晌午，夏思安她走到院角的水井邊，探頭往下看，原本映著天光的水面，此刻顯得幽深了許多，水位明顯下降了一大截。
打水時，轆轤繩需要放得更長，提上來的水桶也輕了不少。
真的要來了！
夏思安看著家人洗漱時都只敢用瓢舀一點點水，嫂子們用極其節省的水量艱難地清洗著碗筷和衣物，眉頭皺得死死的。
她習慣了擰開水龍頭就有清澈的自來水，實在難以忍受這種連基本清潔都需要精打細算的窘迫。
「再堅持堅持~」夏思安默默告訴自己，但行動上卻不願坐以待斃。
夜深人靜，確認家人都已熟睡後，夏思安悄無聲息地來到院中井邊。
心念一動，將空間裡儲存的自來水，引導出來。
「嘩啦~」輕微的水聲在寂靜的夜裡格外清晰，讓她有些緊張地看了看屋門方向。
見無異動，她才小心翼翼地將一桶水倒入井中。
一桶，兩桶，三桶......
夏思安不敢弄出太大動靜，動作輕柔地重複著打水、倒水的動作，手臂開始酸脹，額頭也沁出了細密的汗珠。
直到往井裡傾倒了將近二十桶水，看著井中水位終於回升到安全的位置，她才長長舒了一口氣，累得幾乎直不起腰來，扶著井沿微微喘息。
還有不到一個月~
這點「作弊」來的水，至少能讓家人在用水上稍微寬裕一些，不必過分煎熬。
真的干不動了，下次再來吧！
次日天剛亮，李氏早早起了床，想去井邊打水先把今日要用的菜初步清洗一下。
她睡眼惺忪地提著木桶走到井邊，放下水桶時習慣性地往裡瞥了一眼，隨即猛地瞪大了眼睛失聲叫了出來：「哎呀娘啊！這井水...這井水怎麼漲回來這麼多？」
李氏這一嗓子，在寂靜的清晨顯得格外突兀，頓時把後院剛起身的張氏、正準備去後院抱柴火的夏成岩，以及聞聲從屋裡出來的李月梅都驚動了。
李月梅臉色一變，幾步衝過來，一看井裡那明顯回升、心裡也是咯噔一下。
但她反應極快，立刻伸手精準地揪住了李氏的耳朵，壓低聲音罵道：「你個缺心眼的玩意兒！喊什麼喊！生怕左鄰右舍聽不見是不是？水多了是好事！你嚷嚷得全天下都知道，是嫌咱家日子過得太安生了？」
李氏被婆母揪得生疼，頓時反應過來自己闖禍了。
如今外頭為了一點水都能打破頭，自家井水莫名多了，這要是傳出去，還不成了眾矢之的？
她嚇得臉色發白，連忙捂住自己的嘴，連連搖頭。
李月梅鬆開手，凌厲的目光掃過後院裡驚疑不定的張氏、夏成岩，以及聞聲探出頭來的夏成文和幾個孩子，聲音壓得極低：「都給我聽好了！今天這事兒，誰要是敢往外吐露半個字，我扒了他的皮！從今往後，誰也不准在外面提咱家井裡水多水少！都給我把嘴巴閉緊了！聽到沒有？」
眾人紛紛點頭如搗蒜，下意識地捂住了自己的嘴，連大氣都不敢出。
李月梅這才稍稍鬆了口氣，目光不由自主地瞟向閨女那緊閉的房門，眼神複雜。
這丫頭，半夜偷偷弄的！
膽子也太大了！
這要是萬一被人撞見~
李月梅想起自己昨夜似乎聽到後院有極輕微的響動，不放心起來查看。
正好隱約看到閨女在井邊忙碌，她當時心都提到了嗓子眼，沒敢出聲，就躲在暗處替她把風。
直到女兒忙完回屋，她才心驚膽戰地回去。
這閨女，心思是好的，可這行事...也太冒險了！
罷了，都是為了這個家。
她轉過身，再次嚴厲地掃視了一圈家人，確保他們都把警告聽進去了，這才揮手讓眾人散去，該幹嘛幹嘛！
而事件的「始作俑者」夏思安，此刻還沉浸在睡夢中，對門外因她而起的這場風波，渾然不覺。
——
青石書院。
夏成文恭敬地坐在下首，斟酌了片刻，起身對著鬚髮皆白、面容清癯的山長深深一揖：「學生今日前來，是有一事需向山長稟明。家中已決定，不日便將舉家遷往府城，學生...亦需隨行，恐不能再於書院聆聽山長教誨了。」
山長撫須的手微微一頓，「舉家遷徙？ 可是因近來鄉里...」
他未盡之語，指的是日益嚴重的旱情。
夏成文坦然承認，「天時不正，家母與小妹憂心日後生計，決意前往府城另謀出路。學生身為人子人弟，不敢不從，亦需在旁照應。」
山長嘆了口氣，目光落在窗外有些發蔫的竹叢上，點了點頭：「樹挪死，人挪活。既是家中決定，老夫也不便強留。只是，成文，你可知今年秋闈，乃是大比之年？府城路途遙遠，安頓亦需時日，你可還打算參加今年的鄉試？」
夏成文聞言，脊背挺得筆直，拱手朗聲道：「回山長，學生不敢或忘！寒窗十載，所求不過一朝登科。家中雖逢變故，但科考之心未減分毫。學生向您保證，抵達府城安頓妥當後，必當更加勤勉攻讀，今歲秋闈，學生定當全力以赴，絕不懈怠！必不敢負山長多年教導之恩！」
山長捋了捋鬍鬚，頷首道：「好，有志氣！身處逆境而不墮其志，方是讀書人本色。既如此，老夫便預祝你一路順風，並在秋闈之中，蟾宮折桂，光耀門楣！」
說著，他從書案抽屜里取出兩本自己批註過的經義遞了過去，「這兩本書，你帶上，路上或可翻閱，望你勿忘今日之言。」
夏成文雙手接過，再次深深一揖：「學生，拜謝山長！定不負期望！」
日子在燥熱與忙碌中一天天過去，夏成文愈發刻苦，常常挑燈夜讀到三更。
蘇婉兒將這一切看在眼裡，疼在心裡。
這夜，她端著一碗熬得恰到好處的綠豆湯走進書房，輕輕放在桌角：「夫君，歇會兒吧，喝點湯水解解暑氣。」
夏成文從書卷中抬起頭，揉了揉發脹的眉心，接過碗，朝娘子溫和一笑：「有勞娘子了。」
蘇婉兒看著他這般模樣，是驕傲又是酸楚。
她想勸他別太熬壞身子，可話到嘴邊又咽了回去。
科舉是夫君的執念，更是他改變命運、支撐家門的關鍵。
然而，天不遂人願。
不日收到了這次會試取消的消息，夫君屆時定會傷心吧！