眾人抬頭。二嬸母由丫鬟扶著進來，臉上帶著笑，眼神卻先落在蘇錦兒手裡的單子上。
她像是剛巧路過。可這世上哪有許多「巧合」。
陸王妃淡淡看她：「二弟妹怎麼來了？」
二嬸母笑道：「原想著來問問中秋節禮的事，沒想到正趕上庫房盤點。」 她說著，又看向蘇錦兒，「這是怎麼了？世子妃剛進門，庫房東西便對不上了？」
這話一出，花廳里氣氛頓時一緊。羅媽媽低下頭，沒有接話。半夏氣得指尖都攥緊了。蘇錦兒卻只是輕輕放下單子。
二嬸母像是沒察覺眾人的神色，繼續笑道：「當然，也不是說世子妃貪這一對玉盞。只是年輕媳婦剛進門，院裡人多手雜，總要查清楚才好。」
半夏險些當場氣出聲。這簡直是把「世子院手腳不乾淨」幾個字擺到了面上了。
陸王妃端茶的手頓了頓。她沒有立刻開口，仍舊看著蘇錦兒。
蘇錦兒垂眸片刻，忽然笑了 「二嬸母說得是。」
二嬸母一怔。
蘇錦兒道：「新婦剛進門，院裡人多，若真有東西說不清，確實該查。」
二嬸母眼中閃過一絲得意。她原以為這位世子妃要麼急著辯白，要麼羞得說不出話。沒想到竟先認了。
羅媽媽也抬眼看了蘇錦兒一眼。
蘇錦兒繼續道：「若這對玉盞真是新房布置時送到我院裡，我自然該賠。
半夏一急，差點開口。秦嬤嬤輕輕看她一眼，半夏只好咬住唇。
蘇錦兒繼續道：「只是這玉盞貴重，若只憑一句帳上的添注便認下，恐怕也不妥。」
二嬸母笑意淡了些。
蘇錦兒語氣仍舊溫和：「今日若我稀里糊塗認了，旁人會說世子院裡收東西不清楚。」
「可若後來查出這玉盞另有去處，又會說王府庫房連領單、回單都對不上。」
「到那時，豈不是也讓羅媽媽為難？」
羅媽媽臉上笑意微微僵住。這話聽著處處替她著想。可每一句，都把她往規矩上架。
二嬸母輕輕哼笑：「世子妃說得倒周全。只是內宅管事，哪能事事都翻舊帳？若都這樣查，豈不是顯得王府誰都不可信？」
「二嬸母誤會了。」蘇錦兒看向她，笑意不變 ，「正因為王府的人都可信，所以才更該把帳寫清楚。」
「帳清楚了，才不會冤枉可信的人。」
二嬸母笑意一頓。
蘇錦兒把那張單子重新推到桌邊：「羅媽媽，我剛學看冊子，許多規矩不懂。」
「今日便勞煩媽媽教教我。」 「這羊脂白玉盞當日是誰領的？」 「領單可在？」 「後來是誰經手清點？」
「回單有沒有？」 「若說疑入世子院新房陳設，送到我院中時，又是哪位媽媽、哪位丫鬟接的？」
她一連問了幾句，語速不快，聲音也不重。
可花廳里的人都聽明白了。
世子妃不是不認帳，她是要看憑據。
羅媽媽額角已經滲出一點汗。她頓了片刻 ：「這些舊單據許是收在庫房附冊里，奴婢這便讓人去取。」
蘇錦兒溫聲道：「有勞媽媽。」
這句話一出，羅媽媽便不得不讓人去取帳。
花廳里氣氛微妙起來。
半夏站在蘇錦兒身後，方才還緊張得不行，這會兒她算是看明白了。世子妃方才那一句「我自然該賠」，根本不是真要賠。
很快，庫房的小丫鬟捧了幾本舊附冊過來。
羅媽媽親自翻找。翻到一半，她的手指忽然停住。秦嬤嬤上前接過，看了一眼，又看了二嬸母一眼。
二嬸母心裡忽然一跳。
陸王妃掃過，神色不變 「念吧。」
秦嬤嬤繼續道：「一對待客後歸庫，記在附冊。另一對，正月里二房借去待客，三日後由二房院中婆子送回，記在庫房附冊。」
「只是總冊上只記了一對領出，未補二房歸項。」
花廳里的空氣像是被誰輕輕按住了。
二嬸母臉色頓時變了。
蘇錦兒聽明白了。東西沒丟，也沒進世子院，倒是和二房院裡沾過一回邊。
羅媽媽臉色已經有些難看。她連忙道：「王妃，是奴婢疏忽。許是年節事多，總冊沒來得及補齊。」
二嬸母也勉強笑了一聲：「原來是這麼回事。二房那邊人多手雜，底下婆子辦事不仔細，也是有的。」
人多手雜。這句話，方才二嬸母才用在她身上。如今倒原樣回去了。蘇錦兒沒有急著開口，她看向陸王妃。這件事到底是王府庫房的事，她不能越過王妃。
陸王妃放下茶盞，問她：「錦兒，你怎麼看？」
花廳里所有人的目光都落在蘇錦兒身上。
蘇錦兒垂眸想了想，才道：「東西沒丟，便是好事。」
羅媽媽剛要鬆一口氣，便聽她繼續道：「只是今日這事，若不是翻出附冊，只憑總冊那一句疑入新房，便險些成了一筆糊塗帳。」
「玉盞貴重，丟了要查。沒丟，更要把帳補清。」
她頓了頓，聲音仍舊溫和：「否則今日是我院裡說不清，明日便可能是二嬸母院裡說不清。」
二嬸母臉色一僵。
蘇錦兒像是沒看見，只繼續道：「到時候傷的不是一對玉盞，是王府庫房的規矩。」
陸王妃眼中笑意更深 「那依你看，該如何？」
蘇錦兒道：「我年輕，說得未必妥當。」
陸王妃道：「說來聽聽。」
蘇錦兒這才繼續：「貴重器物出庫，應有領單。」
「歸庫，應有回單。」
「若不歸原庫，而是封入小庫，便該另有封存單。」
「領單、回單、封存單，三處能對得上，才入總帳。」
「若中途換了去處，也要寫明經手人和去向。」
她頓了頓，又看向羅媽媽：「這樣一來，將來再查，便不必只憑一句添注猜來猜去。」
「免得今日誤會我，明日誤會二嬸母。」
二嬸母臉色徹底掛不住了。偏偏蘇錦兒語氣太溫和，神色太誠懇。她連一句發作的話都不好說。
秦嬤嬤看向蘇錦兒的眼神，已經不只是滿意了。
陸王妃終於笑了 「說得好。」
她看向羅媽媽 「往後貴重器物出入，便照世子妃說的辦。」
羅媽媽連忙應下：「是。」
陸王妃又道：「今日這筆舊帳，羅媽媽回去把總冊補齊。經手的人，也一併寫清。」
羅媽媽額上已經滲出細汗 「奴婢記得。」
陸王妃又看向二嬸母，語氣仍舊溫和：「二房那邊人多，底下婆子難免疏忽。回頭也讓人跟庫房對一遍，免得再叫人誤會。」
二嬸母嘴角動了動。半晌才擠出一句：「嫂嫂說得是。」
蘇錦兒溫聲道：「勞二嬸母費心。」
二嬸母看她一眼，胸口堵得厲害。她本是來看蘇錦兒出醜的。誰知道一對玉盞繞了一圈，倒把她自己繞了進去。
幾位管事媽媽回話結束後，陸王妃留蘇錦兒說話。
花廳里只剩她們幾人。
陸王妃看著蘇錦兒，笑道：「今日怕了沒有？」
蘇錦兒老老實實道：「怕了。」
陸王妃挑眉。
蘇錦兒認真道：「怕真要賠那對玉盞。」
秦嬤嬤沒忍住笑了。
陸王妃也笑出聲 「你倒是實在。」
蘇錦兒道：「兒媳剛進門，家底還沒摸清，不敢亂賠。」
陸王妃笑意更深 「今日羅媽媽未必存了壞心。」
「兒媳知道。」蘇錦兒點頭 「她若真想害我，不會在母妃面前把這帳提出來。」
陸王妃看著她 「那二嬸母呢？」
蘇錦兒頓了一下。秦嬤嬤看向她。蘇錦兒垂眸，輕聲道：「二嬸母只是心直口快。」
陸王妃笑了 「你倒會給人留台階。」
蘇錦兒道：「她是王府親眷，兒媳不能當著眾人的面讓她太難堪。」
陸王妃道：「可你已經讓她很難堪了。」
蘇錦兒抬眼，神色很無辜：「兒媳只是照帳冊說話。」
秦嬤嬤終於忍不住又笑了一聲。
陸王妃沉默片刻，眼中笑意慢慢柔下來 「你姨娘把你教得很好。」
蘇錦兒愣了下，沒想到陸王妃會提商姨娘。她垂下眼，心裡極快地閃過一個念頭：回去要寫封信告訴姨娘。
陸王妃道：「不過往後，你要學的不只是自保。」
「你既坐在這個位置上，便要讓別人知道，王府的規矩，不是拿來嚇人的，是拿來護人的。」
蘇錦兒低頭應下：「兒媳記得。」
從花廳出來時，半夏終於長長吐出一口氣 「世子妃，方才嚇死奴婢了。」
蘇錦兒道：「嚇什麼？」
「奴婢還真以為您要賠那對玉盞。」
蘇錦兒看她一眼 「我也怕。」
半夏愣住。
蘇錦兒慢悠悠道：「那麼貴。」
半夏：「……」
蘇錦兒走了幾步，又道：「不過今日這齣戲，也不算壞事。」
半夏問：「哪裡不壞？」
蘇錦兒道：「東西沒丟，規矩也立了。」 她停了停，又補了一句：「最要緊的是，我沒賠銀子。」
半夏終於忍不住笑了。
傍晚，沈昭回來時，蘇錦兒正坐在窗下喝茶。暮色從半開的窗欞里漫進來，將她側臉的輪廓勾出一道柔和的邊。桌上擺著一碟熱杏仁酥。
沈昭看了一眼 ：「夫人今日還有胃口吃甜的？」
蘇錦兒抬眼看他 「世子聽說了？」
「聽說了 」 沈昭在她對面坐下，語氣裡帶著一點笑意 「夫人今日替王府省下一對羊脂白玉盞。」
「不是省下 」 蘇錦兒糾正：「本來就沒丟。」
沈昭道：「那便是替庫房補了一筆舊帳。」
蘇錦兒想了想，勉強點頭。 「宮中事忙？」 她問。
沈昭看她一眼 「不算忙，太子殿下問了幾句舊帳。」
蘇錦兒指尖微微一頓。今日王府里查舊帳。沈昭入宮，也是舊帳。她忽然覺得，這兩個字今日聽著實在不太吉利。
沈昭看著她的神色，眼底的笑意比方才又深了幾分。過了片刻，他溫聲道：「母妃說，你今日坐得很穩。」
蘇錦兒抬眼。
「秦嬤嬤也誇你，說你問憑據的樣子，像管了十幾年家的宗婦。」
蘇錦兒終於沒忍住，唇角微微彎了一下，又很快收住：「我只是不想賠那對玉盞。那麼貴。」
沈昭低低笑了一聲，又道：「羅媽媽回去後，親自帶人補了三本舊冊。」
蘇錦兒點頭滿意 「那便不算白忙。」
「二嬸母回去後，聽說晚膳少用了半碗。」
「……」 她低頭喝茶，「這與我無關。」
沈昭笑意更深 「自然。」 過了片刻，他道：「夫人今日這一步退得很好。先說該賠，便不是推責。再問領單回單，便不是爭辯。」
「羅媽媽若拿不出憑據，便只能自己回到規矩里。」
蘇錦兒端茶的手微微一頓，她抬眼看他。沈昭神色平靜，像只是隨口說了幾句。可蘇錦兒忽然覺得，這人似乎把她那點心思都看明白了。
「我那是對付庫房媽媽。」
沈昭看著她，眼底帶了點笑 「嗯。」
蘇錦兒：「……」
沈昭拿起一塊杏仁酥 ：「夫人今日可要獎自己一塊？」
蘇錦兒道：「已經吃過了。」
「那這塊？」
蘇錦兒看了一眼他手裡的杏仁酥，又看了一眼他。這人問得隨意，但眼底有一點極淡的笑意，分明是在逗她。
她把茶盞放下，語氣平常：「給你。今日剩得多，我一個人吃不完。」
沈昭微怔。他接過那塊杏仁酥，低頭咬了一口。酥皮很薄，還是溫的，入口帶著一點甜 「多謝夫人。」
蘇錦兒沒有看他，端起茶盞喝了一口。耳根微微紅著，面上卻偏裝得十分淡定。
窗外暮色漸濃，院中風吹過枝葉。
蘇錦兒低頭看著茶盞中緩緩散開的熱氣。只是她還不知道。
她今日在王府里用來對付庫房媽媽和二嬸母的法子，到了沈昭手裡，很快便要換一個地方用。