姜雪鳶強忍著上前抓花她臉的衝動，擠出一抹僵硬的笑容：「二嬸，您誤會了，我不是說您管家不力，只是擔心有些下人陽奉陰違，畢竟娘如今有了身孕，不能出絲毫差錯。」
姜寧嘆了口氣，語氣溫和，「二妹妹，我知你也是為母親好，但你沒聽大夫說麼？母親如今最需要的是安心靜養，若讓她操持家務，如何能安心靜養？」
姜雪鳶寸步不讓，「姐姐此言差矣，文錦苑有這麼多得力的管事嬤嬤，何須事事都要母親親力親為？」
「行了，都別吵了！」姜征面色一沉，冷聲打斷。
他覺得姜雪鳶說的對，如今夫人有了身孕，他自然想她重掌管家權，讓她歡喜，剛要開口說些什麼——
「將軍，夫人，老太爺來了。」門外傳來下人的稟報。
姜征只得拍了拍柳函煙的手以示安撫，轉身迎了出去。
老太爺並未進屋，而是坐在院中涼亭里喝茶，旁邊陪著姜毅和姜雪蓉。
姜征上前，剛想行禮說話，卻聽宋氏已哭著奔到姜毅面前：「老爺，您要替妾身做主啊！」
姜毅何時見過自家這大大咧咧的夫人如此淚眼婆娑的模樣？忙起身上前急問：「夫人，發生了何事？」
走近了些，姜毅才發現他夫人的面部有些猙獰，似用力過度……
而宋氏只覺得自己夫君好像比平時溫柔了許多，更是賣力表演，怪不得大嫂動不動就哭呢，原來男人還真吃這一套！
「老爺，這些時日妾身為管家庶務嘔心瀝血，夜半都未能安睡，沒有功勞也有苦勞，可鳶兒卻覺得妾身管家不力，讓下人怠慢了大嫂，妾身真是冤枉啊！」
姜毅聞言，怒目瞪向姜征：「大哥！你這是何意？若不想二房掌家，直說便是！你我兄弟之間，何必搞這些彎彎繞繞？」
姜征面上一陣紅一陣白，忙解釋道：「二弟誤會了，鳶兒絕無此意。」
「不就是想要回管家權麼？」姜毅冷笑一聲，「這個家本來就是長房當家，大哥說一聲，弟弟還有什麼不同意的？但千不該萬不該，扣個管家不力的罪名給我夫人！」
自從老太爺中毒一事，他對這個大哥便沒了往日的尊敬。
聰明人都知道鄧嬤嬤下毒一事必有蹊蹺，偏大哥為了袒護妻子，不肯徹查，真是枉為人子！
「寧兒。」老太爺聲音不高，卻讓全場安靜下來，他看向剛出門口的姜寧，「方才發生了何事？你來說。」
姜寧上前，行了一禮，將方才經過不偏不倚述說一遍，末了補充道：「母親此次懷胎，算得上高齡產婦，需安心靜養，保持心情舒暢，不可勞心勞力，否則……」
她話未說完，但意思誰都明白。
姜雪蓉這時聲音淡然的開口：「祖父，大伯，英國公夫人年過四十平安產子，此事人盡皆知，但顧府二夫人高齡產子，因勞累過度一屍兩命的事，也是有的。
當然，大伯母若沒有這個顧慮，管家權交還給她也無妨，如此一來我娘還可以鬆快些，這些時日我娘眼見著憔悴了，我為人子不好多說什麼，心中也是心疼的。」
姜寧忍不住在心中給這位堂姐點了個贊，這番以退為進的話，說得著實漂亮。
果然，老太爺緩緩開口，一錘定音：「老大媳婦既然有了身孕，便安心休養，待平安產子之後，再接手管家權不遲。」
姜征不敢反駁。
父親中毒一事，他處理得確有偏頗，此刻若再爭執，只會火上澆油。
他拱手道：「是，兒子知道了。」
老太爺點點頭，他心中也不想讓老大媳婦再次掌家，萬一又有那忠心的奴僕再次毒害他怎麼辦？人啊，越老越害怕死亡，更別提他曾經離死亡那麼近。
想到這他滿臉慈祥的看向姜寧，「寧兒，扶祖父回安壽堂，祖父看看你棋藝有沒有退步。」
祖孫二人相依離去，背影滿是溫馨。
姜雪鳶站在門口，望著那一幕，眼中妒火幾乎要噴薄而出。
這個老不死的，是不是眼瞎？她自小孝順他、親近他，卻始終得不到他一個好臉色，如今對姜寧這個賤人，竟如此和藹可親！
她死死咬住下唇，壓下心中翻湧的怨恨，轉身進了屋。
「大哥，若無他事，我先告退了。」姜毅拱了拱手，擁著妻女，頭也不回地往院外走去。
涼亭中，只留下姜征一人，面色晦暗難明。
柳函煙得知老太爺繼續讓宋氏管家，心中惱恨不已，但面上卻不顯半分。
罷了，待姜寧死後，她有的是手段將管家權拿回來。
她柔聲開口：「鳶兒，你待會將我那隻曇花簪子送去給你蓉姐姐，你二嬸勞累替我分擔管家庶務，我心中也是感激的。」
姜雪鳶嘟嘴，剛想抱怨，卻見她娘給她使了個眼色。
她話鋒一轉，乖巧應下：「好的，娘，我待會就去。」
話音剛落，姜征便大步進了內室，姜雪鳶和柳函煙的對話，他自然也聽到了，心中越發肯定鄧嬤嬤所為之事，他的夫人毫不知情，他的夫人一直都是善良又賢淑的性子。
他坐到床邊，眼中滿是柔情和愧疚：「夫人，這些時日……委屈你了。」
姜雪鳶見狀，悄然退了出去。
柳函煙聞言，眼中湧出淚花，卻遲遲未掉落，哽咽道：「將軍，自從妾身從祠堂出來後，將軍便再也沒來看過妾身，妾身心中終日惶恐不安，生怕……得了夫君厭惡。」
說完，她掩面哭泣。
姜征忙柔聲安慰：「夫人莫哭，都是為夫不好，你如今有孕在身，大夫說了，要心情舒暢，不可憂思過重。」
他頓了頓，語氣更軟，「我雖未常來看你，但每次歐陽大夫入府診脈，我都會細細詢問你的情況，人未至，心卻在夫人這邊的。」
「真的麼？」柳函煙抬起頭，臉頰掛著淚珠，卻絲毫不顯狼狽，依舊嫵媚動人。
「自然是真的，我何時騙過煙兒？」姜征握住她的手，語氣溫柔。
柳函煙破涕為笑。
室內，一派溫情脈脈。
姜明辰得到柳函煙懷孕暈倒的事情，也急匆匆的趕來，卻被剛出院門的姜雪鳶給拉住，「辰兒，娘沒事，爹爹和娘在裡面說話，你明日再來看她。」
姜明辰聞言眼睛一亮，「娘和爹爹和好了？」
「自然。」姜雪鳶含笑著點點頭，「爹爹心中是有娘的。」
她是娘的女兒，日後定也會如娘一般，在夫君心中有別人不可替代的一席之地。