見夏思安出來，那嬤嬤微微欠身，「夏姑娘，皇后娘娘口諭，請姑娘進宮一敘。」
夏思安心頭猛地一跳。
皇后？為何突然要見她？
而且，是在這個節骨眼上。
夏思安腦海里閃過無數個念頭，面上卻紋絲不動。
她微微一笑，福身道：「民女遵旨。請嬤嬤稍候，容民女更衣。」
那嬤嬤點了點頭。
夏思安轉身回了內室。
內室。
門一關上，霜至就湊了過來，「姑娘，皇后怎麼會...」
「不知道，但不管為什麼，都得去。」夏思安打斷她，走到妝檯前坐下。
荷香已經開始翻箱倒櫃找衣裳，「姑娘，穿哪件？」
「那件藕荷色的。」夏思安指了指。
荷香連忙捧過來。
霜至上前給她梳頭，抿著唇，一言不發。
夏思安看著鏡中的自己，忽然開口：「霜至，你緊張什麼？」
霜至的手頓了頓，低聲道：「姑娘，皇后......不懷好意。」
夏思安嘴角扯了扯。
沒安好心是必然的，今日這一出，真是耐人尋味了。
「那正好。讓我見識見識，這位傳說中的賢后，到底是什麼模樣。」
霜至沒有再說話，只是將她最後一縷髮絲抿好，簪上一支白玉簪，簡潔大方，不失禮數。
夏思安站起身，對著鏡子看了看。藕荷色的長襖，素淨的妝容，發間只有一支玉簪，通身上下沒有任何張揚之處。
恰到好處。
既不失禮，也不招搖。
她轉身往外走。
霜至和荷香要跟上，被那嬤嬤抬手攔住。
「娘娘只召見夏姑娘一人。」
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霜至眉頭一皺，正要說話，夏思安回頭看了她一眼。
眼神安撫：沒事，等著。
霜至咬了咬唇，退後一步。
夏思安跟著那嬤嬤，上了等在門外的馬車。
車簾放下的一瞬間，她看見霜至和荷香站在門口，目光緊緊追隨著馬車。
她彎了彎嘴角，從容放下車簾。
馬車轆轆而行，向著那座巍峨的宮城駛去。
馬車上。
車廂里只有夏思安和那嬤嬤。
嬤嬤端坐著，目視前方，一言不發。
夏思安也不說話，只是靜靜靠著車廂，目光落在窗外掠過的街景上。
腦海里卻在飛快地轉著。
皇后為什麼見她？
是想要給妹妹報仇？
可為什麼選在這個時候？
為什麼是單獨召見？
鴻門宴的既視感撲面而來？
馬車穿過一條又一條街道，漸漸駛近宮門。
夏思安收回目光，閉上眼，深吸一口氣。
不管是什麼，兵來將擋，水來土掩。
宮門前。
馬車停下，嬤嬤先下車，夏思安隨後跟上。
眼前依舊是那座巍峨的宮城，紅牆金瓦，在冬日的陽光下熠熠生輝。
可今日再看，總覺得那紅色太沉，那金色太冷。
嬤嬤領著她往裡走。
不是上次面聖的那條路，而是另一條，更幽深、更安靜的甬道。
兩旁是高聳的紅牆，將天空切割成細長的一條。
一路上，不時有宮女內侍經過，見了那嬤嬤，都垂首避讓。
夏思安跟著她，穿過一道又一道宮門，走過一條又一條迴廊，最後停在一座宮殿前。
殿門上懸著一塊匾，寫著三個字：坤寧宮。
「夏姑娘，娘娘在裡頭等著。姑娘請自便。」
夏思安點點頭，邁步跨過那道門檻。
身後，宮門緩緩關上。
發出沉悶的一聲響。
坤寧宮，正殿。
殿門在身後輕輕合上。
夏思安站在門口，目光掃過殿內，寬敞、明亮，陳設端莊典雅，處處透著中宮的氣派，卻又不顯張揚。
正前方，鳳座上端坐著一個人。
趙秀珠今日穿著深青色翟衣，髮髻高挽，戴著整套的點翠鳳冠，端坐在那裡，通身的氣度讓人不敢直視。
夏思安斂下目光，上前幾步，跪地行禮：「民女夏思安，叩見皇后娘娘。」
「起來吧。賜座。」
宮女搬來繡墩，放在下首。
夏思安謝過，從容落座，脊背挺直，雙手交疊置於膝上，眼觀鼻鼻觀心。
殿內靜了一息。
趙秀珠端起茶盞，慢慢飲了一口，目光始終落在夏思安身上。
那目光不算凌厲，卻像一張無形的網，將她從頭到腳籠罩其中。
「夏姑娘，本宮早該見見你的。照躍那孩子，從淮南回來後，隔三岔五就念叨安安姐姐。本宮聽著，一直好奇，能讓太子念念不忘的，到底是什麼樣的人。」
夏思安微微垂首：「太子殿下仁厚，念及舊日情誼，是民女的福分。」
趙秀雅唇角的笑意深了幾分，「舊日情誼？是啊，本宮聽說，照躍在浮陽時，多虧夏姑娘照顧。那孩子從小就怕生，能在你那兒住那麼久，也是緣分。」
「民女不敢居功。殿下聰慧懂事，能照顧殿下，是民女的榮幸。」
趙秀珠點點頭，似乎對她的回答還算滿意。
「本宮聽照躍說，夏姑娘還會講故事？那孩子回宮後，老纏著宮女講山裡有只兔子的故事，講得宮女們一頭霧水。本宮一問才知道，是夏姑娘在山裡給他講的。」
夏思安：「不過是些鄉野小故事，哄孩子玩的，讓娘娘見笑了。」
「哄孩子玩？能把太子哄得這麼服帖，夏姑娘可不簡單。」
這話聽著還是夸，可夏思安卻聽出了另一層意思：
一個能哄住太子的人，心思能淺到哪裡去？
她垂眸，沒有接話。
趙秀珠也不追問，話鋒一轉：「夏姑娘開了嘉禾書苑，連翰林院的老大人們都讚不絕口。本宮雖深居宮中，也聽過姑娘的名聲。」
夏思安連忙道：「娘娘過譽，民女不過是做了些力所能及的小事。」
趙秀珠微微挑眉，「小事？夏姑娘太謙虛了。」
夏思安沒有說話。
趙秀珠：「夏姑娘不必緊張。本宮今日喚你來，沒有別的意思。照躍那孩子喜歡你，本宮也想見見你。畢竟...往後，咱們見面的機會，怕是不少。」
夏思安心頭微動。
皇后在暗示什麼？
她正想開口，趙秀珠已經繼續說了下去：「本宮聽聞，夏姑娘和俞國公情投意合？」
夏思安知道這個問題躲不過，坦然道：「是。國公爺待民女情深義重，民女感激不盡。」