藍漪雪醒來時，發現自己正躺在一片冰冷的石地上。四周不是擎淵城任何一座殿宇的陳設，而是一片幽暗潮濕的岩洞，洞壁上爬滿了墨綠色的藤蔓。那些藤蔓極粗極密，表面覆蓋著一層蛇鱗般的紋路，在幽光中緩慢地蠕動。
她的四肢被這些藤蔓牢牢鎖住，手腕和腳踝被勒得生疼，經脈被封，一絲靈力都提不上來。
「醒了？」佘郎的聲音從她身後傳來，但此刻裹挾著一層陰冷而黏膩的愉悅。
藍漪雪猛地回頭，看到佘郎正站在她身側不遠處的陰影里。那雙琥珀色的蛇瞳在黑暗中泛著幽綠色的寒芒，一眨不眨地盯著她的臉。
藍漪雪掙了一下，藤蔓紋絲不動。那些蛇鱗般的紋路反而收得更緊，在她腕間勒出一道道深紅色的痕跡。她心頭一沉，面上卻依舊維持著使者該有的鎮定：「佘城主，你綁我做什麼。」
佘郎沒有回答她的話。他的蛇瞳極緩慢地掃過她的臉，像是在審視一件即將到手的藝術品。
然後他湊近藍漪雪的臉，一條分叉的蛇信子從他唇間探出來，輕輕地舔過她的臉頰。
那觸感濕滑而冰冷，像是被一條剛從水底爬出來的蛇貼著皮膚游過，藍漪雪本能地偏開頭，胃裡翻湧起一股極其不適的噁心，眉頭緊緊皺了起來。
佘郎看著她這副毫不掩飾的反感表情，忽然笑了。他收回蛇信，歪著頭打量她，語氣裡帶著一種恍然大悟之後的篤定：「我一直以為尊主喜歡穿紅衣的女子，是因為這個顏色。今日得見使者穿紅衣，突然明白了。」
藍漪雪心裡猛地緊了一下。她看著佘郎那雙已經完全變成了蛇瞳的眼睛，看著那裡面翻湧的冰冷與痴迷。
她放緩語氣說：「佘城主，我們之間可能有誤會。」
「誤會？」佘郎的下半身已經化成了完整的巴蛇蛇身，粗壯的蛇尾從岩洞深處無聲地蜿蜒過來，一圈一圈地纏上藍漪雪的小腿。
那些覆滿漆黑鱗片的蛇身越纏越緊，冰涼的鱗片隔著衣料貼著她的皮膚，每收緊一分都能感覺到那股陰冷的力道。
他俯下身，將嘴唇貼在她的耳廓邊緣，聲音輕柔而陰冷，「你當我傻子嗎，藍漪雪。」他的蛇尾猛地收緊，藍漪雪只覺得小腿骨被勒得咯咯作響，「我查了你。你是尊主曾經的師妹，是你將她推落無妄涯。你到底有什麼好的？嗯？」
他的指甲在同一瞬間變得又黑又長，如同五根淬了毒的骨刺。
他抬起手，用指尖輕極緩地划過藍漪雪的臉頰，從太陽穴劃到下頜角，留下一道淺淡的紅痕。
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藍漪雪微微側過臉想躲，但那些藤蔓將她的四肢固定得死緊，她避無可避。
「紅衣，火焰，還有她親手下的禁制。」佘郎的聲音越來越尖利，指尖在她臉頰上的力道重了幾分，劃出了一道細細的血痕，「那個黑色閃電是她的龍息！我早該猜到的。沒想到居然是你！」
藍漪雪的瞳孔微微收縮。她深吸一口氣，將聲音壓得平穩而克制：「佘城主，請你冷靜。我現在是人族的使者，我出事了，會影響你們尊主的大計。」
佘郎忽然笑了。那笑容綻開在他那張英俊的臉上，卻透著一股從骨子裡滲出來的陰森與算計。
他往後仰了仰頭，用一種近乎慈祥的目光俯視著她，語氣溫柔得像是發現了什麼寶貝：「是啊，所以我想到了萬全之策。那麼美的皮囊，以後我來穿就好了。我可以帶著你的面孔繼續當人族使者——當然，最主要的是尊主喜歡這張臉。」
藍漪雪的心臟猛地沉到了谷底。他說要穿她的皮囊，他是認真的。
她想起虺澤城那晚佘郎被龍縛電得渾身冒煙、精心保養的女人皮從臉上脫落的畫面，想起他捧著那張焦黑碎裂的皮時撕心裂肺的尖叫。
這個瘋子為了龍幽什麼都能做出來。她的聲音有些發乾，卻努力維持著鎮定：「佘城主，我才被你們尊主拒絕。她不喜歡我這張臉，你現在這樣挺好看的，真的。」
然而佘郎根本沒有在聽她說話。他一抬手，周圍的藤蔓同時亮起了暗紫色的詭異光芒。整個洞穴都被這片幽光映得明明滅滅，藤蔓表面那些蛇鱗般的紋路開始緩慢地蠕動，像是在呼吸。
「等我奪舍了你，再看看尊主喜不喜歡。她要是不喜歡，我再換掉。」他的語氣輕描淡寫，像是在說換一件不合身的衣服。
藍漪雪沉默了。這個瘋子。她越說話越激怒他，必須想辦法逃出去。
化神期的巴蛇，想殺一個被封印了靈力的元嬰修士，不過是動動手指的事。
但佘郎的目標是她的皮囊，而不是她的命。這意味著他不會立刻下死手，至少在她還活著的時候，不會直接絞碎她的心臟。她還有時間。
她開始飛速盤算脫身之策——右影知不知道她被佘郎帶走了？茶肆的店家看沒看到她和佘郎一起離開？
但佘郎並沒有給她留太多時間。反派總是死於話多，他顯然明白這個道理。
當周圍的藤蔓全部亮起時，他沒有再多說一個字，直接催動了那些藤蔓。
它們從四面八方猛地朝藍漪雪的方向收緊，但拉的不是她的肉身，而是她的魂魄。
每一根藤蔓都裹挾著一股陰冷至極的力量，穿透了她的皮膚、血肉、骨骼，直直探入她靈台深處，纏住了她的神魂。然後它們朝不同的方向同時發力，活生生地往外撕扯。
她疼得幾乎無法呼吸，喉嚨里爆發出一聲極其慘烈的尖叫。
那聲尖叫撞在岩壁上，又被藤蔓的暗紫色光芒吞沒，沒有人聽到。
冷汗從額頭滲出來，混著眼角的淚水一起往下淌，她的嘴唇已經咬破了，鐵鏽般的血腥味灌滿了整個口腔。
她的四肢被藤蔓死死鎖住，手指不受控制地痙攣著，指甲嵌進了掌心的肉里，鮮血順著指縫往下淌。
佘郎站在一旁，笑得志得意滿。他欣賞著藍漪雪那張因劇痛而扭曲的臉，看著她額角的青筋根根暴起，看著她那雙從來亮晶晶的杏眼因痛苦而放大收縮，看著她被他折磨得連話都說不出來。
他抬起手，做了個「繼續」的手勢。
等這些藤蔓把藍漪雪的魂魄全部扯出來，剩下這具空蕩蕩的軀殼，他便可以修整修整，穿著這身嶄新的皮囊去見出關的尊主大人。
那裡有一枚刻印——龍幽留在她神魂深處的龍族伴侶印記，在同一個位置被反覆加深過無數次。
那枚刻印在同一瞬間發出了極其耀眼的金色光芒，如同一顆燃燒的星辰，將藍漪雪的神魂牢牢鎖死在靈台深處。藤蔓如何拉扯，靈魂都無法再被扯出半分。
佘郎愣住了。他所有的得意和從容在這一瞬間凝固了。
他用靈識往那片金光里一探，臉上最後一絲血色褪得乾乾淨淨。那是龍幽的刻印。不是隨手留下的印記，是龍族給伴侶刻下的最高契約。
在同一個位置被反覆加深過無數次——每一次加深都是一次確認，每一次加深都是一句無聲的承諾。
上面的氣息在他拉扯藍漪雪靈魂的瞬間散了出來，是龍幽的龍息，濃郁而純粹，像是被反覆烙印了幾生幾世。
佘郎的臉色從慘白變成了鐵青，從鐵青變成了灰敗，然後所有的不甘、怨恨、眼紅在同一瞬間瘋狂地湧上了他那張原本英俊的臉。
他的表情扭曲得幾乎無法辨認，聲音從喉嚨深處擠出來，尖利而破碎：「居然是她的刻印——她居然給你種了靈魂刻印！」
藍漪雪已經疼得幾乎失去了知覺，只能隱約聽到佘郎在發瘋般地念叨。
他鬆開那些藤蔓，整個人在岩洞裡來回亂躥，蛇尾在地上甩出一道道深深的裂痕。
他一邊走一邊狂笑，笑聲撞在岩壁上又彈回來，層層疊疊地灌入藍漪雪的耳膜。
「我費盡心思想討她歡心——她連正眼都沒給過我一個！而你呢？你把她推落無妄涯，你差點殺了她，她卻給你種了刻印。我在虺澤城日日夜夜盼著她回來，每次打聽到她的行蹤都要在城門口等她好幾天。我等了那麼多年，連她的衣角都碰不到一片，而你輕易就能讓她留下龍族最珍貴的刻印。哈哈哈哈——真是笑話！天大的笑話！」
他笑到最後，聲音已經劈了叉，像是用盡了所有力氣。
他在藍漪雪面前蹲下來，用手抬起她的下巴，看了片刻。
藍漪雪的頭被他扳起來，那張被冷汗浸透、嘴角還掛著血痕的臉便毫無遮掩地暴露在了他的視線之中。
她的杏眼因為劇痛而蒙上了一層水霧，但瞳孔深處依舊是那種倔強的、不服輸的光芒。
佘郎看著那雙眼睛，忽然笑了。那笑容和方才的癲狂判若兩人，卻比方才更讓人後背發涼。
他開口時只剩下純粹的、毫無保留的怨毒：「本來這具軀殼我想留著自己用的。沒想到取不出魂魄——那這張臉，看著就真讓人火大啊。」
他的指尖輕緩地划過藍漪雪還在滲血的臉頰，那份陰冷的恨意與不甘便毫無遮掩地泄露了出來。
他俯下身，在她耳邊喃喃說道，語氣裡帶著一絲溫柔的、黏稠的、令人頭皮發麻的愉悅，「我不會讓你那麼快死的。那麼好看的軀殼，你先看著我毀掉好不好。」
他退後一步，優雅地抬起了手。
那些墨綠色的藤蔓在同一瞬間變成了尖銳的利刃，刃口泛著暗紫色的邪光。
第一刀落在了她的左臉上，從眉梢斜斜劃到下頜，深可見骨。鮮血在同一瞬間涌了出來，順著她的臉頰往下淌，染紅了她半邊衣襟。藍漪雪發出一聲急促而低沉的悶哼，整個身體猛地繃緊，又被藤蔓死死按住。
佘郎低頭看著那道傷口，嘖了一聲，語氣裡帶著幾分不太滿意的挑剔。
他對藤蔓命令道：「下手不要致命，每一刀都不能要她的命。但要把她給我徹底割爛。」
他話音一落，那些藤蔓便如同無數條被激活的毒蛇，從四面八方朝藍漪雪飛舞而來。
每一刀都在她的皮肉上留下了一道深可見骨的裂口，刀刃划過皮膚時發出的聲音極其輕細，卻在寂靜的岩洞裡被無限放大。
手臂、肩膀、腰側、大腿——鋒利的藤蔓刃在她的身體上不斷地切割，鮮血從無數道裂口中湧出來，將她那件紅衣浸得透濕。
手筋腳筋被一一挑斷，四肢無力地垂在藤蔓的束縛之中，每一處關節都在往外滲血。但每一刀都精準地避開了她的心脈，沒有一刀刺進動脈，沒有一刀刺進丹田。
他在折磨她。他要讓她活著，清醒地看著自己被千刀萬剮，看著自己的容顏被一刀一刀地毀掉。
藍漪雪的嘴唇已經咬爛了，鐵鏽般的血腥味灌滿了整個口腔，混著從額頭淌下來的血，分不清哪些是嘴裡的、哪些是臉上的。
她的身體在每一刀落下時都不受控制地痙攣著，手腕被藤蔓勒得皮開肉綻，但她沒有發出一聲慘叫。
她將所有的疼痛、所有的恐懼、所有即將衝出喉嚨的尖叫全部壓在齒縫之間，壓成了一聲又一聲極低極碎的悶哼。
冷汗從她的額角滲出來，混著血水往下淌，將她的視線模糊成了一片暗紅色的霧。
她蜷在藤蔓之中，遍體鱗傷，面目全非。每一道傷口都在往外滲血，地上已經積了一小攤暗紅色的血泊，正在沿著石地的裂縫緩慢地擴散開去。
佘郎站在她面前，欣賞著那些藤蔓一刀接一刀地落在她身上，蛇瞳里翻湧著一種近乎虔誠的滿足。他要讓她活著，清醒地活著。他要讓她看著自己變得面目全非。他要讓這張臉永遠不能再出現在龍幽面前。