第二天沒什麼事。
嚴淮慎照常在茶鋪里蹲了一個上午。桌子照修，地照掃，仇老闆的炭火照看。今日茶鋪里的客人不多，幾個陣法師學徒趁著換班的間隙來喝了碗熱茶，抱怨了幾句外圍第三層的陣紋越來越複雜；一個採藥的老修士坐在角落裡打了個盹，醒來發現茶涼了，自己又續了壺熱水。沒有人提霜銀砂，沒有人提廢礦，也沒有人提雪長寂。嚴淮慎坐在靠門口的老位置上慢慢喝著自己的茶，偶爾和進來的人點個頭打個招呼，偶爾幫仇老闆把空碗收回爐邊，其餘的時間就只是坐著。
嚴淮慎在這個上午沒得到什麼有用的信息——這也正常。前幾天連著挖出銀髓、周礦長、雪長寂的線索，已經是難得的運氣。探聽消息的過程中，跑空才是常態，如果要是天天都能從茶鋪閒聊中，得到些有意義的信息，嚴淮慎反而會心生疑惑。要麼是有人故意在餵他，要麼是他自己已經在不知不覺中踩進了別人布好的圈套里。無論是哪一種狀況，嚴淮慎都不喜歡。
到了下午，他從茶鋪出來，去找了房東。房東是那個神族老嫗，正在院子裡餵雪鳶，聽見他說要退房，愣了一下：「這才住了多久就要走？」
嚴淮慎把鑰匙還給她，說上頭來了調令，要跟巡視官大人去聖殿。老嫗接過鑰匙，笑得眼睛眯成一條縫，說你這孩子一看就是個有出息的，在外面跑了那麼多年，回來沒幾天就攀上高枝了。嚴淮慎笑著擺擺手說哪裡是什麼高枝，不過就是跑腿打雜的活計罷了，順手把最後一個月的租金也結了。老嫗推辭了兩下收下了。
這一日就平安無事的度過了。
第三日，巡查官說的日子到了。嚴淮慎於是起的比以往早了一點。他收拾好東西，推開門的時候外面還是灰濛濛的，雪山的方向泛起一線極淡的銀白色。
外面正洋洋灑灑地飄著雪。
風從雪峰上灌下來，把雪粒吹得橫著飛，打在臉上像細碎的冰刃。鎮子主街上的積雪一夜之間就沒過了腳踝。
嚴淮慎踩著雪走到茶鋪的時候，仇老闆正扶著鏟雪的鏟子喘著氣，看見他就喊：「小嚴，來得正好，幫我把門口這兩張桌子搬進去——今天這風太大了，在外面沒法坐人。
他「誒」地應了一聲，把桌子一張一張搬進屋裡。然後站在門口拍了拍肩上的雪，對仇老闆說：「仇伯，我今天是來跟你道別的。」
仇老闆手裡的鏟子停了。
「上頭那邊來了調令，巡視官大人今天就要回去了。他說我這幾日表現得還行，問我願不願意跟他一起走。」嚴淮慎說這話的時候語氣還是那麼隨意，像是在說一件不值一提的小事，但嘴角帶著一點壓不住的笑意，顯得他有點少年人的意氣。他繼續說道，「我想了想，反正閒著也是閒著，就答應了。」
仇老闆於是夸地一下，把鏟子往雪堆里一插，走過來在他肩上重重拍了一下。「你小子，我就說你不會在雪回鎮窩太久，你是個有出息的。在外面跑了那麼多年，回來才幾天就要走了——這次是去聖殿，好好干。以後出息了，記得回來看仇伯。」
嚴淮慎笑著說一定，又幫著仇老闆把門口剩下的雪鏟乾淨，把工具放回牆角。他坐在茶鋪里，又要了一杯茶喝。走之前他把自己這幾日仇老闆請他吃飯的錢給了仇老闆，仇老闆不收，他只好把銅板壓在茶碗底下，說了句「下次回來我可還要喝您的茶」，然後走出了茶鋪的門。
門外，雪不知什麼時候停了。北荒的晨光從雲層縫隙里漏下來，把整座雪回鎮染成了淡金色。屋頂上新鮮的積雪反射著柔和的光，主街上的青石板被鏟過的地方露出深灰色的底色，凹處積著淺淺的雪水。遠處雪山上的天空正在放晴，雲層裂開一道口子，光從口子裡傾瀉下來，今天是個難得的好天氣。
葉平孤站在鎮口那棵老松樹下等他。
月白色的素袍外面罩了一件厚氅，銀白色的長髮用木簪束著，腰間懸著引幽憐，幽藍色的法器在晨光中泛著溫潤的光，光暈一圈一圈無聲地漾開，把他周身飄落的細雪都染上了淡淡的藍。他站在老松樹下，松枝上壓著的雪偶爾簌簌落下來，落在他肩上又滑下去。
嚴淮慎踩著雪走到他面前，舊布袋在肩上晃了一下。葉平孤聽見腳步聲，轉過頭來，目光從嚴淮慎肩上的舊布袋掃到他臉上，停了一瞬。
「都辦好了？」
「辦好了。」嚴淮慎拍了拍肩上的布袋，「舊屋退了，茶鋪的帳結了，鎮上認識的人都打了招呼。仇老闆讓我以後出息了回來看他。」
葉平孤唇角微微彎了一下。「那你出息給他看。」
「走吧，我的飛舟在外面呢。」葉平孤繼續說道，轉身往鎮外走去。
嚴淮慎跟在他後面。出了鎮子又走了一段不遠的山路，繞過一處被雪覆蓋的山岩，眼前豁然開朗——一塊平整的雪地上停著一架飛舟。飛舟不大，線條簡潔流暢，舟身上的漆色是天青和月白相間，沒有多餘的繁複紋飾。
艙門開著，裡面有個嚴淮慎不認識的少年從艙門口探出半個身子，正朝這邊張望。少年面容清秀，看起來十分年輕，一雙眼睛卻很銳利，他看見葉平孤便揚了揚手，又縮回了艙內。
嚴淮慎腳步微微頓了一下，看向葉平孤。葉平孤對他微微頷首，那個動作很輕很隨意，像是在說——沒關係，是自己人。然後他率先提步上了飛舟。
嚴淮慎跟在後面，在艙門口停了一瞬，最後回頭看了一眼雪回鎮。
他跟著葉平孤也上了飛舟。
進艙門的時候剛剛那位少年對他點了點頭，算是打過招呼。另外有一個人，坐在靠里的位置上，手裡捧著一卷舊檔，聽見動靜抬了一下眼，朝著他笑了笑，又低下去繼續看他的東西。
明燭和明晦。嚴淮慎一時反應過來。
來之前姜玄策給他的情報里有這兩人的畫像。
嚴淮慎分別朝兩人點了點頭，權當回禮了。
看來巡查官的身份非常不一般。級別比他想像的還要高很多，至少是和五大長老同級別——甚至是高一級別的人物。
要麼是雪青蘅的嫡系，要麼是雪青蘅秘密培養的人物。或者是下一代聖子也有可能？嚴淮慎心想。