沈硯沒有接趙崢遞來的藥碗，反手把碗推回他懷裡。
「喝完再幹活，今天跟我去塢口。」
趙崢端穩藥碗，眼珠轉了轉，跟在沈硯身後出了屋。
懸天塢入口，幾條青藤垂到雲層下方，風一吹，藤葉互相摩擦，發出細碎聲響。
幾名負責搬運貨物的領民正在清點木箱，趙崢站在旁邊，目光卻一直往浮燈城方向飄。
沈硯順著他的視線看了一眼。
「城裡的靈姝說話，少信她們那套。」
趙崢立刻收回目光，臉上堆起笑：「沈哥，你說的是哪套？」
「喊你哥哥的，先別掏錢。張口說原價的，也別急著加價。」
趙崢的手指縮進袖口，臉上的笑頓時僵了半拍。
浮燈城裡的女修都懂得看人下菜。
有人看見他穿得寒酸，連正眼都懶得給，卻在轉身後換上軟聲細語，喊他一聲哥哥，再順手把幾枚靈石的東西說成幾十枚。
他已經吃過一次虧了。
可他還惦記著聽潮閣二樓那幾道門，也惦記著合印廳里那些暗紋。
只要沈硯肯多說兩句，他便能把事情拼出個大概。
沈硯掂了掂錢袋，視線落到他臉上。
「合印廳那天看見的事，你能不能守住？」
趙崢趕緊點頭：「我嘴嚴，絕不會往外說。」
他把藥碗抱得更緊，心裡卻已經盤算起來。
不能直接問，得先從城主府、聽潮閣和礦印入手。
沈哥越不讓問，裡面越有東西。
沈硯沒拆穿他，只抬手敲了敲藤柱。
「你最好真懂嘴嚴兩個字。」
趙崢連忙應下，臉上的笑又擠了出來。
沒過多久，灰耳鼠商從下方升了上來。
他肩上掛著兩隻空袋，裡面沒有靈石，只有幾塊被踩髒的木牌。
「少爺，街面上已經問過了。」
灰耳鼠商把木牌放在石台上，語氣透著無奈：「公開擺出來賣的仙奴，幾乎找不到。資質好些的女修，早就換了名字和身份，全都成了靈姝。」
沈硯拿起一塊木牌。
上面寫著靈姝二十三，背面還刻了價格和契期。
「那就別找人了。」
他將木牌丟回去：「改收靈草種子、古籍、空白陣盤。能帶回來的都帶回來，價格別被抬得太高。」
灰耳鼠商趕緊點頭：「明白。城裡那些靈姝不能碰，書和陣盤總沒人盯著。」
「有人問，就說荒坊要擴田。」
灰耳鼠商把東西收好，轉身又下了雲梯。
沈硯看著他的背影，手指在錢袋上輕輕敲了兩下。
浮燈城把女修藏進漂亮身份里，表面上抬高身價，底下卻仍舊在收人、篩人。
公開街市越乾淨，暗處的買賣便越不會簡單。
正想著，西邊的藤道傳來腳步聲。
舊印牙坊主扶著一根拐杖爬上來，身上沾滿泥土。
他如今已經不再守著破牙坊，成了懸天塢對外跑消息的管事。
跑腿、探路、換貨，樣樣都接。
「少爺，城北有消息了。」
老鼠妖喘了幾口氣，把一張捲起的獸皮遞給沈硯。
「星落的位置，在赤輪礦區。那地方有城主府的兵，礦道外還設了三層崗哨。外地來的女修被關在裡面，每天灌礦漿，吐出礦渣。聽說只有把礦脈里的雜質吐乾淨，她們才能換口飯吃。」
趙崢臉上的笑消失了，手裡的藥碗也放到了地上。
沈硯攤開獸皮：「礦區裡有仙奴？」
「有，都是外地來的。當地靈姝不會過去，她們也不敢讓城裡的貴客看見那些人。」
老牙坊主指向獸皮邊緣：「礦區旁邊還有一座院子，牆很高，門一直關著。守衛巡到那裡，會繞路。附近也沒人敢靠近。」
沈硯盯著那片被塗黑的區域。
「你進去看過？」
「沒進去。」
老牙坊主搖頭，聲音壓低：「我靠近院牆時，手裡的羅盤直接沒了靈氣。再往前，怕是連命都要丟。」
沈硯把獸皮卷好，收進袖中。
「這消息記你一份貢獻。後面繼續盯著，別靠太近。」
老牙坊主鬆了口氣，趕忙應下。
赤輪礦區有重兵，旁邊還有封閉院落。
星落之物究竟落在礦坑，還是藏在院子裡，暫時還不能確定。
但這條線，已經值得沈硯親自走一趟。
另一邊，羅寂也收拾好了東西。
他背著巡災院舊匣，腰間掛著銅牌，臨走前還抱走了兩隻小藥箱。
裡面裝著焚脈花和護脈花，都是沈硯交給他的貨。
「地宮的事，我去找城主府談。」
羅寂按住藥箱蓋子：「若有人願意買藥，我便順手替你報個價。」
沈硯抬起眼：「別賣便宜了。」
「這兩種靈草能救命，浮燈城的富商不會嫌貴。」
羅寂說完便走，腳步比平時快了不少。
他需要一處修陣的地方，沈硯需要靈石。
兩邊都不願吃虧，談起來反倒乾脆。
羅寂離開後，姜青蘅抱著四袋種子走來。
她把種子倒在長桌上，按大小、顏色和靈氣殘留分成幾堆。
好的留下，壞的挑出，混在一起的重新拆開。
沈硯看了一會兒：「你打算把這些種到哪兒？」
「先在浮燈城外找地方。」
姜青蘅捏起一粒乾癟的種子，手指一搓，種皮便碎成了粉末：「懸天塢不缺藥田，缺的是能接觸外界的試田。」
「你還沒去過浮燈城外，已經開始占地了？」
「先占位置，再想怎麼種。」
她說得理直氣壯，連頭都沒抬。
沈硯被她噎得停了一下，隨後伸手拿走那袋廢種。
「這袋留著，別全扔。說不定能種出點怪東西。」
姜青蘅抬頭看他：「你拿廢種試？」
「荒坊的規矩，能用就別浪費。」
姜青蘅沒再反駁，只把廢種重新收好。
她嘴上嫌棄，手裡的分揀速度卻快了許多。
忙到午後，沈硯才回到核心區。
顧汐月正在泉邊曬書，蘇晚棠坐在旁邊修補劍鞘。
玄蔓歸源劍擱在她膝前，劍身青光若隱若現。
沈硯從袖中取出一個布袋。
袋裡裝著岑照月送來的坤紋果。
他拿出一顆，遞到蘇晚棠面前。
「這個給你。」
蘇晚棠停下手裡的針線，低頭看了一眼。
果皮呈淡黃，表面有細小土紋。
靈氣不強，卻讓她額間仙紋微微發熱。
「我不吃。」
她將劍鞘推到一旁，連手都沒伸。
沈硯挑了挑眉：「岑照月送的，怎麼也得嘗一口。」
蘇晚棠看著那顆果子，眉頭輕輕皺起：「我從小就不喜歡坤紋果。味道澀，吃完還會堵靈氣。」
「你以前吃過？」
「宗門藥圃種過。」
她說完便移開視線，態度乾脆，沒有半點商量餘地。
沈硯把果子收回來，又轉身看向顧汐月。
顧汐月正在整理書頁，指尖卻在半空頓了頓。
她也不喜歡這東西，水靈根對它沒有反應，石匣同樣安安靜靜。
桌邊忽然傳來一聲吞咽。
沈硯回頭。
姜青蘅不知什麼時候站到了門口。
她手裡抱著剛分好的種子袋，眼睛落在那顆坤紋果上，喉嚨又動了一下。
土靈氣順著她的指尖泄出。
石桌邊角發出細響，裂紋爬了半寸。