「嫂子，這就是想冒名頂替你的那個女人？」
顧澤猛地勒住馬韁，一雙眼睛緊緊盯著粥棚，越看越覺得火大。
那女子身旁圍了一圈領粥的百姓，嘴裡一聲聲喊著恩人，道著謝。
她含笑應著，那架勢儼然把自己當成了真正的關家小姐。
「就是她。」關棠的手不由得攥緊車窗簾，一腔怒氣翻湧上來。
公堂之上審問時答不出的那些破綻，她倒忘得乾乾淨淨。
如今又在市井，演起了仁善大度的關家姑娘。
「施捨幾碗稀粥，就想讓滿城的百姓都替她說好話？」顧澤冷哼了一聲。
「嫂子，我現在就過去當眾拆穿她！」
關棠鬆開帘子，冷冷說道：「我親自過去會會她。」
既然碰見了，就不會輕易饒了她。儀仗隨即轉了方向，駛向粥棚。
護衛一聲高喊：「縣主駕到！」
瞬間驚得前頭排隊的百姓紛紛回頭。眼見朱輪馬車停下，紅羅傘高高撐開，眾人慌忙向兩側退讓。
閆嬤嬤快步上前，掀開車簾，伸手去扶，關棠踩著腳凳穩穩下了馬車。
她身上穿著一件銀紅緞面的旗裝，外頭罩著銀色妝花褂子，襟前的金線折枝蓮隨著步子微微閃動。
髮髻上戴著赤金點翠頭飾，腕間翡翠鐲，手攏琺瑯手爐，目光越過跪倒在地的百姓，落在粥棚下面。
那女子手中還攥著裝粥的木勺，挺直了脊背，倔強地與她隔空對視。
護衛見狀上前厲聲喝道：「見了縣主，還不趕緊跪下行禮！」
那女子咬著牙道：「我又不曾犯法，憑什麼跪她！」
「本縣主的身份，朝廷聖旨上寫得清清楚楚。」關棠冷冷看著她，說道：
「你在公堂之上爭辯不贏，到了這市井之間，難不成連最起碼的尊卑禮數也不認了？」
女子臉色微微一白，卻仍舊梗著脖子不肯動彈。
護衛見狀，直接上前按住她的雙肩，強行將人壓得跪倒在地。
木勺磕上大鐵鍋的邊緣，發出「當！」的一聲脆響。
關棠往前走了兩步，目光落進大鍋里。
鍋里雖然冒著熱氣，可勺子隨意一攪，裡頭的米粒卻稀稀落落全沉在鍋底，上頭漂著的幾乎全是一層清湯寡水的米湯。
「假姑娘，你拿這種東西給百姓填肚子？」
女子聽到叫她「假姑娘」，猛地抬起頭，一張臉漲得通紅：「我出於仁心好意施粥，自然是有多少米便舍多少粥！
哪裡比得上縣主財大氣粗，拔根汗毛比我腰還粗！」
「你舍多舍少，那是你自己的事。可你方才為何非要當眾報出名號，說你叫關棠，是關家的嫡女？」
關棠語氣威嚴，跪地的人們雖然低著頭，都豎著耳朵聽。
「老百姓大老遠來領一碗粥，難道還得先替你認一回祖宗不成？」
女子握緊了手指：「我不過是報上自己的姓名罷了，難不成你連這個也要管？」
「這樁甄別身份的官司，官府可曾判你贏了？」關棠問道。
女子頓時一滯，答不上來。
「既然官府尚未定案，你便在城門口借著我的名字四處招攬人心，你倒比知府大人還能做主！」
幾個跪在近處的百姓悄悄抬起頭來，又趕緊把頭低下。
有人忍不住望向棚下的女子，原本滿臉的感激之色，此刻也添了幾分遲疑。
女子察覺到周圍投來的異樣目光，頓時急了：「天下姓關的人那麼多，難道旁人連一個棠字都不能取嗎？
縣主未免管得太寬、太霸道了些！」
關棠險些被她這番強詞奪理氣笑：「尋常百姓同名同姓，我何曾管過？
你若當真只是來行善舍粥，何必句句不離關家嫡女？
又何必拿著關家的信物跑到公堂上，去爭奪我的家業？」
關棠居高臨下地俯視著她，聲音沉了下去：「少拿旁人同名同姓的藉口，來替你冒用身份的醜事遮羞！」
女子張了張嘴，竟一句也反駁不上來。
關棠轉過身，面向粥棚前黑壓壓的百姓朗聲道：「我便是朝廷親封的忠勇縣主關棠。
往後若是有人再借著我的名頭在外行事，你們先把人認清楚了，莫要當了墊腳石，自己被人利用，還蒙在鼓裡。還幫」
說罷，她點出兩名護衛：「你們兩個今日就留在這裡守著。粥照常施捨，不許阻攔百姓領糧。
她若再敢冒用我的名諱在外招搖撞騙，直接押到縣主府，等我回來處置。」
「屬下遵命！」
那女子抬起頭，看著一左一右如門神般站定的護衛，氣得眼圈都紅了。
她費盡心思擺下這一棚粥，為的就是讓滿城百姓記住「關棠」這兩個字。
如今人還得被迫留在原地守著粥棚，糧食也得照樣捨出去，可最要緊的名號卻半句也不准再提了。
關棠懶得再多看她一眼，直接轉身上了馬車。
車簾放下前，她看見那女子重新顫抖著拿起粥勺，手指攥得發白，嘴唇終於閉緊了。
這……總算有幾分施粥的模樣了。
……
馬車一路疾馳，抵達莊子時，莊頭趙世安領著一眾佃戶，恭恭敬敬地等在路邊。
「恭迎縣主！」眾人齊齊跪地。
「都起來吧！」關棠抬手讓他們起。
莊主叫趙世安，是個四十多歲，中等身材，長相忠厚的男人。
他奉上茶，隨即搬來去年來的帳本讓關棠審查。
關棠翻開看，去年莊子上結餘五千九百兩銀子，各項糧食的出入以及糧倉內的存余，也全都逐項記得清清楚楚。
她將帳本交給了身旁的閆管家。
「你留在這裡仔細核對。趙莊頭，帶我去田間看看。」
趙世安連忙應下，又叫了帳房先生留在此處聽候詢問。
這座莊子三面環山，一面臨水。田埂邊上尚且留著些許殘雪。
可越往西南方向走，地面便漸漸溫潤起來，連迎面吹來的風都夾雜著幾分暖意。
「那邊有一處溫泉，水引下來之後，這一片地最適合種水稻。」趙世安指著幾塊平坦的田地介紹道，
「這裡地力最肥沃，去年種的是血糯米、紫米、胭脂米，還有墨米和碧粳米。
只是產量少，打下來的稻穀，全給縣主單獨存著呢！」
關棠原本正在察看水渠，聽見這話，心中微微一動，問道：「這些稻穀可都留種了？」
「留下了，都是仔細挑揀過的上好谷種。」
「各樣品種都給我裝一些出來，分開仔細標清楚。其餘的稻種也一併備好，我來親自育苗。」
趙世安有些意外地看著她：「縣主連這個也懂？」
「嗯。」關棠微微點頭道：「我先把秧苗育壯實了，到時候再送回田裡插秧。眼下你們照舊帶著人整地、理渠，別耽誤了農時。」
「是。」趙世安自然不敢怠慢，趕緊默默記下。
顧澤跟在旁邊，目光被不遠處的水面吸引了過去。
成群的鴨鵝擠在一處，白的、麻的密密匝匝，遠遠望去，幾乎鋪滿了半邊水面。
「怎麼這麼多鴨子白鵝，全都是莊子裡養的？」
「起初沒這麼多。」趙世安笑著解釋道：「那座小島離溫泉眼近，夜裡暖和，它們都喜歡上去歇息，連下的蛋也都堆在上頭。
平日裡划船去撿，遇上農忙顧不上的時候，它們就能孵出一窩窩小的，日子久了，便越來越多了。」
顧澤聽得眼睛發亮，忽然聯想起城門口那假姑娘施粥，就想到了個巧宗。
「嫂子，咱們莊子上有這麼多的糧食和鴨蛋，何不在初一十五也施粥？
讓城裡的百姓看看，真正能吃飽飯的粥到底是什麼樣的！」
趙世安在一旁聽了，忙附和道：「去年莊子上還餘下不少好米，鹹鴨蛋和咸鵝蛋也醃了幾十簍，正愁吃不完呢！」
關棠轉頭看了顧澤一眼：「你倒是挺會替我當家作主！」
顧澤訕訕地笑了笑，道：「總不能由著那個假貨頂著你的名字，把好名聲全給占去了。」
關棠想了想，朔望施粥，既合佛道齋日，又能博個好名聲。
「這差事若交給你，你可能辦妥？」
顧澤頓時來了精神：「嫂子放心，這事交給我，我親自去盯著熬粥，一定辦的妥妥的！」