夏思安走進書苑，讓掌柜的把方才那本書拿過來翻了翻，又問了問最近來鬧事的人都是什麼來路。
掌柜的一一說了，她聽著，心裡大概有了個數。
鬧事的人不是衝著書來的，是衝著她來的。
這一點她進門之前就猜到了。
但顏珏的出現，是她沒想到的。
她放下書，走到窗邊，往外看了一眼。
街上人來人往，早就沒了顏珏的身影。
「算了，讓掌柜的多留個心眼，下次再有人鬧事，先別急著跟人吵，報官就是了。」
荷香問：「姑娘，那世子那邊要不要去道個謝？」
夏思安想了想，搖頭：「不用。」
人家沒有主動跟她搭話，她貿然湊上去道謝，反倒顯得刻意。
再說了，她到現在都沒想明白他為什麼要幫她，這道謝，謝得稀里糊塗的。
不過，不管怎麼說，人家替她解了圍，這份情她記下了。
至於為什麼~
總會知道的。
書苑門口的人群散盡之後，顏珏帶著周昔蓮沿長街慢慢走著。
隨從遠遠跟在後面，不近不遠，剛好聽不見兩人說話。
周昔蓮走在顏珏身側，步子不緊不慢，恰到好處地隔著一拳的距離。
她今日穿了一身粉色的衣裙，不是那種一眼就讓人覺得驚艷的長相，勝在一身溫婉沉靜的氣質。
走了幾步，她偏過頭看了顏珏一眼：「你今日怎麼忽然管起閒事來了？」
顏珏步子沒停，目光落在前方的街面上，語氣淡淡的：「怎麼是閒事？」
「那書苑跟你有什麼關係？我認識你這些年，可沒見過你在街上替人出頭。方才那一幕，我差點以為自己認錯人了。」
顏珏沒有立刻回答。
他當然不能說實話。
有些話說出來，別說周昔蓮不信，他自己都覺得荒唐。
「嘉禾書苑是個好地方，前朝那位女先生的文集，市面上已經很少見了。那種書被人斷章取義地糟蹋，可惜了。」
周昔蓮沒有追問：「那倒也是。那本書我也讀過，那位女先生寫的東西，句句都是正理。方才那人念出那兩句的時候，我也氣得不輕，只是還沒來得及開口，你就先站出來了。」
顏珏嘴角微微彎了一下，「你倒是比我還沉得住氣。」
周昔蓮輕笑一聲，「那可不，我又不像你，世子爺說站出去就站出去，也不怕得罪人。」
兩人說著話，腳步不自覺地慢了下來。
轉過街角，周昔蓮的丫鬟已經在一家茶樓門口等著了。
她提前過來訂了雅間，這會兒正站在門口張望，看見兩人的身影，連忙迎上來。
「世子爺，小姐，雅間備好了，臨街的位置，風景好。」
兩人上了樓，在雅間裡坐下。
茶是今年的新茶，碧螺春，湯色清亮，香氣淡淡的，入口卻有一股回甘。
周昔蓮親手給顏珏斟了一杯，推過去，又給自己倒了一杯，端起來抿了一口，放下。
雅間裡安靜了片刻。
不是那種尷尬的安靜，是兩個人都習慣了、也適應了的安靜。
他們認識不是一天兩天了，從兩家議親到如今，已經走過了兩年。
大半年裡見過幾次面，說過幾次話，每一次都是這樣的，客氣、禮貌、分寸感十足。
周昔蓮放下茶盞，「那件事，父親回去之後，跟家裡說了。」
顏珏的手指在茶盞邊緣停了一瞬。
他知道她說的是什麼事，楚楚被送去尼姑庵之後，周大人帶著夫人上門來探望，說是關心，實則是打探情況。
那之後，周家那邊就沒了動靜，像是在等，也像是在看。
「周大人怎麼說？」
周昔蓮：「父親的意思，是再等等看。他說~侯府如今的風頭不對，怕我嫁過去受委屈。」
顏珏點了點頭，沒有辯解，也沒有追問。
他知道周大人說的是實情。
侯府如今確實風頭不對，楚楚那件事鬧得太大，皇帝那道聖旨把侯爺的臉面踩了個乾淨，朝中同僚看侯府的眼神都變了。
「周大人的顧慮，我明白。」他端起茶盞，喝了一口，語氣淡淡的，聽不出什麼情緒。
周昔蓮：「可是我不想等。」
顏珏的手頓住了，抬頭看她，有些意外。
周昔蓮被他看得有些不自在，耳根微微泛紅，但眼神沒有躲閃，穩穩地接住了他的目光。
「父親那邊，我去說。這門親事，是兩家的長輩定下來的，不是因為你妹妹出了什麼事就能隨便改的。再說，你又不是你妹妹。」
顏珏看著她，一時沒有接話。
窗外有風吹過來，掀動了帘子的一角，日光從縫隙里漏進來，落在她臉上，明暗交錯。
顏珏忽然覺得，昔蓮姑娘好像比他以為的要勇敢一些。
「昔蓮，周大人那邊，不用你去說。」
周昔蓮看著他，有些疑惑。
「該我去說的事，我自己去。周大人有顧慮，是應該的。侯府如今的風頭確實不好看，我不能讓你嫁進來受委屈。」
周昔蓮想說什麼，被他抬手輕輕擋了一下。
「但不是因為周大人想等，這門親事就要拖。我回去跟父親商量，擇日登門拜訪周大人。該說的說清楚，該表的態表明白。侯府的事，是侯府的事；我跟你的事，是我們的事。兩件事，不能混為一談。」
周昔蓮忽然覺得鼻子有點酸。
她眨了眨眼，把那點濕意壓了回去，嘴角彎起來，露出一個很淡的笑。
「顏世子~什麼時候學會說這種話了？」
顏珏被她說得有些不好意思，別過頭去，假裝在看窗外的街景。
耳根那一點紅，被周昔蓮看在眼裡，她沒戳破。
......
坤寧宮的炭火燒得正旺，殿內暖意融融，趙秀珠靠在軟榻上，手裡捏著一串佛珠，眼睛半闔著，像是要睡過去了。
身邊的嬤嬤輕手輕腳地走進來，屏退了左右，才湊到跟前，壓低聲音開了口。
「娘娘，馬場那件事，查清楚了。」
趙秀珠的眼皮動了動，沒睜眼，手上的佛珠也沒停，一顆一顆地捻著，聲音淡淡的：「說。」
嬤嬤：「派出去的人回話了。馬鞍上的手腳做得乾淨，響炮也放了，馬受了驚，跑出去七八里。不過......真是可惜了！」
佛珠停了。