永昌十二年秋，曾經盛極一時的昭貴妃於承露殿病逝，靈堂剛設好不過一天，在殿外忙碌的太監宮女便已經三三兩兩地湊在一處，壓著嗓子交換起宮裡頭最新的消息來。
一個圓臉的小太監手裡攥著剛剪好的白紙錢，眼睛卻止不住地往東邊瞟，嘴裡的話比手上的活計利索多了：
「你們聽說了嗎？據說新進來的那位娘娘是九千歲的義女，如今只有十四歲……」
旁邊的人聽了，手裡挽著的素綢險些滑到地上去，忙不迭地撈起來，嘴上卻不肯閒：「十四歲？比五公主還小上兩歲呢！」
幾人面面相覷，神色里皆是驚詫，卻又都不敢把話說得太明白，只是彼此遞著心照不宣的眼色。
要知道永昌帝容紹權三十五歲才登基，熬了十餘年才坐穩這把龍椅，如今年已四十有七，鬢邊早就生了華發。
而他新納的這位妃子，滿打滿算不過豆蔻之年，做他女兒都綽綽有餘。
放在尋常百姓家，這年紀的老翁納個小孫女似的姑娘進門，少不得要被鄰里戳斷了脊梁骨。
可在宮裡，天子行事便是綱常，誰又敢多說半個字？頂多如這些太監宮女一般，趁著忙碌間隙咬咬耳朵，過一把嘴癮便罷了。
要是司晏此刻站在這裡，多半要啐上一口，再罵句老東西臭不要臉。
可惜——他現在人才剛落地，正站在沈府後院一間青磚小屋裡，對著桌上那面磨得光可鑑人的銅鏡，擰著眉頭打量著鏡中那張格外年輕的面孔。
這沈府不是別處，正是昭貴妃的兄長、當朝鎮岳將軍沈千度的府邸。
貴妃病逝的消息傳來時，整座沈府便似被人抽去了主心骨，連日來門庭冷落，連往日裡殷勤走動的門客幕僚也開始找藉口告假。
司晏倒是無所謂這些，他此刻有更要緊的事要弄明白。
盯著鏡中的自己看了許久，漸漸從最初的愕然中回過了神，隨即一股無名火便從心底竄了上來。
他一條手臂撐在桌沿，半俯著身子，壓低了嗓音沖腦海里的那團光問道：「這是我原本的身體？那我的內力呢，去哪了？」
那藍幽幽的光團在他識海里微微晃了晃。
【為了能夠讓宿主更加適應各個任務世界，任務世界中均使用宿主原本的身體。至於內力，並不在該任務世界的允許範疇之內，力量體系存在根本性差異，所以暫時封存。】
司晏正要再問什麼，那光團又搶先補了一句：【還有，宿主以後與本統交流可以不用出聲，直接在識海中以意識傳遞便可，以免在外人面前露出破綻。】
0748的語速極快，乾脆利落地把該說的都說完，便縮在識海一角不再動彈了。
司晏皺了皺眉，倒也沒有繼續追問。他方才落地不久，對這具身體尚在適應之中，此刻最要緊的是弄清自己眼下的處境，旁的都可以往後放一放。
把目光重新落回銅鏡之上，鏡中的少年看上去不過十四五歲的模樣，面龐還帶著少年人特有的柔和線條，並未完全長開。
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可即便如此，從那雙微微上挑的眼尾，到鼻樑挺拔的弧度，再到下頜那一道隱約的稜角，都不難看出此人日後會長成一幅怎樣俊美張揚的容貌。
只是這稚氣未脫的臉配上一雙沉沉的眼，便顯得有幾分違和。
司晏盯著鏡中這張臉看了片刻，眉間微微蹙起，忽地伸手將銅鏡按倒在桌面上，發出一聲沉悶的輕響。他閉上眼，開始在識海中迅速接收系統傳過來的身份信息。
在這方世界裡，他是沈府從小買來、專門培養用以貼身保護七皇子容堯的暗衛，對外只稱是沈府的家奴，無名無姓，只有一個代號玄九。
等到了下個月七皇子生辰，沈將軍便會尋個由頭將他送進皇宮，從此跟在七皇子身邊，寸步不離。
司晏將這一番信息在腦中過了一遍，嘴角不自覺地向上勾起了一個極淺的弧度。
這系統倒還算識趣，沒給他安排太監這種低三下四的身份，若真叫他頂著個閹人的名頭在宮裡走動，怕是頭一天便要掀了那皇宮的屋頂。
司晏收回思緒，緩緩抬起雙手，張開五指又握緊，反覆幾次，感受著指節間傳遞迴來的力道與靈敏。
這具身體雖然年輕，筋骨卻打磨得極好，顯然在沈府這些年受過嚴苛的訓教。
比起他全盛時的那副軀體，力量固然遠遠不及，可手腳的反應似乎更加輕盈迅捷，有種尚未被內力與招數固定成型的柔韌餘裕。
他正想抽劍出來試一試這身體的靈活程度，門外卻突然傳來一陣腳步聲，緊接著便是叩叩叩三聲叩門響動，一個年輕僕役的聲音隔著門板傳來：
「玄九，家主喊你過去，在書房候著呢。」
司晏臉上閃過一瞬不耐的神色，張口便想應一聲知道了，誰知剛張口說了個「知」字，他眉頭立刻擰得死緊，最終只短促地憋出一個字：「是。」
該死的變聲期！
那僕役得了回應便轉身走了，司晏站在原地深吸一口氣，轉身出了門，循著記憶中的路徑穿過兩重回廊，來到沈千度的書房。
推門而入，只見一名男子負手背對他站著，身形高大挺拔，肩背寬闊，一身玄色常服，腰間掛著一枚褪了色的舊玉佩。
沈千度似乎在望著牆上掛著的那幅山水畫出神，司晏站在門口看了他片刻，也不行禮，只懶懶散散地喚了一聲：「家主。」
笑話，他司晏登上魔教教主之位後，放眼天下只有別人跪他拜他的份，讓他給人躬身作揖？門都沒有。
好在沈千度並沒有轉過身來，也似乎根本沒有察覺到司晏態度里的怠慢，心思明顯全然不在這間書房之內。
司晏見這人半晌不出聲，也樂得清閒，便自顧自地站在一旁神遊。
既然他是被送去給容堯當侍衛的，那便說明這位七皇子目前並不具備足夠的自保能力，估計也是十四五歲的年紀，還沒長成日後那個手段狠厲的暴君。
司晏想起從前收服底下那些刺頭教眾的經歷，嘴角便浮起一絲冷笑。
十四五歲的小孩罷了，再叛逆能叛逆到哪裡去？
等進了宮，他便以武力將那位七皇子徹底鎮壓住，叫他知道誰才是說了算的人。
就在司晏的思緒越飄越遠之際，沈千度終於從漫長的沉默中清醒了過來，緩緩轉過身，露出一張稜角分明卻帶著疲憊的臉。
他看著司晏，目光沉沉地落了一瞬，然後開口，聲音低啞：「貴妃身殞，聖眷已斷，不久之後沈府亦會受到牽連。覆巢之下無完卵，我沈家滿門可以死，但七皇子不能有事。」
沈千度頓了頓，半晌後才繼續道：「明日我便托人帶你進宮，你務必護好七皇子安危，旁的一切都與你無關。」
司晏依舊是簡短地回了一個「是」字，語調平平，聽不出半分誠惶誠恐的意味。
沈千度似乎也並不指望他有什麼忠心表白的反應，只是揮了揮手，示意可以退下了。
第二日一早，天還沒亮透，司晏便被沈千度安排的人從偏院提了出來，塞進一輛不起眼的青布小馬車裡，一路顛簸著進了宮門。
再下車時，身上已經換了一套小太監的服飾，青灰色的短褂長褲，腰間繫著布帶，頭上扣著一頂小帽，渾身上下沒有半點配飾。
「你放心，沈將軍都已經打點過了。從今日起你的名字就叫司晏，別稱小晏子，是承露殿的一名掃灑太監。到了殿裡手腳勤快些，嘴巴閉緊些，旁的不要多看，更不要多問。」
司晏面無表情地跟在他身後，手指在藏於腿側的短劍上不輕不重地摩挲了兩下。
小晏子。
呵，真當上太監了，還小晏子。
那領路的太監走到一處宮門前便停住了腳，翹著蘭花指抵在鼻尖下方，面上是再明顯不過的嫌棄與避諱：「到了，就是這兒，你自己進去吧。」
說罷便往後退了兩步，仿佛這承露殿的門口沾染著什麼不乾淨的東西似的。
司晏抬眼，快速地掃過眼前的宮殿。
承露殿坐北朝南，本是宮中體面氣派的宮苑之一，可如今昭貴妃去世不過三日，殿外便已經荒敗得不成樣子。
石階上落滿了被風捲來的枯葉，沒有人清掃。廊柱上掛著的白綢歪歪斜斜，顯然掛得潦草敷衍。地上甚至還殘留著一堆燒過紙錢後留下的灰燼，被風吹得四處散落。
他望著這副光景，從鼻腔里發出一聲極輕的冷笑，「一幫趨炎附勢的東西。」
就在話音落下的一瞬，緊閉的殿門內突然傳出一陣奇怪的聲音。司晏聽力極好，立即分辨出那像是被人捂住了嘴巴後掙扎發出的嗚嗚聲。
他雙眸驟然銳利，快走兩步上了石階，抬腿便是一腳，狠狠踹開了那兩扇厚重的殿門——