"以九種堅逾金鐵的天生靈木為塔身，再以靈力淬鍊，每一層融入不同量的庚銀，成器之後就算是築基修士的攻擊也能擋上幾下。"魏長老說話的速度不快，像是在把一幅完整的圖紙在蘇塵面前慢慢展開。
"塔分九層，越往上用料越精、庚銀越多。防禦力層層疊加，面對築基初期的修士，撐過三五次攻擊不成問題。材料湊齊了的話，是一件很紮實的護身法器。"蘇塵光聽著描述眼睛就亮了幾分，連不自覺湊近的坐姿都泄露了他的興趣。
但那份熱度剛升起不久，他就在心裡把那句話里的"九種靈木"和"大量庚銀"重新念了一遍，九種不同品類的靈木，每一種都要達到足夠的年份和品質才能作為塔身材料，而庚銀的價格一向不低，用"大量"來定量的部分，光是想想就已經讓他耳朵里轟鳴起靈石嘩嘩流走的聲音了。
他下意識地摸了一下自己腰間的儲物袋，隔著布料感覺裡面那些靈石的分量，沉默了一會兒。
游長老顯然注意到了他這個動作，笑著伸出手指在桌面上輕輕一敲："巧了，我這裡正好有一節千年龍衫木，正是煉製此寶的絕佳材料之一。"
蘇塵的眼睛從方才的黯淡里重新亮了一下："多少靈石？"
游長老收回手，端起茶杯慢悠悠地喝了一口，像是在等這句話完全落地："不要靈石。只要你每月多出二十張聚靈符，用來抵扣這段材料的價。日後扣完了，符修會照樣按價收購你多畫的。怎麼樣？"
蘇塵沒有立刻回答，但他心裡已經開始盤算了。
千年龍衫木這個品級的材料放在外面賣，即便是一小節至少也要好上千靈石。每月二十張聚靈符，按八塊靈石一張算就是一百六十靈石，幾個月就能抵完。這筆帳無論怎麼算對他都算不上虧。
他故意沉默了幾息，像是真的在為難，然後長長地嘆了口氣，語氣裡帶著一種"為了符修會我才勉強答應的"的無奈："唉……有點多，不過為了符修會，晚輩不得不同意。"
魏長老和游長老對視了一眼，兩把低低的、各自帶著不同韻尾的笑聲從兩把椅子方向同時傳過來。
游長老端起桌上的茶杯晃了晃，朝蘇塵的方向舉了舉："人小鬼大。"
蘇塵也端起杯來，杯沿和游長老的杯子碰了一下，發出輕輕的一聲脆響，然後仰頭把剩下的茶喝完，就著一口溫熱的茶湯把心算的那筆帳按在了心底。
他和兩位長老又坐了一會兒，聊了聊這幾個月符修會的訂單和市面上符紙的行情變化，約好了下次送符的時間和數量，便起身告辭。
臨出門時游長老把那節裹在布里的龍衫木遞到他手裡，入手沉實，木質溫潤，隔著布都能感覺到一股清冽的草木氣。蘇塵將它小心地收進儲物袋，又朝兩位長老拱了拱手，轉身走出了符修會。
他在玄天城的街道上又轉了將近一個時辰，走遍了那些口碑較好的靈材鋪子，問了四五家店，把符合"堅逾金鐵的天生靈木"這個條件的材料打聽了遍，得到的回答大同小異，有倒是有，但要麼品階不夠，要麼年份不足，要麼店家開價高得離譜。
蘇塵走完最後一家鋪子出來的時候，天色已經開始變暗了，街道兩旁的靈燈一盞接一盞地亮起來，把他腳下青石板路面照得泛著暖光。
他站在街邊站了片刻，把儲物袋裡那節龍衫木的位置感受了一下，然後轉身朝山門的方向走去。
已經湊齊一種了，剩下的八種雖然暫時還沒有頭緒，但既然龍衫木能夠以符換物拿到手，其他的說不定也能通過類似的方式慢慢湊齊。
第二天蘇塵起得很早。
他換好宗服，檢查了儲物袋裡符籙的數量和狀態，把那些昨天用掉的火球符重新補了一批，然後出了門。
比試的時間比昨天提前了一些，蘇塵到的時候鬥戰堂外面的廣場上已經站了不少人。
他沿著觀戰席的側邊走了一小段，餘光掃了一下觀禮台的方向，三把椅子都是空的。蘇塵收回目光，在自己慣常的位置坐下，把視線投向前方那些空蕩蕩的鬥法台，等著今天的對陣名單出來。
一個時辰過去了。石台上比試了好幾場，蘇塵一直在等自己的名字。他坐在觀眾席上，雖然不看觀禮台的方向，但餘光卻習慣了掃過那個位置。
"千符峰蘇塵，對陣聚法峰黃天戈。"
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蘇塵聽到自己的名字後，翻身上台，對手比他晚了幾步上來，穿著一身聚法峰特有的靛藍色道袍，腰間掛著一隻青色的小袋，裡面鼓鼓囊囊的，不知道裝著什麼法器。
兩人在台中央站定，彼此拱手行禮。
黃天戈看起來比蘇塵年長几歲，鍊氣九層的修為氣息沉穩內斂，面上帶著幾分審視的神色，顯然也對蘇塵有所了解。
裁決的築基修士站在台側，等雙方都準備好了，簡短地說了一句："開始。"
蘇塵沒有急著搶攻，他出手試探了一下，火球符被黃天戈的水盾精準擋住，水汽升騰間迅速遮蔽了視野。
蘇塵憑著感知側身躲開幾道破空而來的水箭，借著那片水霧的遮掩重新定位對方的位置。
等水汽散盡的時候，兩人重新出現在彼此視線中，黃天戈手中已經多了一柄深藍色的旗杆，旗面比尋常陣旗更加厚實，邊緣綴著細密的銀色絲線，在日光下泛出鱗片般的光澤。
他把那杆旗往地面一插，靈力注入旗杆的瞬間，蘇塵感覺到檯面上的水汽濃度開始急速升高，空氣中的水靈力正在以比尋常法術更快的速度聚攏。
"碧蛟旗。"台下有人低聲說了出來。
"是黃師兄的成名法器，正好克制火球符，這下火符狂魔有苦頭吃了。"
"早該讓他碰上這種對手。"
那些議論聲順著風飄上鬥法台。
蘇塵沒有分心去聽，他的注意力全部集中在黃天戈手上那杆碧蛟旗上。
那杆旗正在持續釋放著水靈力，在旗面上方凝聚出一道青藍色的蛟龍虛影，鱗甲分明，長約兩丈，盤旋在旗杆上方甩動著長尾，裹挾著水汽的氣息壓過日光，將鬥法台的光線都壓低了一層。檯面上空有一道雲氣正在聚集，將光遮去了不少，蘇塵的視線也隨之暗了一些。
黃天戈單手握住旗杆，將那杆旗向身前推了推。
碧蛟凝聚出水光，裹著水汽朝蘇塵撲來，速度比他預想的快。
蘇塵退了一步，掌中靈力凝成一道青綠色的光幕，五行之力流轉間將那團水汽引導著偏向他身側的空處。
那道水光擊打在他身後的石台上，濺開一片濕痕，又迅速被台面陣法的熱力烘乾。
黃天戈顯然也注意到了蘇塵轉守為攻的趨勢，他猛地一揮碧蛟旗，旗面上的蛟龍虛影驟然凝聚出一道全新的水光，比之前更快更沉地朝蘇塵撲去。
蘇塵沒有後退，手腕翻轉間那道青綠色的靈力迎向了碧蛟的攻勢，兩種靈力在空中交纏了一瞬，爆裂開來的靈力波紋從鬥法台中心向四周擴開，把台下前排觀戰弟子的衣擺都吹得微微後翻。
等煙霧和靈力餘波緩緩散盡的時候，台上兩人依然各自站在自己那片區域內。
蘇塵那道青綠色的符籙貼在他的掌心，他翻手將它按在了檯面上，和碧蛟旗對撞的餘響還在空氣中微微震顫。
日光正從雲層邊緣的縫隙里重新漏下來，落在他和黃天戈之間的石台上，把那道尚未完全消去的靈力殘痕照得分明。
黃天戈握著碧蛟旗的手指微微收緊了幾分。
蘇塵則將青符放在嘴邊，念念有詞。