快到中午的時候，茶鋪里的人漸漸多了起來。嚴淮慎聽了一早上的陳芝麻爛穀子的事情，已經順手把那張歪了腿的木桌修好了，又幫仇老闆把門口另外兩張有點鬆動的凳子重新緊了緊榫頭。
眼看著到了正午時分，大廳里的人漸漸多起來，嚴淮慎不好再賴著人家一個桌子，更何況他下午還有安排，也不欲再在這裡消磨時光。他準備回屋子了。
嚴淮慎把工具箱合上，拍了拍手上的灰，正要跟仇老闆告辭回家，卻沒想到仇老闆從爐子後面探出頭來，叫住了他。
「小嚴，中午留下吃飯噻。我今天燉了靈鴿湯，你幫我幹了一上午活，不留下來吃頓飯實在說不過去。」
嚴淮慎還推辭了兩句，仇老闆就已經把碗筷以一個極其迅速的速度擺上了上來。眼看著木已成舟，他也沒有辦法推辭，他也就稱得上是順水推舟地笑了笑，說了一聲「那就叨擾了」，便在靠門口的老位置上坐了下來。
實話說，午飯時候的茶鋪比早上熱鬧。
連門口支著的兩張桌子坐滿了人，有剛從靈脈核心區換班下來的陣法師學徒，有從鎮上集市買了靈材準備回家的採藥人，還有幾個東境衛隊的兵，卸了甲，穿著便裝就坐著等上菜。
嚴淮慎一邊喝湯一邊聽周圍幾桌人閒聊，留意的不是靈脈加固的閒話，而是偶爾從嘈雜聲里冒出來的幾個關鍵詞——霜銀砂、廢礦、聖子。
就像在吃飯的時候大家會胡亂地亂說話，倒閒話一樣，大多是帶點隱秘的權力色彩的傳聞會更經久不衰一點。
因而，這幾個詞在這一上午，已經被他從不同人的嘴裡聽到了好幾次，每當他多聽到一次，這條線索就在他心裡更重要一分。
喝完最後一口湯，嚴淮慎把碗放下，正要起身告辭。仇老闆端著一壺新沏的茶走過來坐在他對面，給他倒了一杯。「你歇會兒吧，小嚴。在我這裡幹了一上午活，剛吃完飯就走，顯得我這兒留不住人似的。」
嚴淮慎笑著接過茶杯，也繼續坐著了。
確實，他本來打算的想法就是吃完飯就走，下午去鎮子西邊那片老街區轉轉——周礦長那間關了三百多年的煉器鋪子就開在那邊。
不過看現在的情況，仇老闆顯然還有話要說，他不能走得太急。
他把茶杯端起來慢慢喝了一口，靠在椅背上，擺出一副飯後消食的悠閒姿態。
「仇伯，」他掃了一下旁邊的這麼多人，一時興起，隨口就起了個話頭，「您在這鎮上住了大半輩子，看著鎮上這些人來來去去，有時候也覺得挺有意思的吧。」
「那可不是嗎。雪回鎮地方偏，沒什麼大富大貴的人家，但來來往往的人倒不少。」仇老闆給自己也倒了一杯茶，喝了一口，「礦上的，衛隊的，聖殿的，都有。有的人在這住了幾十年，說搬就搬了。有的人說好只是路過，結果一住就是一輩子。說實在的，這鎮上每間屋子我都知道它的故事。」
嚴淮慎嗯了一聲，他要的就是仇老闆這句話。接著沒聊幾句，他就又開始把話題往周礦長身上帶了一步。
仇老闆說起那間煉器鋪子還在，周礦長關了鋪子第二天就走了，走得急，連鋪子裡的傢伙什都沒怎麼收拾。連爐子呀、瓶罐呀、鐵砧呀，什麼的都留在原地，後人也不懂煉器，就這麼原樣擱了好幾百年。
「你要是對煉器感興趣，那鋪子裡說不定還能翻出些老物件來。反正也沒人管，你想看就去看看。」
嚴淮慎笑著說，那我可得改天去看看，說不定還能撿到些老師傅不要的邊角料。
語氣十分隨意，和前幾天說去靈脈山道上撿陣法師的碎料時一模一樣。仇老闆點點頭，也沒多想。正準備說什麼的時候，茶鋪里又來了生意，他連忙起身就又去招呼另一桌的客人了。
嚴淮慎把剩下的半杯茶喝完，在桌上放了幾枚銅板。
他沒有直接往鎮西那間煉器鋪去，而是先回了一趟舊屋，在屋裡坐了半刻鐘，把上午收集到的線索在心裡排了一遍——老孫頭說的銀髓被聖殿的人調走，陣法師說的雪長寂知道某件事之後臉色非常的不好看，以及仇老闆說的周礦長匆忙搬去北境，連鋪子都沒來得及清理。
而這裡的每條線似乎都在不約而同地往同一個方向指：聖殿，以及北境。
那個調走銀髓、布下陣法、又在雪長寂追查時派人滅口的幕後之人，他的手從東境一直伸到北境，從幾百年前一直伸到現在。
他還不知道那個人是誰，但他知道那個人的位置一定不低——低了他拿不到銀髓的調令，低了他布不了廢礦深處的陣，低了他也沒能力在雪長寂的眼皮底下把人證物證撤得這麼幹淨，還能殺了潛移默化地殺了一代聖子而軒然無波。
他把身上袍子換下來，換了一件更厚實些的外袍，這才出門。不僅如此，他還又在鎮上主街來回走了兩趟，在集市上買了幾樣不甚緊要的靈材，跟擺攤的老修士聊了幾句天氣。就像一個臨時起意，到處亂逛的人一樣。
做完這些鋪墊，嚴淮慎這才不緊不慢地，往鎮子最西邊走去。
西邊是老街區，大部分屋子都已經空置了，積雪比主街更厚一點。嚴淮慎沿著仇老闆所說的方向，找到那間不起眼的舊屋，木門上的鎖早就鏽斷了，輕輕一推就開了。
屋裡很暗，窗戶被用木板從外面釘死了，只有門洞裡透進來的光在地上鋪出一塊稱不上明亮的白色的痕跡。
煉器爐確實還在，而且鐵砧上留著長期鍛造的凹痕，靠牆的木架子上散落著幾個蒙塵的陶罐和幾隻破舊的鐵匣。
他分別一個一個地拿起來，發現其中鐵匣有一個被上鎖了打不開。
這上面有一道靈力禁制，上面的陣法紋路相當的繁複，可以看得出來當時設禁制的人確實很用心，普通人——普通修士——對陣法不甚了解的修士是肯定無法解開的。