三天後，卯時。
蘇塵在玄廬峰山腳等了一盞茶的功夫，沈茂才姍姍來遲。
他穿著一身灰撲撲的舊衣裳，把淺青色的宗服換了下來，看著低調得很。
"師兄久等了！"沈茂快步跑過來，滿臉歉意，目光在蘇塵身上掃了一圈，他的眼底飛快閃過一絲滿意，但面上依然是那副親近熱絡的笑臉。
蘇塵把沈茂的表情看在眼裡，什麼都沒說，只是點了點頭："走吧。"
出了宗門地界之後，沈茂腳步快了幾分，在前面帶路。
"師兄，跟緊我，這條路有點繞。"
蘇塵不緊不慢地跟在他身後，用靈力加持雙腿趕路。
鍊氣六層的修為讓他的速度比之前快了不少，腳掌落地輕快省力，跑了大半個時辰也沒覺得多累。
他一邊趕路一邊不動聲色地用神識將沿途的地形標記下來，哪裡有岔路，哪裡有水源，哪裡適合隱蔽，這個習慣是他被妖獸嚇破膽之後養成的，不管去哪兒，先把退路摸清楚。
沈茂在前面帶路，時不時回頭看一眼蘇塵，像是在確認他跟上了沒有。
每次回頭蘇塵都安靜地跟在他身後十幾步遠的地方，不近不遠，不緊不慢。
"師兄，前面就到了。"沈茂回頭說了一句。
蘇塵抬眼看了看前方。山勢漸漸收窄，兩側石壁陡峭，峽谷越來越深。
這個"前面就到了"，沈茂兩天內已經說了好幾遍了。
蘇塵在心裡默數了一下，從出宗到現在，沈茂至少說了六次"快到了"，七次「師兄跟上」，每一次蘇塵都安靜地點頭應著，不多問也不催促。
但這一次沈茂說的倒是真的。
他在一處僻靜的山峽口停了下來。
峽谷入口很窄，只容兩人並排通過，兩側石壁長滿了青苔和藤蔓，看起來荒廢已久，不像是有什麼靈藥生長的地方。
蘇塵在沈茂身後三步遠的地方站定，掃了一眼周圍的地形。
峽谷兩側的石壁有幾十丈高，頂上垂下來幾根枯藤，山風從谷口灌出來，帶著一股潮濕腐朽的氣味。
他收回目光，看向沈茂，語氣如常："沈師弟，這就到了？我怎麼聽說焱星草非至高的火焰山山口不能得，這裡瞧著……不太像。"
沈茂轉過身來，臉上那副親近熱絡的笑容消失了。
"是到了。"他的聲音冷下來，帶著一種卸下偽裝的爽快，"師兄，你的死期到了。"
他拍了拍手，聲音在山谷中迴蕩。
兩側的石壁上方同時有東西落了下來。
兩個人，都是男子，一高一矮，一壯一瘦。
蘇塵的目光飛快地掃過，左邊那個矮壯的鍊氣六層，手裡提著一把長刀；右邊那個瘦高的鍊氣七層，肩上扛著一柄斧頭，斧刃泛著冷光，都透露著貪婪的神色。
三個人，三個方向，把蘇塵圍在了中間。
蘇塵站在原地看著這陣勢，慢慢吐出一口氣，心裡那塊懸了三天的石頭終於落了地。
他賭對了。
蘇塵賭沈茂會找幫手，而且不會找修為太高的人。
原因很簡單，沈茂鍊氣五層，如果找鍊氣八層以上的幫手，他自己就控制不住局面了，好處分起來也不好說。
蘇塵笑了一聲，目光落在沈茂臉上。
"沈師弟，我竟不知何時得罪你了，你竟要如此害我。"
沈茂踮了踮腳，一副對這種場面習以為常的老練姿態。
"本以為你一個五靈根進不了玄天宗，騙你點靈石就算了。誰知道讓你走了狗屎運，還真讓你混進來了，要怪就怪你命不好。"
蘇塵靜靜聽著，沒有打斷。
沈茂繼續說下去，語氣越來越不屑，帶著一種"你也就這樣了"的輕蔑：
"靈石放下，留你全屍，也算是我們師兄弟一場。"
蘇塵沉默了兩息。然後他動了。
儲物袋袋口一松，青光盾從袋中飛出，環繞在他身側緩緩旋轉，青色的光幕在他周圍展開，將他護在中間。
"原來你擺攤賣的那些法器就是這麼來的。"蘇塵的目光在沈茂臉上停了一瞬，又掃過另外兩個人，"你們手上沾的罪孽真是不輕，今天我也算是為民除害了。"
話音剛落，蘇塵以靈御符，三張火球符同時飛出。
三團赤紅的火球在空中形成，裹著灼熱的氣浪分別撲向三人。沈茂臉色一變，顯然沒料到蘇塵出手就是符籙攻擊，而且速度這麼快。
三個人同時凝聚護盾抵擋。
火球撞上護盾的瞬間發出沉悶的爆響，火焰四濺，熱浪翻滾。
鍊氣七層的壯漢後退了數步才穩住身形，腳下的地面被踩出兩道深痕。
鍊氣六層的矮瘦男子連退都沒來得及退，護盾被火球炸碎之後整個人被火焰吞噬，原地只剩一道焦黑的人影。
沈茂反應最快，在火球將自己凝聚的護盾打破的瞬間激活了一件護身法器，一層金色光罩將他裹在裡面。
火球撞上光罩炸開，光罩劇烈晃動了幾下但沒碎。沈茂被衝擊力震得後退了好幾步，一抬眼看到身邊那道還冒著煙的人影，臉色徹底變了。
"火球符。"他的聲音帶著難以置信的顫抖，"怎麼會有這麼大的威力？"
蘇塵沒有回答他這個愚蠢的問題。
他的手已經從儲物袋裡又摸出了一疊符籙，厚厚一疊，少說有十幾張。
"還沒完呢。"
十幾張火球符同時脫手。這一次和剛才的試探完全不同，十幾團火球匯聚成一片熾熱的火幕，鋪天蓋地地朝沈茂和那個鍊氣七層的壯漢壓過去。
沈茂嚇得魂飛魄散，手忙腳亂地從儲物袋裡祭出一隻金色小鍾，靈力瘋狂注入其中。小鍾迎風而長，瞬間變大成一口半人高的金鐘，將他和那個壯漢一起罩在下面。
火球接二連三地砸在金鐘表面，發出密集的爆裂聲。金鐘表面的金光劇烈晃動，一層一層地剝落，沈茂的臉色越來越白，嘴角有血絲滲出來。
他畢竟只是鍊氣五層，就算法器再厲害，靈力也撐不住這麼高強度的攻擊。
"我用金鐘幫你擋住他的符！"沈茂一把抓住那個壯漢的胳膊，嘴唇帶血地低吼，"你近身殺他！他靈力撐不住多久的！"
壯漢咬了咬牙，趁著金鐘還未碎裂的間隙，一個縱身從鍾後躍出，斧頭高舉過頭頂，朝著蘇塵當頭劈下。
蘇塵早就猜到了他們會這麼幹。他站在原地，連躲都沒躲，只是心念一動。
金剛符。
後背和前胸上貼著的十幾張金剛符同時亮起，一道金色護盾在他周身瞬間成形。壯漢的斧頭劈在護盾表面，發出金鐵交擊的巨響，護盾紋絲不動，反倒是壯漢被反震之力彈飛了出去，踉蹌了好幾步才站穩。
"這又是什麼！"沈茂的聲音從金鐘後面傳出來，帶著一種近乎崩潰的茫然。
壯漢不信邪，又接連劈了好幾斧。每一斧都被金色護盾穩穩擋住，連一絲裂痕都沒留下。蘇塵站在盾後，連眼皮都沒多眨一下，從容得像是站在院子裡看風景。
"走！"沈茂終於意識到大勢已去，朝壯漢喊了一聲，自己先往峽谷外跑去。
蘇塵慢悠悠地掏出兩張木靈符，往地上一貼。符紙落地瞬間，地面上驟然鑽出十幾根粗壯的藤蔓，像有生命一般迅速蔓延交織，將兩人的退路堵得嚴嚴實實。
"沈師弟，"蘇塵的聲音從身後飄過來，帶著一絲笑意，"你可是不能走啊。不然我的焱星草去哪裡找？"
沈茂轉過身，看著蘇塵一步步走過來，臉上終於浮出了真正的恐懼。他的金鐘法器已經裂了好幾道口子，靈力所剩無幾，身邊的壯漢還試圖用斧頭劈開藤蔓，但那些藤蔓被蘇塵的木靈符催動著越纏越緊，根本劈不斷。
"蘇師兄！"沈茂撲通一聲跪下了，聲音抖得不成樣子，"有話好說！我什麼都給你！靈石、法器、丹藥，全都給你！你放我一命！"
蘇塵在他面前站定，居高臨下地看著他。
"可是，"蘇塵歪了歪頭，"你死了，你的東西也全歸我了啊。"
他話音剛落，身後的壯漢終於劈開了幾根藤蔓，舉著斧頭從背後朝蘇塵撲來。蘇塵連頭都沒回，反手一甩，一串火球符從指間飛出，精準地撞上了壯漢的胸口。
幾聲爆響連在一起，騰起的火焰吞沒了那道身影，然後迅速熄滅。原地只剩下一堆焦灰和一把被燒紅的斧頭。
沈茂看著這一幕，整個人像是被抽去了骨頭，癱坐在地上。他的金鐘法器在他靈力枯竭的瞬間碎裂開來，化作幾片金色的碎片落了一地。
蘇塵最後看了沈茂一眼，從儲物袋裡摸出兩張火球符。
沈茂的瞳孔猛地縮緊。
"啊！"
一聲短促的慘叫，然後安靜了。
蘇塵站在原地，看著面前三堆灰燼，緩緩呼出一口氣。
他抬起手，靈力運轉間三隻儲物袋從灰燼中飛出，輕飄飄地落入他的掌心。
蘇塵掂了掂，入手沉甸甸的，顯然裝了不少東西。
"還好儲物袋都在，沒白忙活。"