「……今四海乂安，年穀時熟，邊陲寧謐，武備不可偶弛。且苑中鹿豕蕃息，正宜順時驅除，以蕃庶類而整戎行。茲定於永昌二十三年三月初十日起鑾，幸北苑行圍……」
春狩詔書一頒布，各部隨行的王公大臣開始忙碌地準備起來。禮部連夜趕製隨行名冊，兵部調配沿途駐蹕的守衛，內務府更是把皇家儀仗抬出來重新打磨了一遍，生怕哪一處失了體面。
前往北苑獵場的官道兩側，地方官接到了快馬急報，早早便開始灑掃修補，凡有坑窪處皆用新土填實，再鋪上細沙，好讓鑾駕行經時不會顛著聖上。
此次春狩為期十日，且與容堯事先定好的計劃一致，永昌帝只帶了兩千禁衛軍出行。
消息傳出，滿朝文武私下裡議論紛紛。
一些老臣不免擔憂，畢竟往年聖駕前往北苑行圍，隨行禁軍少說也有五千之數。
圍場廣闊，山林密布，兩千人撒進去，連每個隘口塞個人都不夠，更別提沿途護衛和外圍警戒了。
若是有心人想在獵場中做什麼手腳，兩千禁衛軍根本防不住。
於是便有人忍不住了，詔書頒布後翌日早朝，一位禮部的老臣出列諫言，字斟句酌地提出兩千禁軍是否過少，懇請聖上斟酌添派兵馬以策萬全。
話還沒說完，就被龍椅上的永昌帝一聲冷哼打斷了。
「人一多，林子裡頭的獵物就全給驚走了。狼奔豕突，鳥飛獸散，那朕還去狩獵做什麼？」
永昌帝半倚在龍椅上，十二旒的冕冠微微晃動，渾濁的眸子懶懶地掃過階下那個多嘴的老臣，聲音裡帶著一種近乎戲謔的涼薄，「難不成要朕看你們一個個身上綁著兔子野雞，滿場亂跑供朕取樂嗎？」
殿中靜了一瞬，隨即幾個站在前頭的大臣忍俊不禁，又不敢笑出聲來，只把臉埋得更低了些。
那出列進言的老臣驚得額頭冷汗直冒，花白的鬍子都在抖，腿一軟便跪了下去，訥訥地再不敢多說一個字。
「得了，滾下去吧。」永昌帝擺了擺手，語氣里也沒多少真的火氣。今日他心情還算不錯，也懶得跟這些老東西計較。
那老臣如蒙大赦，顫巍巍地爬起來退回列中，後背的官袍已經濕透了一片。
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兩千禁軍的行程就這麼定下了。
這對容璟來說，無疑是個好得不能再好的消息。
他走到書案前提筆蘸墨，快速地在灑金箋上寫下一道密令，溫潤如玉的臉上是顯而易見的興奮。
寫完最後一個字，容璟將筆擱下，從案頭錦盒中取出一塊通體漆黑的墨玉牌子，轉過身朝門外沉聲喚道：「周錚。」
守在門外的貼身侍衛應聲而入。
容璟將寫好的密令折好，連同那塊墨玉牌子一併遞了過去：「將此信送到東郊別院，讓他們即刻啟程，務必在春狩隊伍抵達北苑獵場之前，分頭潛入預定位置埋伏妥當。」
周錚雙手接過玉牌和密信，垂首應了一聲：「屬下遵命。」然後便快步離去。
容璟雙手負於身後，緩緩走到書房牆邊，抬頭望向壁上掛著的那幅斑斕猛虎圖。
那畫足有半面牆大，畫的是一頭猛虎伏於巨石之上，虎口微張，獠牙森森，一雙豎瞳泛著幽綠色的凶光，似乎隨時都會從畫中撲出來將人撕碎。
大皇子容旭早已被貶為庶人，發配涼州。六皇子容澈是個只識風花雪月的草包，整日除了吟詩作畫就是攜美游湖，那個位置交到他手上他都不敢坐。七皇子容堯——
想到容堯，容璟的眸色沉了沉。
即便他被無顏看中又如何？一個整日流連南風館、跟個低賤小倌廝混的荒唐王爺，空有幾分武夫的蠻力沒有半分腦子，朝中但凡有點眼力的大臣都不會把寶押在那種人身上。
爛泥扶不上牆的東西，也配跟他爭？
這太子之位，除了他容璟，還有誰能勝任？
若不是父皇一直拖著不肯立儲，今日賞這個美人，明日煉那爐丹藥，把朝政搞得烏煙瘴氣，自己又怎麼會走到弒父奪權這一步？
容璟負在身後的手慢慢收緊，指節捏得咯吱作響。
畫中猛虎的豎瞳映在他的眼底，那雙眼睛便仿佛也染上了獸類的兇殘，溫潤的五官在光影交錯間變得有幾分森然可怖。
讓人一時分不清分不清這衣冠之下的，究竟是人，還是披著人皮的惡獸。
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半個時辰之後，雍王府的書房內。
司晏懶洋洋地半靠在桌沿上，一手把玩著那枚觸手冰涼的墨玉令牌，讓它在修長的指間翻過來又翻過去。
另一隻手則將那封從周錚身上截下來的、印著景王私印的密信遞給坐在椅中的容堯，隨即抬起眼，似笑非笑地看向規規矩矩站在門邊的人：「他就只是交代你去送信，還說了別的沒有？」
周錚站在陰影處，身體緊繃得如同一根拉滿的弦。他餘光掃過司晏垂在身側的衣擺，又掃過坐在椅中面色沉凝的雍王，瞳孔深處藏著深深的忌憚。
「景王就讓我通知別院的人儘快出發，趕往北苑獵場埋伏。」他的聲音壓得極低，「更詳細的布置王爺是不會告訴我的。我知道的都已經說了，我的解藥……」
司晏沒理他，扭頭看向容堯，揚了揚下巴：「怎麼說？這信上寫了什麼？」
容堯將信紙展開，面上沒有任何表情波動。
看完之後，他將信紙重新折好塞回信筒，又用蜜蠟細細地封了口，然後起身走到司晏面前，先從他手裡拿過那枚墨玉令牌，又從袖中取出一個灰撲撲的小瓷罐一併遞向周錚。
在周錚幾乎是貪婪的視線中，他淡淡道：「這封信原封不動地送到東郊別院，該說什麼就說什麼。」
周錚用力將瓷罐攥在掌心，行了禮便轉身離開。
等書房內重新安靜下來，司晏一屁股坐進椅子裡，提起茶壺給自己倒了杯茶。
他灌了一口，涼得微微皺了皺眉，隨即把杯子擱下，抬頭看向站在窗前不知在想些什麼的容堯：「你準備怎麼做？」
「我原先只知道容璟會在飲馬溪動手，但具體如何布置、在哪個位置設伏、由誰帶隊、何時發動，都還停留在推測上。剛才那封信上的內容，正好補全了這些空白。」
容堯轉過身來，眼睛微微一抬，目光越過窗欞，落在遠處天際線上那一抹暗沉沉的雲靄上，「我們去一趟南風館。我有事要讓白鳶去辦。」
「又去？」司晏捏著茶杯的手頓了一下，眉宇不自覺地皺了起來。
他倒不是真的對南風館有什麼意見，畢竟那是白鳶的地盤，他們的事在那裡談確實更方便。
但三天之內跑了好幾趟南風館，頻率實在太高了些。
他歪了歪頭，看向容堯，語氣裡帶著點似真似假的嫌棄：「你知道現在外面怎麼說你的嗎？雍王殿下整日宿在南風館，與兔兒爺廝混，不思進取荒淫無度。就不能讓白鳶來王府一趟？」
容堯伸手奪過司晏手裡的茶杯，也不嫌那茶涼了，就著他方才喝過的位置仰頭一飲而盡。
然後他放下杯子，拉著司晏的胳膊將人從椅子裡撈了起來，「阿晏想得太不周全了。」
容堯的語氣裡帶著點漫不經心的笑意，俯身湊到司晏耳邊，聲音壓低了幾分，「雍王殿下喜歡的是南風館的小晏，又不是老鴇白鳶。讓他來王府，會被人誤會的。雍王好不容易有個心上人，可不能傳出跟老鴇不清不楚的閒話，對不對？」
司晏：「……」