凝香疼得眼淚直落，掙扎道：「咱們內房的那間密室，不是左轉三圈、右轉兩圈就開了麼？哪裡用過鑰匙！」
索爾泰動作一頓，隨即扯開衣襟，將頸上的金龍吊墜拽到她眼前。
「我說的是這個！」
金龍晃過鼻尖，凝香怔怔看著，連掙扎都忘了。
「這不是你貼身戴的金墜子麼？」她臉上滿是錯愕，「它怎麼會是鑰匙？」
索爾泰死死盯著她。
凝香任由眼淚往下掉，目光卻始終落在那隻金龍墜上，仿佛這會兒才知道，它除了值錢，竟還有別的用處。
屋裡靜得只剩下兩人的呼吸聲。
許久，索爾泰的手終於鬆了。
「是啊……你怎麼會知道。」
他帶她進過內室那間密室，卻從未當著她的面動過這把鑰匙。
若連她都不知情，那東西究竟是怎麼被人取走的？
索爾泰低頭看著金龍，一股寒意慢慢順著脊背往上爬。
凝香捂著胳膊，眼底極快地掠過一絲冷光。
不能讓他再問下去了！
她身子晃了晃，扶在桌沿的手指無力滑落，整個人軟軟地倒了下去。
「香兒！」
索爾泰慌忙伸手，只撈住她半邊肩膀。懷裡的人面色慘白，雙目緊閉，怎麼喚都不應聲。
「來人！快叫府醫！」
……
床帳垂下半幅，府醫搭在凝香腕上的手，遲遲沒有收回。
索爾泰站在外間，聽著裡頭一聲不響，耐心很快耗盡。
「究竟怎麼樣？你說啊！」
府醫收了手，又細問過近來的飲食起居，這才走出來，俯身道：「二夫人身中慢毒，時日已經不短了。」
索爾泰猛地站直，「你說什麼？」
「平日裡一點點耗損身子，起初只是倦怠無力，不易察覺。等到病勢顯出來……」府醫頓了頓，「只怕已經傷及根本。」
床帳後，凝香的手指慢慢蜷進被中。
傷及根本！
她原本只想借這一暈，把索爾泰的疑心引開。可這四個字落在耳中，仍叫她心裡狠狠一縮。
那些人竟真是一點活路也不肯留給她。
「查！」索爾泰聲音驟然拔高，「她吃的、喝的，全給我查！」
丫鬟們跪了一地。府醫讓人將尚未收拾的燕窩碗連同食盒一併取來，查驗過殘羹，又追問了幾句，神色愈發凝重。
「這血燕，夫人可是常用？」
「每日一碗！」索爾泰胸口起伏，「她喜歡，我特意叫人尋來的！」
「這裡頭摻了陰寒的慢藥。日日服用，身體便會漸漸衰敗，久而久之，壽數也……」
「住口！」
索爾泰一掌拍在案上，震得茶蓋跳了起來。
他忽然想起自己還曾勸凝香多吃，說這東西最養人。
她胃口不好時，他甚至親手端到她面前，看著她咽下去。
如今再想，那些站在一旁低眉順眼的奴才，當時心裡在想什麼？
他們明知道有毒，卻眼睜睜看著他餵給凝香！
「把廚房的人全拿下！從誰手裡領的東西，誰燉的，誰送的，一個一個審！」
門外的管事剛應聲，又聽他厲喝：「問不出來，就用刑！誰敢替人遮掩，連他的家人一併處死！」
一個小丫鬟嚇得癱坐在地，膝行著往前爬。
「老爺饒命！奴婢只是送湯，奴婢不知道……」
「拖出去！」
求饒聲一路遠去。凝香躺在帳內，聽著院中接連響起的呵斥聲，緩緩鬆開了攥疼的手。
索爾泰終於肯查了。
從前她說身子不適，他只當她嬌氣；
如今有人越過他，在他眼皮底下動手，他便再也忍不得了。
……
尤管家趕到時，院裡已亂成一團。他貼著廊柱避開押人的護院，進門便跪下了。
「老爺，礦上又出事了。」
索爾泰霍然轉頭，「又怎麼了？」
「第三批人……也病倒了。抬筐的抬不動筐，揮鎬的握不住鎬。管事原想催一催，可人還沒走到礦道口，就倒下去好幾個。」
「第三批？」索爾泰盯著他，臉上的血色一點點褪去。
先前礦工接連病倒，他只當開春時節容易染病，換一批人，熬過去便好了。
可眼下密室被盜，凝香被查出中毒，礦上竟又停了！
他的目光猛地落在那隻燕窩碗上，「吃食呢？換人時，廚房換沒換？」
尤管家一愣：「還是原先那些人照管……」
「蠢貨！」索爾泰抓起茶盞砸了過去。
尤管家不敢躲避，任熱茶濺了滿身，頭伏得更低了。
「人一批批地換，入口的東西不查，換多少人也沒有用！」
「老爺的意思，是有人下毒？」尤管家遲疑地問。
索爾泰咬緊牙關。
他還不能斷定，可三批人接連倒下，總不能仍拿一句時疫來糊弄他！
「帶府醫去查！礦區撒石灰清理，原來的吃食、碗筷全毀掉，水源也給我查清楚！」
尤管家連連應是，又硬著頭皮道：「可礦上眼下已經湊不出人手……」
「去莊子上挑！挑強壯的男丁，分三班下礦，晝夜輪換，不許再停工！」
「剛開春，這幾日田裡正缺……」
「先顧礦上！」索爾泰提高聲音道。
尤管家再不敢多說，膝行著退了兩步，匆匆爬起來往外走。
「回來！」
他剛到門邊，背後又響起一聲。
索爾泰扶著桌沿，呼吸粗重，隔了片刻，才從牙縫裡擠出一句：
「今日密室里的事，誰都不許往外傳。尤其……少了什麼，不許提一個字。」
尤管家心頭一跳，連忙垂首道：「奴才明白。」
房門關上，索爾泰仍站在那裡，半晌沒有動。
他眼前又浮出密室里那一排空蕩蕩的架子。
那麼多箱金子，門鎖沒有撬，院牆沒有翻，連守夜的人都說不曾聽見響動。究竟誰有這樣的本事？
而金子旁邊，原本還放著一匣帳本。
哪年送了多少，送進哪座府，打的是誰的名頭，上頭一筆筆記得清楚。那些帳，他連凝香都沒讓瞧見過。
如今，全沒了。
索爾泰緩緩將金龍塞回衣襟，手指卻抖得連衣扣都扣不上。
金子沒了，礦還在，總能再挖。
可那些帳，若已經擺到了不該看的人面前……
索爾泰猛地攥住衣領，後背的冷汗浸透了裡衣。
那一匣帳本，如今究竟在誰手裡？