上次聽說安遠伯府夫人要上門做客，她便一直等著。
安遠伯府夫人是個什麼樣的人，她可太清楚了，上一世，不知何時，柳函煙跟她勾搭在一塊，自己在京城中不孝，不懂規矩，嫉妒胞妹的消息都是由柳函煙替她訴苦，然後她傳出去。
此人最是會捕風捉影，一分的事情，到了她口中就是十分。
她被那些流言蜚語傷得不敢出門，求柳函煙做主，幫忙出面解釋，可她卻只知道打壓她從不會為她做主。
這兩日她任由池嬤嬤將屋裡的珠寶一點點搬空。
時不時的給池嬤嬤和下人賞賜，丫鬟輕慢了她，她也大方原諒，讓池嬤嬤以為她就是個人傻錢多的，又讓喬嬤嬤與她吃了幾回酒，吐露了些「真心話」，讓她順利進入庫房。
有了同盟，池嬤嬤的胃口越來越大，偷竊的首飾銀錢加起來合該有三千多兩了。
*
第二日陽光明媚。
安遠伯府夫人登門了。
她年近四十，保養得宜，衣著華貴，帶著丫鬟婆子，通身氣派。只是嘴唇略顯薄，瞧著有些厲害。
在正廳與柳函煙、宋氏寒暄時，姜雪鳶和姜雪蓉倆人齊齊進來。
「安夫人安。」倆人行禮道。
「好孩子，快起來，快起來。」安遠伯夫人忙笑呵呵的道，「我啊，年紀大了，就喜歡看你們這些人比花嬌的小姑娘，瞧著心情都舒暢了幾分呢。」
然後她對著嬌美可人的姜雪鳶誇了又夸，對溫婉嫻靜的姜雪蓉也贊了幾句，沒有厚此薄彼。
姜雪蓉抬眼不經意間看了眼四周，沒看到自己想要見的人，心中有些失落。
她自知隱秘，但卻被安遠伯夫人看了個正著，她看向宋氏笑道：「元青本要來拜訪的，只不過今日他以前的恩師說有事情要與他商討，不好推辭，便沒有來。」
「無事，正是要緊。」宋氏笑著回答。
說笑半晌，柳函煙讓兩個姑娘迴避。
安夫人這才對宋氏道明來意：「蓉丫頭和我家元青是打小定的親事，如今元青遊學歸家，蓉兒也到了年紀，這婚事該操辦起來了，我是真心喜歡蓉兒這孩子，盼著她早日進門呢。」
宋氏笑容滿面：「能有您這樣的婆婆，是蓉兒的福氣。」
「既如此，我回頭便去大佛寺請大師擇個吉日，正經下聘，斷不會委屈了蓉兒。」 安遠伯夫人笑道。
宋氏正要應下，一個小丫鬟慌慌張張跑進來，撲通跪在門口，帶著哭腔喊道：「夫人！求您快去看看吧，大小姐……大小姐那邊出事了！」
柳函煙臉色一沉：「沒規矩！沒見有貴客在？下去！」
丫鬟嚇得一哆嗦，卻還是急道：「夫人恕罪！是、是太后賞給大小姐的桃花簪不見了！」
柳函煙霍然起身：「什麼？！」
安遠伯夫人眼中閃過精光，面上卻關切道：「姜夫人快去瞧瞧吧，御賜之物可不是小事，莫要耽擱了。」
柳函煙勉強對安遠伯夫人賠笑：「家中瑣事，讓您見笑了，二弟妹，勞你代為招待。」 又對宋氏使了個眼色，匆匆離去。
她前腳走，安遠伯夫人身邊一個機靈的丫鬟便悄無聲息地跟了上去打聽。
自家夫人最愛聽這些高門內宅的秘辛。
竹溪苑內，氣氛凝重。
姜寧面若寒霜，池嬤嬤跪在地上，喬嬤嬤、白芷等人侍立一旁。
地上散落著一個打開的青布包袱，裡面有幾樣首飾，最上面是一條珍珠項鍊。
「母親！」 姜寧見到柳函煙，立刻換上委屈神色，「您要為女兒做主！池嬤嬤她偷我財物，人贓並獲，竟還抵賴！」
池嬤嬤立刻喊冤：「夫人明鑑！老身沒有偷！是有人栽贓！這珍珠項鍊也是喬嬤嬤一早送來給老身的！大小姐擅闖老身房間搜檢，這就是姜家的規矩嗎？」
「你胡說！」 喬嬤嬤跪下，「夫人，這項鍊是讓大小姐老奴去採買的，有單據為證，老奴一個下人，哪有資格將主子的東西送人？更不敢偷竊！」
姜寧對柳函煙道：「母親，女兒清點過了，共丟了三千多兩銀票和好些首飾，皆有帳冊記錄，尋常財物便罷了，可太后的賞賜桃花簪也不見了，太后問罪，我們姜家如何擔待？」
又道：「女兒已搜檢過所有下人房間，唯有在池嬤嬤的包袱里，搜出了這項鍊，若非她偷的，難道是我院裡這些身契捏在手裡的自己人偷的？」
柳函煙心頭猛跳，看向池嬤嬤，厲聲道：「池嬤嬤，到底是不是你拿的？從實說來！」
池嬤嬤聽到那御賜的桃花簪時，臉上的平靜瞬間消失不見，她拿的那麼多東西中哪裡有什麼桃花簪？她年輕時混跡宮中，怎會連御賜之物也分不出來？
她慌亂道：「夫人，定是大小姐記恨我對她嚴格，所以才誣陷我，什麼御賜的桃花簪我根本沒有見過。」
「呵！」姜寧冷笑一聲，「竹溪苑的下人們都看到我與嬤嬤相處甚歡，哪裡來的記恨？」
池嬤嬤聞言腦中斷了線的弦連接了起來，怪不得，怪不得平日裡對她寬和，還將銀錢放在那麼顯目的位置，這是給她做局啊！
不過她想起那六百兩銀子和柳函煙交代的事，心下稍定，她看向柳函煙威脅道：
「夫人，老身是您請來的，您若信不過老身人品，豈非自打耳光？有些事，老身也不想說破。」
柳函煙臉色一沉，這老貨竟敢要挾她！不過她有何證據？
這時，姜征和姜老太爺已經趕來。
姜寧主動道：「父親，祖父，家中出竊，盜走御賜之物，孫女不敢隱瞞，特請父親，祖父前來主持公道。」
池嬤嬤咬死是栽贓，聲稱自己絕未偷盜，更未見過桃花簪。
她心中篤定，大部分首飾她已通過堂兄開的典當行處理乾淨，絕無對證。
且這些高門大戶最愛面子，絕不會為個丫頭和些許錢財報官，最後多半不了了之，她至多被趕出去。
然而，姜寧卻斬釘截鐵道：「既然各執一詞，為證清白，也為追回御賜之物，必須報官！」
「不可！」 柳函煙、姜征幾乎同時開口，家醜外揚，有損門風。
池嬤嬤嘴角幾不可察地一勾。
姜寧卻態度堅決：「父親，祖父，此事已非內宅小事，財物可不論，但御賜之物失竊，若隱瞞不報，他日傳入宮中，便是欺君大罪，更是對太后不敬。
報官，至少能表明我姜家坦蕩，是被竊賊所害，而非對御賜之物輕慢，至於名聲，家中藏著巨賊卻不敢追究，傳出去才是真的顏面掃地，家風無存！」
她又道：「今日有安遠伯夫人做客，此事怕已瞞不住，遮遮掩掩，反惹猜疑，不如坦蕩報官，方顯我家行事光明，不畏人言，至於些許閒話，比起御賜之物的干係，孰輕孰重？」
姜老太爺沉吟片刻，最終沉聲道：「報官。」
一旁候著的小廝應聲退下。
池嬤嬤頓時慌了：「夫人！老爺！不能報官啊！老身是清白的！報官有損府上聲譽啊！夫人，您答應過我……」
她看向柳函煙，眼中露出哀求。
柳函煙冷臉：「若你清白，官府自會還你公道。」
池嬤嬤見她撇清，心一橫，尖聲道：「夫人！您若不幫我，就休怪老身不留情面！您三番五次讓我借著教規矩磋磨大小姐，我……」
「住口！」 姜寧擋在柳函煙身前呵斥，「事到如今，你還敢攀咬我母親！母親待我如何，我豈會不知？」
柳函煙露出震驚與傷心：「池嬤嬤，我敬你名聲，重金請你來教導我女兒，你怎能如此血口噴人？寧兒是我親生骨肉，我疼她還來不及，怎會讓你去磋磨她？」
姜征更是勃然大怒：「竟敢如此誣陷本將軍的夫人！豈有此理！」