柳函煙聽到這話臉上的怒氣才稍微消了些，隨即想到什麼一臉嚴肅問道：「你回來沒被人跟著吧？」
「那我們的人？」
「除了屬下，沒有一個活口。屬下因隱在暗處，這才沒被那些人察覺。」
聽了黑衣人的話，柳函煙這才鬆了口氣，死了好，死了自己才不會有被暴露的風險。
至於......
「你派人時刻盯緊瑞王府，有什麼動靜立刻回稟，大計在即，段不可出半點差池。」
「是！主子。」
「夫人，大小姐來了。」門外響起鄧嬤嬤的聲音。
柳函煙擺擺手，讓黑衣人退下，整理好表情，這才開口道：「讓她進來。」
姜寧穿著一身淡柳綠色的素麵襦裙，步履從容地走進屋內。
柳函煙坐在榻上，一見她進來，想起昨夜女兒姜雪鳶背上皮開肉綻、哭到力竭的模樣，再看姜寧這副完好無損、甚至透著一絲晨間清冷的樣子，心口邪火猛地竄起！
「你還有臉來！」 她尖聲斥道，抄起手邊的茶盞就朝姜寧臉上砸去，「你妹妹傷成那樣，疼了一夜！你倒睡得安穩！沒良心的東西！」
茶盞挾著風聲直衝面門。
姜寧腳步微頓，「哐啷！」 茶盞在她鞋尖前碎裂，瓷片與茶水四濺，沾濕了她的裙擺。
她低頭看了一眼腳邊的狼藉，心中冷笑。沒有外人，她這位「母親」連裝都懶得裝了。
不過這室內有股別樣的味道，且還有些熟悉。
她收回思緒，抬起頭，眼圈微紅，有些委屈道：「母親錯怪寧兒了，妹妹受傷，我心中同樣煎熬，只是妹妹對我有些誤會，我若守在旁邊，恐惹她激動，反不利於養傷，故而，寧兒整夜都在屋中為妹妹抄寫祈福經文，盼佛祖保佑妹妹早日康復。」
她上前將手中厚厚一沓墨跡簇新的佛經輕輕放在榻邊小几上。
柳函煙掃了一眼經書，面色更冷，語氣卻緩了些，帶著訓誡：「為你妹妹祈福抄經，本就是你做姐姐的應盡之分，你若當真對受傷的妹妹不聞不問，毫無表示，傳揚出去，外人會如何看待我將軍府？
豈非要罵我柳函煙教女無方，養出個狼心狗肺、不顧姐妹死活的女兒？」
「母親教訓的是。」 姜寧順從應下，隨即抬眸，眼中帶著一絲小心翼翼的孺慕與懇求，「只是……母親日後能否對寧兒多些信任？無論何事，至少給寧兒一個辯解的機會？我終究……是您親生的孩子。」
柳函煙看著她這副模樣，心下一動，隨即被更深的厭煩取代。
她臉上迅速堆起難過，聲音哀戚：
「寧兒，你是在怨我嗎？你可知，你出生那日便害我難產大出血，幾乎喪命！白雲子高人批你命格帶煞，刑克六親，尤克母家！說需將你送入尼庵，方能消解前孽，不累及家人！」
她以帕拭淚，繼續痛聲道：「可母親憐你是親骨肉，如何捨得？是我求你父親，將你送去寧州，派了心腹嬤嬤照料，年節禮數從未短缺！
可就因沒送你入庵堂，我月子裡又大病一場，去了半條命！後來將鳶兒養在膝下，沾了她的福氣，身子才漸好……寧兒，你能回來，鳶兒是有功的，你該感激她，而非嫉妒，明白嗎？」
這一番話，情深意切，痛陳往事，將一個「為了女兒忍痛分離、又因女兒命格受苦、幸得養女帶來福氣」的慈母形象塑造得淋漓盡致。
若真是個渴求母愛、心思單純又背負著「克母」愧疚的孩子聽了，只怕立刻就要肝腸寸斷，對母親感恩戴德，對「福星」妹妹愧疚不已，從此唯命是從。
姜寧垂眸，掩去眼底冰冷的譏誚。前世，這番話她不知聽了多少遍，每一次都如鈍刀割肉，讓她愧疚難當，對柳函煙和姜雪鳶百般討好，掏心掏肺，只求能彌補一絲一毫自己「與生俱來」的罪過。
直到死前，才知全是騙局。
她抬眼，臉上只剩動容與愧色，聲音微哽：「母親別說了，是寧兒不好，您放心，寧兒日後定會謹記教誨，好生對待妹妹，感念她的……恩情。」
柳函煙仔細看她神色，見其眼眶通紅，似已被說動，心中滿意。
「你能明白就好。」說完她朝外面看了看，又問道：「你身邊怎麼只跟著一個丫鬟？那個叫半夏的丫鬟呢？是不是見你好說話，去哪裡躲懶去了？」
姜寧聞言臉上布滿憂慮，「母親，昨日聽經時，鄧嬤嬤喊半夏去添香油錢，之後我便再沒有見過半夏，昨日找了一日，也沒找到她，母親能不能幫忙派些人手去找找她？」
柳函煙皺眉，「這事鄧嬤嬤已經同我說過了，她喊那丫鬟去添些香油錢，誰知半路那丫鬟說有事，便匆匆離開，鄧嬤嬤等了半天也沒見她回來，只得自己去添香油錢。」
說罷她一拍桌子，怒聲道：「真是豈有此理！昨日我看在你的份上，才沒有責罰她，今日她還敢偷懶！」
她看向一旁的鄧嬤嬤吩咐道：「鄧嬤嬤，你帶人去大佛寺各處找一找，務必將其找到，嚴懲！」
「是，夫人。」鄧嬤嬤恭敬應下後找人去辦。
姜寧：「母親，半夏不是會偷懶的人，怕是遇到了什麼事情了。」
「寧兒，你這性子太軟和了，會讓下人騎到主子頭上的，這件事我會幫你處理的，我乏了，你先下去吧。」柳函煙擺擺手，一臉疲憊道。
「是，母親好生休息。」 姜寧乖巧地福身行禮，緩緩退了出去。
待她離開，柳函煙思索了一會兒，「那丫鬟怕是已經沒命了。」
「老奴想著也是如此，畢竟夫人可是派出了兩個暗衛，倆人沒回來，與那丫鬟同歸於盡也是有可能的。」鄧嬤嬤在一旁附和道。
柳函煙點點頭，她瞥了一眼那摞佛經，隨手翻了翻，眉頭幾不可察地一蹙後又鬆開，只對鄧嬤嬤淡聲道：「拿出去，燒了。」
「是。」 鄧嬤嬤抱起經書退下。
柳函煙揉著額角，臉上滿是疲憊。
昨夜擔憂女兒傷勢，又擔憂任務失敗，幾乎未眠。
她起身走入內室，和衣躺下，很快沉沉睡去。
姜寧從柳函煙房中走出，臉上已恢復一片沉靜。
「小姐！」 一直在院中焦心等候的白芷立刻迎上，急切地上下打量，「您沒事吧？方才奴婢聽到裡頭有瓷器摔碎的聲音……」
「無妨。」 姜寧輕輕搖頭，給了她一個安撫的眼神，「走吧，去看看二妹妹。」