「噗——！」 氣血翻湧，姜明軒只覺得喉頭一甜，猛地噴出一口鮮血！
「少爺！」 白芷驚呼，慌忙上前扶著他在一旁坐下
半夏迅速倒了杯溫水遞上。
姜寧已起身快步來到兄長身邊，蹲下為他診脈，指尖能清晰感受到他紊亂急促的脈息和身體的輕顫。
姜明軒抬手，用袖子狠狠抹去嘴角血跡，那抹刺目的紅更襯得他臉色慘澹，他看向姜寧，聲音哽咽沙啞：「寧兒……我沒事。」
他閉上眼，復又睜開，淚水終於奪眶而出，「我真恨……恨當時的自己，為何沒有發現半分不妥？竟讓娘親被人所害，還對著那殺母仇人，喊了這麼多年的『母親』！」
他看向姜寧，淚水模糊了視線，「更讓你……讓你剛出生就沒見過娘親一面，還被遠遠送走，在寧州吃苦……我、我是個罪人！都怪我！都怪我啊！」
說到最後，他已是泣不成聲，悲憤交加，抬手狠狠捶打著自己的胸膛，仿佛要將滿腔的恨意與自責宣洩出來。
「哥！」 姜寧用力握住他自殘的手，眼中也盈滿淚光，柔聲道：「哥哥，這不能怪你，當時你也只是個四歲的孩童，能記得多少，又能改變什麼？我們能平安長大，我相信……這便是娘親在天之靈，最大的心愿了。」
一旁的白芷早已聽得淚流滿面，用帕子捂著臉低聲抽泣。
「寧兒……我對不起你，對不起娘……」 姜明軒依然沉浸在巨大的悲痛與自責中。
姜寧看著他，輕輕搖頭，「我們是兄妹，是這世上最親最親的人，哪裡有什麼對不起，要說對不起，也是那些惡人欠我們的。」
她帶姜明軒來，便是知道兄長身為人子，作為將軍府嫡長子，有權知道這一切真相，她相信哥哥會悲傷，會憤怒，會有滔天恨意，但絕不會因此畏縮恐懼，一蹶不振。
果然，姜明軒聞言，深吸了幾口氣，強行壓下心頭翻湧的悲憤。
他抬手，用指腹輕輕擦去妹妹臉上的淚痕，動作有些笨拙，卻充滿了疼惜：「寧兒，謝謝你。」
謝謝你告訴我這一切，謝謝你讓我從這可怕的謊言中醒來。
姜寧只是笑著看著他。
片刻，姜明軒閉了閉眼，再睜開時，眼中滿是寒意，一字一句問：「我娘……究竟是怎麼死的？」
鄧嬤嬤面色慘白地搖頭：「大少爺……老奴、老奴真的不知詳情，只知她是中毒而亡，屍身……也並非老奴處理的。」
姜明軒閉了閉眼，雙手在身側緊握成拳，指節捏得發白。
血債，必要血償！他定要讓那些害死他娘的人，付出代價！
鄧嬤嬤不敢耽擱，繼續顫聲交代：「影枝……她原名就是影枝，老奴見到她時，她就長著與夫人……一模一樣的臉，一年後，她不知與何人有了身孕，算日子，比真正的夫人早了近一個月。
所以她便讓手下的暗衛，抓了當時預定給夫人接生的穩婆厲嬤嬤的家人，威脅厲嬤嬤，在夫人生產時做了手腳，讓夫人『早產』，再將夫人……害死，她則趁機，李代桃僵，替代了夫人的位置。」
她喘了口氣，接著道：「當時府中的李姨娘也到了產期，影枝又買通了另一個產婆，用她生下的女兒——就是如今的二小姐姜雪鳶，替換了原本李姨娘生下的不知是死是活的孩子。
沒過幾日，李姨娘就『產後體虛』去了，至於後來給大小姐批命，說您命硬克親的白雲子道士，也是影枝不知用了什麼手段尋來安排的，之後，老奴和容嬤嬤便被安排進府，在影枝身邊貼身伺候。」
姜寧眸光微閃，抓住一個關鍵點：「我娘生產時，文錦苑外有父親、祖母，還有眾多僕婦守候，影枝再有本事，也不可能不驚動任何人完成偷換，她究竟是如何做到的？」
鄧嬤嬤皺著眉頭仔細回想，忽然道：「密道！文錦苑正房寢室內，有密道！當時老奴和容嬤嬤，就是在密道里替……替影枝接生的姜雪鳶！那密道通向何處，老奴不知，至於為何有密道，老奴就更不清楚了。」
「密道……」 姜明軒低喃，眼中閃過恍然與更深的痛楚，「怪不得……當時我守在門外，一聽到嬰兒哭聲就拍門，不過幾個眨眼的功夫衝進去，那時看到的人……就已經不是娘了。」
姜寧追問：「我乳娘的死，還有半夏在來京途中遭遇的刺殺，是不是都是她所為？」
鄧嬤嬤點頭：「是，不過……派去刺殺半夏的那些人，後來都死在了大佛寺後山的竹林里，一個沒回來，如今影枝手中可用的暗衛，只剩一人了，她已經向主子請求增援，但還沒收到回信。」
她頓了頓，想起一事，忙道：「對了，大少爺您五歲那年，從凌雲台摔下重傷，也是影枝指使暗衛做的。」
姜明軒眼中寒光更盛，「那那個白雲子如今身在何處？」
鄧嬤嬤搖搖頭，「老奴不知，影枝從未在外面跟前提起過。」
「北漠在京城，安插了多少像影枝這樣的細作？」 姜明軒沉聲問。
鄧嬤嬤搖頭：「這個老奴真的不知，老奴只知，影枝與北漠傳遞消息，通常是讓老奴去『錦繡閣』，找一個姓花的女掌柜。」
姜寧沉吟片刻，忽然道：「如今留在文錦苑的那個暗衛，是不是有個相好？」
鄧嬤嬤目光閃爍了一下，支吾道：「這……老奴……」
「鄧嬤嬤，」 姜寧輕笑一聲，那笑意卻未達眼底，「你似乎不老實，是不是還想再嘗嘗，那噬心蝕骨的滋味？」
鄧嬤嬤猛地打了個寒顫，，慌忙道：「大小姐饒命！老奴說！老奴剛剛是忘了！那暗衛名喚七石，確實在京城有個相好，
就在……就在怡紅院裡！但具體是哪個姑娘，老奴是真不知道啊！這也是老奴偶然發現的，連影枝都不知道。」
姜寧聽罷，不再追問，對半夏淡聲吩咐：「半夏，讓她將方才所說，寫成一封供狀，用血寫，按上手印。」
「是，小姐。」 半夏應聲，立刻將紙筆丟到鄧嬤嬤面前，又取出一枚銀針。
姜寧和姜明軒來到山莊內另一處清雅的花廳。
姜寧憑窗而立，望著窗外搖曳的竹影，眉宇間帶著深思。
世界上怎會有兩個容貌一模一樣的人？易容術？可要維持十數年不露破綻，幾乎不可能，除非……
她心中隱隱浮現另一個更驚人的猜測。