第六日晌午。
李月梅正心不在焉地幫著老三媳婦整理剛晾曬好的乾草藥，眼神卻不由自主地一次次飄向山谷入口的方向，手裡的動作也慢了幾分。
就在這時，山谷入口處傳來一陣騷動。
負責值守的陳興旺連滾帶爬地跑進來，激動得語無倫次：「回來了！回來了！夏叔和安丫頭回來了！還...還牽著兩匹高頭大馬！」
這一嗓子，整個月亮坳瞬間沸騰了。
所有人都放下了手中的活計，無論是正在鑿石頭的漢子，還是在溪邊洗衣的婦人，亦或是玩耍的孩童，全都呼啦啦地湧向了山谷入口。
夏老漢和夏思安二人，風塵僕僕出現在眾人視野中。
而最引人注目的，便是他們手中牽著的兩匹駿馬！
「老天爺！好神駿的馬！」
「夏老哥，安丫頭，你們這是打哪兒弄來的寶貝？」
「瞧瞧這皮毛，這身架！比咱們村里地主家那匹強百倍！」
......
驚嘆聲、羨慕聲、詢問聲此起彼伏。
孩子們更是興奮地圍著馬兒打轉，想摸又不敢摸，小臉上滿是驚奇。
那七把用布條綑紮、背在夏老漢身後的大刀，雖然也引人注目，但在耀眼奪目的駿馬對比下，反倒暫時被忽略了。
夏老漢對著圍上來的鄉親們拱手：「運氣，運氣罷了。」
夏思安也笑著附和，目光卻下意識地尋找著家裡人的身影。
夏承志他們幾個侄子侄女朝著她狂奔而來。
「小姑！你終於回來了！」
「小姑，我們好想你！」
......
李月梅也站在人群里，看著平安歸來的老伴和閨女，那顆懸了五天的心，終於落回了實處，一股巨大的欣慰和酸楚湧上眼眶，讓她差點掉下淚來。
但她強行忍住了，目光在父女二人身上仔細掃過。
衣服是乾淨的，臉和手也洗得乾乾淨淨，看不出什麼異樣。
但是......
她的目光定格在老伴那雙雖然洗淨、卻依舊能看出比往日更加粗糙、指關節甚至有些紅腫破皮的手上。
又移到閨女那雖然帶著笑、眼底深處卻藏著某種沉澱下來的冷冽？
孩子的眼神變了！
還有那馬！那刀！
這絕不是在附近山林里「轉轉」就能帶回來的東西！
人群喧鬧了一陣，夏老漢便以一路勞累需要休息為由，牽著馬，帶著夏思安，在眾人羨慕和好奇的目光中，往自家山洞走去。
李月梅一言不發，默默跟在他們身後。
一進到自家那已經初具規模、瀰漫著新鮮木香的山洞裡，隔絕了外面的視線，李月梅臉上的那點強裝出來的平靜瞬間消失了。
她轉過身，雙手叉腰，眼神銳利如刀，先狠狠瞪了夏老漢一眼，又看向夏思安，「說吧！這馬，到底哪來的？還有那幾把刀！別跟我扯什麼運氣，你們兩個，身上這衣裳，怕是回到這兒之前才換的吧！老頭子，你那手怎麼回事？安安，你瞞不過你娘我！」
劈頭蓋臉的一頓問，語氣又急又厲。
倆人臉上的笑容瞬間僵住，互相看了一眼，都從對方眼中看到了「果然瞞不過」的無奈。
夏思安真覺得自己是小心思了。
確實在回山谷前，換了一身新衣裳，之前沾滿血的衣服，早就被他們兩個都燒了。
倆人像是做錯了事的孩子，臉上都露出了悻悻的神色，先前在鄉親們面前的從容消失得無影無蹤。
「娘~」夏思安張了張嘴，想打個馬虎眼。
「你閉嘴！讓你爹說！」李月梅直接打斷她，目光死死盯住夏老漢。
這閨女，一開口，就全是心思，她要聽真話而不是哄她的話。
夏老漢重重嘆了口氣，知道瞞不住了。
走到石凳坐下，示意老伴也坐下，又讓夏思安把其他人都拉進去屋裡。
山洞裡的氣氛瞬間變得凝重起來。
「老婆子，你別急，聽我慢慢說。村里，沒了。我們到的時候，剛好看到一隊亂兵，騎著馬，衝進了村......」
留守老人的被殺，村莊被劫掠焚燒，那沖天的火光和濃得化不開的血腥味......
他沒有詳細描述殺戮的細節，但那寥寥數語勾勒出的畫面，已經足夠讓李月梅渾身冰涼，身體控制不住地微微顫抖起來。
「那...那你們——」
「我們躲在桂山上的荊棘叢里，沒敢下去，等那群天殺的畜生走了，天都快亮了，我們才……才下去。"夏老漢避重就輕。
他省略了遇到孕婦和隨後發生戰鬥的那驚心動魄的一段。
只將得到馬匹和刀的原因，歸結為：「我們下去後，在村頭碰到了幾個落單的、受傷的亂兵，他們想搶我們，被我們拼死反擊，僥倖把他們解決了。這些馬和刀，還有一些他們搶來的東西，就是戰利品。」
但即便如此，李月梅也已經聽得心驚肉跳，一陣陣後怕！
她可以想像當時的兇險！幾個落單的亂兵？
那也絕對是拿著刀、殺人不眨眼的魔頭！
老頭子年紀大了，安安還是個姑娘家！
萬一......
她不敢再想，猛地站起身，走到夏老漢面前，用力捶打他的肩膀，眼淚終於忍不住滾落下來，聲音哽咽著罵道：「你這個死老頭子！你不要命了！你帶著閨女去冒這種險，你要是...要是有個三長兩短，你讓我...你讓我們這一大家子可怎麼活啊！」
另一邊
「姑姑！姑姑回來啦！」夏承志和夏含喬一把抱住夏思安的腿。
「小姑，你可回來啦！我們都想死你啦！」扎著兩個小揪揪的夏含寧也擠過來，緊緊拉住她的手。
李小美性子最急，上上下下打量著她，嗓門洪亮：「我的老天爺！小妹，可算是回來了！瘦了沒？在外頭吃了不少苦頭吧！」
蘇婉兒心思細，不急著問，伸手幫她理了理散亂的鬢髮，柔聲道：「累壞了吧？肚子餓不餓？灶上還溫著粥，我給你盛一碗去？」
幾個哥哥雖沒說話，卻也圍在一旁。
夏成文溫聲道：「回來就好，娘一直還惦記著呢。」
夏思安瞬間被這熱情的關懷淹沒了。
「我這不好好的嘛！一根頭髮絲兒都沒少！我——」