慈宣堂里，索老夫人剛剛睡下。
賈氏給她掖好被角，輕手輕腳地退出來。才跨過門檻，身子便晃了一下，身旁的奶嬤嬤趕忙扶住她。
「夫人，您從晌午熬到這會兒，連晚飯都沒好好用。屋裡這麼多人，倒茶餵藥也非得您親自動手？」
「額娘病著，我多盡些心也是應當的。」
賈氏扶著她的手，進了旁邊的屋子。丫鬟關上門，又蹲下替她揉捏酸脹的小腿。
「老爺忙，這些事，自然該我來做。」
奶嬤嬤聽得氣悶，忍不住道：「忙？前頭的宴請都推了，轉頭就進了凝香的院子！自己親娘病成這樣，他倒有心思陪那狐媚子吃飯！」
賈氏臉上的倦容僵了僵。「少說兩句。」
「奴婢就是替您不值。您在這裡熬得眼睛都紅了，那邊不過送碗湯，便將人勾走了。這不是欺負您是什麼？」
賈氏垂下眼，半晌才嘆道：「怪我沒本事，攏不住老爺的心。」
奶嬤嬤跟了她半輩子，哪裡聽得這話，連忙握住她的手。
「夫人可不能這麼想。一個煙花地方出來的東西，也配同您爭長短？且由她得意幾日，往後有她受的。」
賈氏沒有接話，抬眼看向門口。丫鬟會意，起身將門縫掩得更嚴了些。
奶嬤嬤這才壓低聲音：「廚房那邊都打點好了，日日的吃食斷不了。
那東西不顯山不露水，等她漸漸沒精神伺候老爺，誰還肯往她屋裡去？」
賈氏的手指微微收緊。
凝香明明只是個妾，如今卻住著正房，處處都要壓她一頭，她如何甘心？
「不能出任何紕漏。」
「都是咱們的人，夫人放心。」
賈氏看了奶嬤嬤片刻，輕輕拍了拍她的手背。
「你辦事，我自然放心。只別叫老爺為這些事煩心。」
「是。」奶嬤嬤應了，彎腰給她卸妝。
窗外，關棠隱在廊柱後的暗影里，目光一點點冷下來。
隔著一段迴廊，那點說話聲在旁人耳中幾不可聞。但是，她凝神細聽，卻連賈氏最後那聲嘆息都聽得清楚。
關棠原本只等賈氏離開，好進臥房取鑰匙，沒想到竟聽見這樣一番話。
日日送去的吃食，不顯山露水地讓人衰弱……
她們竟在凝香的飲食里動了手腳！
關棠攥緊掌心的金龍吊墜。
凝香既然幫她做事，她便不能讓人不明不白地死在索府。
等拿到密室里的東西，回去還鑰匙時，必須將這件事告訴凝香。眼下卻不能驚動這裡的人。
關棠收斂心神，待那屋裡燈火熄下，才從暗處走出來。
連日侍疾，慈宣堂的下人早已熬得精疲力盡。「雞鳴香」的氣息散開，守夜的丫鬟連頭都未抬，便伏在桌邊沉沉睡去。
關棠推開房門，床上的老夫人面色灰敗，睡夢中眉頭仍緊緊皺著。
關棠沒有耽擱，取下她頸間的魚形鑰匙，輕手輕腳地進了佛堂。
純金觀音仍端坐在供案上，垂眸俯視著案前的蒲團。
前腳念佛，後腳害人。這索府里供著的菩薩，倒真夠忙的。
關棠收回目光，伸手按向金蓮。
水生木，木生火，火生土，土生金。
五片蓮瓣依次沉下，蓮心輕輕一顫，緩緩升起，露出底下狹窄的孔槽。
上回來時，她便卡在了這裡。
關棠取出金龍吊墜，龍尾處果然有一截不起眼的凸起，曲折的形狀，恰與孔槽相合。
她屏住呼吸，將吊墜緩緩送進去。
嚴絲合縫！
關棠心口猛地跳了兩下，她握住金龍，試著順向轉動。
紋絲不動！
關棠臉上的喜色頓時凝住，低頭細看。
方才按下的蓮瓣已經重新彈起，五種紋樣圍著蓮心，在微光下泛著幽幽的金色。
既相生不行，會不會是……相剋？
金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
她按著這個次序重新握住吊墜，試著往反方向轉動。
這一次，掌下的阻力竟鬆了。關棠心頭一喜，順勢慢慢轉過一圈。
「咔嚓！」一聲，細微的聲響從觀音像後傳來。
關棠立即抬頭，只見那面嚴絲合縫的地面，竟緩緩裂開一道黑線。
縫隙越來越寬，露出一道僅容一人通過的暗門。
一股陰涼的氣息撲面而來。
成了！
關棠凝神聽了聽，確認無人驚醒，這才踩著台階走了進去。
石階向下延伸，盡頭是一間遠比她想像中更大的密室。
燈光照過去，一口口紫檀木箱子整整齊齊碼在裡頭，越往深處，堆得越密。
關棠走到最近的一口箱子前，托住箱蓋，輕輕掀開。
滿箱金光驟然撞進眼底！
金錠一層壓著一層，擺得嚴嚴實實，她伸手拿起一錠，沉甸甸的分量壓在掌中，底面還留著鑄造的印記。
與她在山中見過的一模一樣。
關棠將金錠放回去，又打開旁邊一箱。
還是黃金！
再往裡看，箱上新舊不一，有的邊角已經暗沉，有的木色尚新。索家不知用了多少年，才將這裡一寸寸填滿。
關棠握燈的手不由得緊了緊。
尋常人一家老小辛苦一年，未必攢得下幾兩碎銀。索家卻把這麼多黃金藏在地下，仍不知足，連她那座御賜的宅子都要伸手來搶！
關棠深吸一口涼氣，正要收取，目光忽然被牆邊一隻小木箱吸引。
那箱子不過尺許見方，銅角包邊，單獨放在幾口大箱上，十分顯眼。
關棠將它拿下來，掀開箱蓋。
裡面沒有金銀，只有幾本厚厚的帳冊，底下壓著一捲圖紙。
她先將圖紙展開。
起伏的山勢、繞山的溪流，還有隱在山坳里的礦洞與冶煉處，都被細細標了出來，連運金下山走的那條窄道也清清楚楚。
正是那座金礦！
關棠眼神陡然亮了，立即翻開帳冊。
開採年月、出金成色、每批運回府中的數目，一筆筆記得分明。
她飛快翻過幾頁，目光落在歲末合計的那一欄，呼吸驟然一頓。
這麼多？
關棠不敢相信，又往前核對了幾筆，確實沒有看錯。眼前這些箱子，竟還只是歷年進出之後存下的部分！
再翻到末頁，落款處一方鮮紅私印赫然入目。
索爾泰印。
關棠盯著那四個字，胸口一陣發熱。
黃金藏在索家，還能推說是祖業。可這礦圖、這流水、這明明白白的籤押，他還想怎麼賴？
那日在公堂上，他憑几件來路不明的舊物，便敢逼她交出宅子。
如今這要命的證據，倒是他自己一筆筆記好，親手存著的！
關棠將帳冊與礦圖仔細收進空間，隨即伸手按向身旁的木箱。
一箱，兩箱，三箱……
成排的黃金連同箱子接連消失，原本擁擠的密室很快露出大片地面。
她沿牆走了一圈，連角落裡的最後一口箱子也沒留下。
看著眼前空蕩蕩的石室，關棠終於痛快地彎起了唇角。
索爾泰不是喜歡搶旁人的東西麼？
這一回，也該讓他嘗嘗家底被掏空的滋味！
關棠不再停留，迅速沿石階返回佛堂，將機關復原。暗門重新合攏，金蓮恢復原狀，連那尊觀音都仍是來時的模樣。
鎖好佛堂，她將魚形鑰匙掛回老夫人頸間，連衣領也照原樣理好。
確認沒有遺漏，關棠悄然退出慈宣堂。
才轉過院外的夾道，迎面忽然晃來一片燈光。一隊巡夜護衛正從另一頭轉過來！
關棠腳下一頓，立即閃向廊柱後。可燈籠已經照見了牆上一掠而過的影子。
「誰在那裡？」領頭護衛猛地站住，厲聲喝問。
下一瞬，長刀出鞘的聲音劃破了夜色。