與此同時大佛寺後山，林木幽深，人跡罕至。
半夏捂著左肩，指縫間不斷滲出溫熱的液體，將深色的衣料浸染得更深。
她呼吸粗重，腳步因失血和力竭而有些踉蹌，卻不敢有絲毫停頓。
身後，兩道如鬼魅般的黑影緊追不捨，距離在不斷拉近。
她身上已有多處傷口，最重的一處在左肩，深可見骨，是剛才以一敵三、拼死反殺一人時留下的。
剩下這兩個，身手比之前那個更強，配合也更默契。
她能撐到現在逃到這裡，已是憑著一股不肯倒下的狠勁和對小姐的擔憂。
眼前豁然開朗，竟是斷崖！崖下雲霧繚繞，深不見底。
前無去路，後有追兵。
她猛地停步，轉身，背對懸崖，染血的長劍橫在身前，「是誰……派你們來的？」她聲音沙啞，目光掃過兩人，「讓我死個明白。」
其中一個黑衣人發出低沉嘶啞的笑聲，「將死之人，何必多問，去陰曹地府，問閻王爺吧！」
話音未落，兩人眼神一厲，同時暴起，手中利刃化作寒光，一左一右，挾著凌厲殺意，直取半夏要害！
半夏瞳孔驟縮，心知已到絕境。她內力幾乎耗盡，傷勢沉重，避無可避。
她眼中閃過決絕，牙關緊咬，凝聚起最後一絲氣力，不閃不避，死也要再拉一個墊背！
就在劍鋒即將及體的剎那——
「咻！咻咻！」
幾枚暗器破空而至，精準打偏黑衣人的刀。
十餘名紅衣護衛從林間衝出，瞬間將黑衣人反圍。
戰局驟變。
半夏緊繃的神經微微一松，但並未完全放下戒備，強撐著站立，目光驚疑不定地看向護衛們來的方向——是敵是友？
這時，一道火紅的身影，不緊不慢地從林間踱步而出。
那是個穿著大紅織金騎裝、馬尾高束的少女，眉眼明麗張揚，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，行走間自帶一股颯爽不羈的氣場，正是安寧郡主曲安寧。
半夏見到來人心下一松，瞬間跪倒在地，曲安寧一個箭步上前托住她手臂，打趣道：「喲，這是怎麼了？剛碰面就行這麼大禮？年還沒到呢，本郡主可沒準備紅封啊。」
「奴婢多謝……郡主救命之恩。」半夏聲音虛弱，卻還是認真道謝。
「省點力氣。」曲南喬皺眉看她傷口，對護衛揚聲道，「留活口！」
黑衣人且戰且退，自知不敵，兩人咬破口中的毒丸瞬間斃命。
「郡主，這倆人是死士，自盡了，屬下失責，請郡主責罰。」領頭侍衛上前單膝跪下請罪。
曲安寧皺眉，「罷了！把這裡處理乾淨。」
轉頭又問，「你不是那個姜寧的侍女嗎？你住哪個廂房？」
剛問完卻見半夏已然暈了過去。
她連忙伸手往半夏鼻尖一探，呼了口氣，「還好還好還有氣！這回姜寧可要欠我一個大人情了！」
說罷便帶著人悄然離開後山。上次宴會雖倆人只匆匆見過一面，但她對與她有一字相似的姜寧心中還是有點欣賞，所以自是對她的丫鬟也關注了幾分。
此時的姜寧心急如焚。
廂房裡半夏沒有回來，她去問了鄧嬤嬤，
鄧嬤嬤，「大小姐，老奴剛剛喊半夏一起慈銘殿捐些香油錢，誰知半路她突然說有事情，匆匆離開，老奴在那等了半響也沒見她回來，只得自己去添香油錢，寺中的師父們可以作證。」
看了眼姜寧的臉色她又道，「大小姐別擔心，那丫鬟指定是躲懶不想幹活，待會就會回來的。」
姜寧聽了心下一沉，半夏怕是遇到危險了。
可這是在大佛寺，她人生地不熟。
她帶著半夏去找二房幫忙。
路上，她被一個小沙彌喊住。
——
「半夏！」姜寧剛進門就看到床上那沒有聲息的人影，嚇得面色一白，提裙跑到床邊診脈。
幸而，還活著。
只是失血過多，內傷外傷嚴重，外傷已經被人處理過了。
她先給半夏餵了顆保命丸，再從袖口掏出一個小布包，裡面放著各式各樣的銀針。
凝心靜氣施針。
一刻鐘後，半夏才緩緩睜開，虛弱道：「小姐！」
姜寧拉著半夏的手柔聲道：「我在，你感覺如何？」
半夏：「奴婢沒事，讓小姐擔心了。」
「你怎麼會受這麼重的傷？」姜寧疑惑問。
「鄧嬤嬤喊奴婢跟著去捐香油錢，也好替小姐祈福，誰知半路有個小沙彌將一張紙條塞到奴婢手中。」邊說邊從懷裡拿出一個小紙條遞給姜寧。
姜寧接過一看，只見上面寫著：想知道你的身世便來後山。
她皺眉，「有人知道你的身世？」
半夏搖搖頭，「奴婢不知，奴婢去了後山，就遭到了追殺，幸虧安寧郡主相救，不然......」
她話未說完，但姜寧知道後面會發生什麼，她輕聲道：「這些事情咱們留到後面慢慢查，只要人沒事便好。」
半夏點點頭，感受到一陣疲憊，又昏睡過去。
過了片刻，姜寧將針一一收好。
「呀，你來了？」這時門口傳來一個聲音，一襲紅裙的曲安寧走了進來。
姜寧起身行禮，臉上滿是感激：「姜寧多謝郡主救命之恩，日後若有需要定赴湯蹈火。」
曲安寧連連擺手，「可別，我可不想有你為我赴湯蹈火的那一天，我救你的丫鬟，無非就是覺得你與其他人不一樣，若說哪裡不一樣，我還說不上來，總之，本郡主很是欣賞你。」
「那我得感謝郡主慧眼識珠。」姜寧狡黠一笑。
「你還真是一點不自謙！不過我喜歡！」
曲安寧說完與姜寧相視一笑。
「哦，對了，這是我命人給你那丫鬟熬的湯藥，傷口是找寺中的懷妙大師的小徒弟給她包紮的，沒驚動任何人。」曲安寧邊說邊示意身後的丫鬟上前去餵半夏參湯。
「多謝郡主。」姜寧頷首，「我已經給半夏施針，後續只需好好養著，調理，便會恢復如初。」
「沒想到你的醫術竟然如此厲害！」曲安寧讚嘆，「怪不得能拿出連太醫院正都稱讚不已的方子。」
姜寧微微一笑，「郡主過獎了，不過還請郡主保密。」
曲安寧知道她說的是今日之事還有她有如此高超醫術的事情，淡然點點頭，「放心，我不是多嘴之人。」
「郡主，這是我自製的保命丹，只要有一口氣，吃了這藥丸便能保一命。」姜寧邊說邊將一個小瓷瓶遞給曲安寧，「不過，我希望郡主永遠不要用到。」
「這麼厲害的丹藥，你就這麼給我了？」曲安寧接過瓷瓶一陣驚訝。
打開瓶子聞了聞瞬間覺得有些心曠神怡。
「給郡主自然是捨得的。」姜寧嫣然一笑。