關棠沒有伸手去接。方才茶樓里的鬧劇剛收場，這人便等在這裡給她送話本，未免太巧了些。
「劉先生特意來尋我，就為了送這幾話本書？」
「縣主看過，便知道了。」
劉文卿微微躬著身，雙手捧著書冊，並未露出半分侷促。
關棠的目光卻在他右手上停了一瞬。
那隻手戴著手套，指端攏在一起，托著包裹的姿勢有些僵硬。
閆管家接過包裹，遞給關棠。
「回府。」
關棠看了劉文卿一眼，轉身上了馬車。車簾落下，將街上的喧鬧隔在外頭。
關棠解開包裹，拿出最上面的一冊翻看。話本書頁簇新，墨色清晰，刻印精美。
開頭講的是皇家兄弟爭位，兄長心狠手辣，為奪皇位，竟親手害死同胞弟弟。
登基之後，又欺辱生母，將母親一族或誅殺、或流放，直至昔日顯赫的門庭零落殆盡。
關棠翻頁的動作漸漸慢了下來。
起初她還以為，這不過是坊間慣寫的宮闈秘聞。可越往後看，裡面的情節越發熟悉，讓她後背生出一層涼意。
這哪裡是在寫什麼前朝舊事？
分明是換了幾個人名，將矛頭直直指向了當朝天子！
關棠迅速翻到末尾。
那位皇帝惡行累累，終於招來天譴。一個雷電交加的夜晚，雷火擊穿宮殿，將他活活劈死。
百姓們歡呼雀躍，奔走相告，帝王之死竟成了普天同慶的喜事。
關棠猛地合上話本，馬車恰在此時顛了一下，車廂外傳來閆管家的聲音：「小姐，到府了。」
關棠一把掀開帘子，「立刻去把劉文卿找來！」
閆管家忙應了聲：「是！」
轉過身，卻忽然愣住。
那個穿月白長衫的男子，正不緊不慢地綴在車隊後頭。仿佛早知道要傳喚他來。
閆管家快步迎過去：「劉先生，我家縣主有請。」
劉文卿停住腳步，望了一眼前方的馬車，原本繃緊的肩背微微鬆開，隨即頷首道：
「有勞帶路。」
縣主府的待客廳里，茶水剛剛端上，關棠便將話本放到了桌上。
「劉先生，這東西從何而來？」
「清墨齋。買書時，隨書贈送的。」
關棠眼神一凝：「贈送？」
「是，不必另付銀錢。」
也就是說，只要去清墨齋買書，便有可能拿到這樣一套話本。
關棠胸口那點寒意漸漸變成了怒火：「清墨齋竟敢公開發這種話本，就不怕掉腦袋？」
劉文卿唇邊泛起一抹冷笑，「在他們眼裡，這府城恐怕還沒有什麼不敢做的事。」
「背後的東家是誰？」
「明面上，是一個叫那墨圖的啞巴。」
關棠驚愕抬頭，劉文卿迎著她的目光，「真正出銀子、掌管買賣的，是索爾泰。」
「砰！」的一聲，關棠一掌拍在桌上，茶盞里的水跟著晃了出來。
「他是真嫌自己的命太長了！」
封御賜府邸，還能強辯一句為查身份。
可這書里寫的是什麼？殺弟、辱母、誅外祖家，最後再添一個天雷劈死的結局！
這已經不是給關棠使絆子，而是踩到了皇帝的頭上。
劉文卿垂眼看著濺到桌面的茶水，臉色卻沒有多少意外。
「他生下來，便沒遇見過辦不成的事。想要什麼，自有人替他拿來；惹出禍來，也會有人替他收拾。」
他頓了頓，眼底掠過一抹壓抑的恨意。「哪裡懂得害怕二字？」
關棠她慢慢收回手，重新打量面前這個儒雅的書生。
「先生為何找上我？」
劉文卿抬眼看她，斂去了唇邊那點冷笑。
「縣主今日在悅來茶樓做的事，在下都看見了。滿城畏懼索家的人，敢當著他們的面拿人的，沒有幾個。」
「你……與索爾泰有仇？」
廳內安靜下來。
片刻之後，劉文卿抬起右手，一點點將手套褪了下來。
關棠的眼皮狠狠一跳。
那隻右手除拇指之外，其餘四根手指齊齊斷去，只餘下早已長平的疤痕。
「十四歲那年，我中了秀才。」
劉文卿將殘缺的手放在膝頭，語氣平淡得像在說別人的事。
「那一年，索爾泰也下了場，卻沒有考中。他父親拿我訓斥他，說我比他年紀小，已經有了功名，他卻只知道招貓逗狗，整日不做正事。」
關棠聽著，眉頭漸漸皺緊。
「他父親罰他在家讀書，不許出門，叫他來年務必考中。」
劉文卿唇角動了一下，似乎想笑，終究沒能笑出來。
「當天夜裡，我便在路上被幾個蒙面人堵住了。」
他的左手緩緩覆住右手，停了片刻，「他們將我按住，砍了我的手指。」
關棠倒吸了一口涼氣。
十四歲就考取秀才，那是神童呀！
「後來呢？」她聲音不覺沉了些。
劉文卿垂著眼，將手套重新戴回去。
「後來，便再沒進過考場。」
關棠喉間微澀，難怪他提起索爾泰時，恨意藏得那樣深。
這不是一朝一夕的爭執，是一個人一生都過不去的血仇。
劉文卿撫平手套邊緣，重新看向她。
「縣主，清墨齋在各地都有分鋪。我得知，他們近日有一批這樣的話本，正準備運往外埠。」
他說到這裡，一直平靜的聲音終於透出幾分迫切。
「若能截下此書上報陛下，便可治索家一個謀反大逆之罪！」
關棠沒有立刻接話。
劉文卿身子微微前傾，眼睛牢牢盯著她。
她明白，他等這一天，恐怕已經等了太久。
從前受了那樣的傷，也沒能討回公道；
如今好不容易拿住索家的要害，又親眼看見她敢在索家的茶樓拿人，他才把這套話本送到她面前。
廳里的茶漸漸涼了，過了許久，關棠才緩緩開口。
「不截，讓他們運出去。」
劉文卿怔住。
「縣主！」他脫口而出，「這可是難得的機會！東西一旦散往各地，再想收攏證據，豈不是……」
劉文卿撐著椅子的手慢慢收緊，聲音也低了下來。
「還是說，縣主也忌憚索家？」
關棠聽出了他話音里的失望。她沒有急著辯解，只將書冊推過去。
「我擔心的是，忙到最後，真正受罰的人是個替死鬼。」
關棠看著劉文卿，「你以為這批話本扣在府城，季知府便敢去索家拿人？」
劉文卿想說的話停在嘴邊。
「索爾泰擅封御賜縣主府，封條有他的印，事情也是他當堂親口認下的。
可我遞了狀子，季知府仍不敢處置，只說等疫情過後，再請聖裁。」
關棠點了點那冊書，問道：「這話本上，可印了索爾泰的名字？」
劉文卿臉色慢慢變了。
「清墨齋又不在他名下。事情一出，他只需將那墨圖推出去，說自己毫不知情，再舍幾個掌柜、夥計，便能將罪責撇開。」
關棠看著他，語氣愈發沉穩。
「到時候，人抓了，鋪子封了，看著辦成了一樁大案，索爾泰卻依舊好端端坐在家裡。那時候，劉先生甘心嗎？」
劉文卿的左手驟然握緊，他自然不甘心。
「可若讓這些話本傳到外埠……」
關棠打斷了他的話，笑道：「那便不再只是府城裡的一樁書坊案。」
「讓他們運，讓他們送。知道的人越多，便越難將事情壓下去。
等這話本傳得足夠遠，索家再想悄悄推出一個啞巴了事，也要看陛下肯不肯信了。」
劉文卿久久望著她，眼裡的急切漸漸沉了下去，隨之浮起的，是一種近乎灼人的亮光。
關棠迎著他的目光，緩緩道：「天欲其亡，必令其狂。」
「好……好！」
劉文卿猛地站起身，抬手欲拍，左掌碰到右手時卻頓了一下。
他毫不在意，反倒笑了起來。
「是我等得太久，反倒急了。就依縣主所言，讓他們運出去！」
關棠望著他重新藏回袖中的右手，將那套話本穩穩壓在掌下。
這一回，她要索家自己把禍事送出府城。