娘年過半百，貢獻了大半輩子在玉華宮，本以為要在宮裡養老送終，沒想到此次西寧之行孟娘娘非要帶上做衣服首飾的宮人，這才得了機會來外面看看，
老嫗跪在地上，視線仔細掃過衣帶，
「回皇上，這衣帶並沒有什麼不妥。」
裴凜蹙眉，「再看仔細些。」
老嫗飛快地抬眼，戰戰兢兢地拿起帶子重新研究起來，枯樹枝般的手指摩挲過繡線，被衣帶上精細的繡法所吸引，
許久，她眼中閃過疑惑，思索再三後才開了口，
「皇上，這衣帶...確實有點問題...」