顧修戴著兩層醫用乳膠手套，指尖還殘留著乾涸的暗紅色血跡。
那個透明的無菌證物袋被他舉在半空。
袋子裡的那塊腐肉已經被海水泡得發白髮爛，散發著沖鼻的福馬林與屍胺混合氣味。
但在那塊爛肉的正中央，那顆米粒大小的金屬膠囊，卻閃爍著幽冷森寒的銀光。
蘇檸白皙纖細的指尖，隔著那一層薄薄的塑料薄膜，準確無誤地碰觸到了金屬膠囊的邊緣。
就在這一瞬間。
「咔。」
一聲微弱到只有蘇檸能聽見的細小碎裂聲，在耳底深處響起。
顧修剛才下刀太深，鋒利的手術刀尖不可避免地在膠囊那層特殊的防溶塗層上，留下了一道肉眼難以察覺的劃痕。
膠囊內部的微壓平衡被打破。
一絲比頭髮絲還要細微百倍的氣體，順著塑料證物袋的密封邊緣，悄無聲息地滲透進走廊冰冷的空氣里。
這股味道迎面撞上了蘇檸的鼻腔。
聯覺的開關根本不受控制，在腦海深處轟然引爆。
蘇檸渾身的血液在這一秒徹底凍結。
周圍慘白的白熾燈光、走廊排風扇沉悶的嗡鳴聲、甚至身側陸靳沉那存在感十足的體溫。
全都被一種摧枯拉朽的黑暗強行剝奪。
在她的聯覺視界裡。
那股氣體沒有呈現出任何絢麗的色彩。
它化作了一團吞噬一切的黑色火焰！
這團黑火帶著毀天滅地的溫度，蠻橫地燒穿了空氣里原本的屍臭和咖啡苦味，張開猙獰的獠牙，將她整個人死死包裹。
蘇檸的呼吸驟然停滯。
她那雙清冷散漫的桃花眼，瞳孔猛地收縮成恐懼的針尖大小。
「嫂子？」
顧修拿著證物袋，看著蘇檸瞬間慘白的臉，嚇得一動都不敢動。
「怎麼了？這膠囊有問題？」
蘇檸沒有回答。
她的右手僵在半空，十根手指開始不受控制地劇烈震顫。
指尖的顫抖順著手腕、小臂，一路蔓延到單薄的肩膀。
那團黑色的火焰在她的腦海里瘋狂跳躍，氣味的層次被強行拆解、剝離。
最底層的基調，是她最熟悉的味道。
腐敗發酵的曼陀羅花，混雜著手術刀划過骨骼的尖銳金屬鐵鏽味。
高純度神經毒素X的基底。
但這股熟悉的毒藥味，此刻卻淪為了某種更可怕東西的陪襯。
在神經毒素之上，混合著一種偏門陰毒的古法引香。
枯骨研磨成粉後的乾澀氣，加上烈火焚燒乾枯千年柏木的焦臭。
最後輔以深海龍涎香提純後的那一點點腥甜。
這三種味道以一種違背現代化學常理的比例糅合在一起，形成了這團能把人靈魂燒穿的黑色火種。
這絕不是市面上能買到的毒藥。
更不是夜鴆底層殺手配擁有的東西。
蘇檸的牙關死死咬緊，口腔里嘗到了一絲腥鹹的血跡。
十年前。
那是一個同樣被絕望和烈火填滿的深夜。
蘇家老宅的偏院火光沖天，滾燙的濃煙嗆得年僅十二歲的她睜不開眼。
母親單薄的身影死死抵在被反鎖的木門上。
門外，站著四個穿著黑色斗篷的惡鬼。
大火燒斷了房梁，木材的焦臭、肉體燒焦的糊味沖天而起。
而在那場大火的中心，在那四個惡鬼站立的地方。
現場殘留著的，正是這股混合著古法引香和神經毒素X的味道！
一分不差！
整整十年，這股味道像夢魘一樣刻在她的骨頭縫裡，成了她每個深夜咳血驚醒的罪魁禍首。
「砰！」
蘇檸左手捏著的咖啡紙杯掉落在地。
褐色的咖啡液濺在她白皙的腳踝上，燙出一片紅痕，她卻像感覺不到痛一樣。
陸靳沉深黑色的眼底捲起駭人的風暴。
男人長腿猛地往前一跨。
寬大滾燙的大掌直接扣住蘇檸搖搖欲墜的肩膀，稍一用力，將她單薄的身軀強行按進自己堅硬的胸膛里。
「蘇檸！」
陸靳沉低沉的嗓音壓抑著某種快要失控的情緒。
粗糙的手指扣著她的後腦勺，迫使她將臉埋在自己的頸窩處。
男人的胸膛劇烈起伏，屬於他的冷冽雪松木香，不要命地散發出來，試圖去對抗那股看不見的恐懼。
「看著我。」
他冷硬的下頜線死死抵在她的發頂，聲音啞得不成樣子。
「告訴我，你聞到了什麼。」
蘇檸的雙手死死攥住男人胸前的襯衫布料。
指關節因為用力過度而泛著沒有血色的蒼白。
「他……」
蘇檸張了張嘴，嗓子裡像吞了一把碎玻璃，聲音支離破碎。
走廊里的秦朗和林音也察覺到了不對勁。
兩人立刻拔出腰間的配槍，進入戰備狀態，警惕地掃視著四周。
「老大，嫂子這是怎麼了？」秦朗壓低聲音，頭皮一陣發麻。
陸靳沉連個眼神都沒給他們，只用寬厚的脊背將蘇檸護得嚴嚴實實。
「這具屍體……」
蘇檸大口大口地喘息著，貪婪地汲取著陸靳沉身上的雪松香氣。
她的桃花眼裡布滿了猩紅的血絲。
目光越過男人的肩膀，死死釘在顧修手裡那個裝有金屬膠囊的證物袋上。
「這具無名男屍。」
她咬著帶血的下唇，一字一頓，把每一個字都咬得粉碎。
「絕對是當年參與殺害我母親的兇手之一。」
此話一出。
地下室走廊里的溫度，仿佛在瞬間降到了零下。
顧修拿著證物袋的手猛地一抖，差點把袋子扔出去。
秦朗更是直接愣在原地，拿著槍的手僵在半空。
殺害嫂子母親的兇手？
那不就是十年前那樁被定性為意外失火、至今懸而未決的陳年舊案嗎！
陸靳沉扣在蘇檸腰間的大手驟然收緊。
男人眼底的殺氣，在這一刻濃烈到了頂點。
「這顆膠囊里的引香配方，是專門用來控制高階死士的。」
蘇檸的聲音還在繼續，透著骨子裡的森寒。
「能隨身嵌著這種級別身份標識的人。」
「就算不是當年的直接兇手，也必定是夜鴆組織最核心的高層成員。」
一個夜鴆的核心高層，卻被人用見血封喉的毒藥滅口，開膛破肚換血，最後沉屍深海。
這背後隱藏的陰謀網絡，大得讓人心驚肉跳。
說完這句話。
蘇檸只覺得腦海里那根緊繃了十年的神經，發出一聲不堪重負的脆響。
「錚」地斷成了兩截。
強烈的創傷後應激障礙，如同深夜海面上的狂暴海嘯，摧枯拉朽般席捲了她的全部感官。
十年前的那場滔天大火。
火焰吞噬木材的劈啪聲。
母親滿是鮮血的雙手，死死推開窗戶，將她強行塞進狹窄下水道時的絕望眼神。
「活下去！檸檸，別回頭！」
母親悽厲的慘叫聲，穿透了十年的時空，在她的耳膜上瘋狂捶打。
現實中地下室冷硬的不鏽鋼牆壁開始扭曲、變形。
入目所及，全是一片猩紅的火光。
那股古法引香的毒氣，混雜著肉體燒焦的味道，在她的呼吸道里來回拉扯。
「呃……」
蘇檸痛苦地悶哼出聲。
她猛地鬆開抓著陸靳沉襯衫的手，雙手死死捂住自己的胸口。
心臟在胸腔里像一台失控的發動機，以一種會讓人猝死的頻率瘋狂跳動。
大口大口地喘著粗氣，卻依然覺得肺里的氧氣被那團黑色的火焰徹底抽乾。
窒息感鋪天蓋地。
「蘇檸！」
陸靳沉察覺到了她身體重量的急劇流失。
男人的臉色驟變。
眼前的白熾燈光在蘇檸的視野里化作一個個光斑，迅速暗淡。
視線邊緣，大片大片的純黑猶如實質般快速合攏。
她雙腿膝蓋一軟。
整個世界徹底陷入一片死寂的黑暗。
單薄的身軀失去所有意識，直直地朝著冰冷的地板倒了下去。