「請交驗身價憑證。」
城門女修伸出手，指尖停在沈硯面前。
她隔著水晶面紗，只露出一截白淨下巴，語氣客氣，手勢卻半點不讓。
沈硯掂了掂錢袋，從袖中取出一塊源晶牌。
這是闕蘭音送來的憑證，只能證明持牌者擁有源晶，不會泄露岩獾部的底細。
女修接過源晶牌，按進旁邊的水陣。
水光沿牌面轉了一圈，半空浮出一行數字。
門前排隊的人群安靜了幾息。
剛才還在催促的幾名修者立刻往旁邊挪開，給沈硯讓出一條路。
守門女修抬手收起水幕，態度比剛才軟了幾分。
「貴客，請進城。」
沈硯收回源晶牌，邁過城門。
趙崢跟在後面，腳上的泥還沒幹。
他剛踏上浮石，旁邊便傳來一聲輕咳。
一名身穿青綠長裙的女修退了半步，抬手擋住鼻尖。
她的木靈根氣息很明顯，腰間玉牌上刻著兩個小字。
靈姝。
趙崢低頭看了看自己沾泥的褲腳，又看向她：「我還沒碰著你呢。」
女修捏住裙擺，眉頭輕輕皺起：「城裡講究體面，你離我遠點。」
趙崢的臉頓時沉了。
沈硯伸手攔住他，轉頭打量那名女修。
她髮髻梳得規整，耳邊垂著兩枚青玉耳墜，連說話的停頓都練過，聽不出半點修者本來的口音。
女修察覺到視線，抬起下巴：「我如今是靈姝，不是城外那些散修女修。」
「靈姝很貴？」
沈硯問。
女修的手指在玉牌上敲了一下，臉色多了幾分得意：「你買不起。」
話說完，她便轉身走向街邊一輛青篷車。
車旁站著個穿灰袍的中年商人。
女修靠近後，剛才那點嫌棄全收了起來。
她把手掌攏到嘴邊，壓低聲音說了幾句。
灰袍商人順著她的視線望來。
沈硯身邊，蘇晚棠和顧汐月正從城門陣中走出。
兩人的修為都被靈泉重新養起，靈根氣息收得再好，也瞞不過專門做這行的商人。
那名木靈根女修又補充了幾句，目光在兩人身上來回掃過。
灰袍商人的手指立刻搭上腰間玉牌。
玉牌表面亮起一圈青色陣紋。
沈硯看見了，卻沒有回頭。
「公子，她在給人報信。」
趙崢壓低嗓子，肩膀還繃著。
沈硯抬手摸了摸下巴：「報什麼信？」
「說你身邊有高成色靈侍。」
趙崢往前挪了半步，正好擋住那名女修的視線。
他衣服上沾著泥，鞋底還帶著藥田裡的濕土，和整條街的華服商客格格不入。
「她們在城裡混得久了，眼睛毒得很。」
趙崢說著，指了指街邊一塊青玉招牌，「那群人不靠修為吃飯，靠的是一套買賣。」
招牌上刻著三個字。
青綾會。
沈硯順著他的手指看過去。
門店裡擺著成排衣架，玉瓶、香粉、靈茶和各色飾物分門別類。
幾名女修坐在軟榻上，身後都有商人替她們整理衣袖。
每個人面前都放著一張薄薄的契紙。
趙崢咽了下口水，聲音更低：「商會先替她們付靈石，買衣服，教她們怎麼走路，怎么喝茶，怎麼和客人說話。再編個來歷。」
「來歷也能編？」
「能。名門後人、隱世傳人、落難遺脈，想要什麼就寫什麼。」
他說到這裡，臉上那點怒氣又冒了出來。
「等人養出價了，再賣給城裡的富商。買的不是她們原來的身份，是商會捏出來的體面。」
沈硯掃過那幾張契紙。
紙上的字寫得漂亮，條款也排得密密麻麻。
女修可以拒絕某些客人，可以自行挑選去處，可以拿到固定份額的靈石。
可她們身後的商會，同樣留著調價、換主和扣除供養費的條款。
寫得再好看，最後還是有人在替她們定價。
前方那名木靈根女修接過侍者遞來的香茶，剛才被趙崢氣出的不快已經消失。
她捧杯時，手腕露出一截雪白皮膚，姿勢端得十分漂亮。
灰袍商人走到她身邊，低聲問了兩句。
女修垂下眼睛，指尖輕輕搭住杯沿，隨後朝沈硯這邊看了一眼。
「她說什麼？」
沈硯問。
「說你身邊那兩個女修，至少值六十枚靈石。」
趙崢的臉色難看，「還說你一看就是外來的肥客。」
沈硯笑了一聲：「她倒是看得准。」
趙崢差點被自己的口水嗆住，趕緊壓下聲音：「公子，這裡的靈姝不能按牙市的價算。你要是見到資質好的就掏錢，半個月能把家底花乾淨。」
沈硯沒有接話。
他看著街上的靈姝們。
有人正在試戴玉簪，有人站在陣光下展示靈茶，還有人坐在高腳椅上，任商人替她調整衣領。
她們臉上都帶著合適的笑，動作整齊，連眨眼的次數都差不多。
商會把人拆成衣服、談吐、出身和契紙，再一件件算進價格里。
沈硯忽然覺得，這套生意比牙市更麻煩。
牙市至少把鐵鏈掛在外面。
「那她們為什麼願意配合？」
沈硯問。
趙崢望著那些契紙，沉默了片刻。
「因為賣得越貴，商會越捨得替她們加東西。」
他抬起手，朝契紙上的條款點了點。
「不許私下動刑，不許強行轉賣，不許把人送進礦場，也不許買主隨便改契。賣價越高，商會越怕砸了招牌，這些條款才越有用。」
趙崢說到最後，聲音已經低了下去。
「她們都清楚，自己遲早要跟人走。能多爭一條，是一條。」
沈硯手指搭在錢袋上，沒有評價這件事。
他忽然看見一名金靈根女修從靈香鋪里走出來。
那女修身穿淺金長裙，袖邊壓著細密金線，發間插著一支赤玉簪。
她手裡捧著一隻小巧香盒，身後的侍女提著兩隻靈木匣。
櫃檯後的商人笑得眼睛都快眯起來，伸手比出一個數字。
金靈根女修取出靈石，一枚一枚放到櫃面。
趙崢眼皮跳了幾下。
「她買個香盒，至於嗎？」
香盒只有巴掌大，盒蓋刻著花紋，旁邊還放著一隻香囊。
商人報出價格後，趙崢的手指立刻僵住。
「這兩樣東西，三十六枚靈石。」
沈硯看了他一眼：「你買不起？」
趙崢朝那名女修努了努嘴，聲音壓得更低：「她的長裙、玉簪、香盒，全是商會給她配的。」
「再加上她們的出身，全算下來賣價少說也得過百。」