藍漪雪猛地從夢中驚醒。她的頭劇烈地疼著，像是有誰趁她睡著時往她腦子裡灌了一整壇涅槃釀。昨晚的酒太烈了。
她動了動手指，發現渾身跟散了架似的，每一塊肌肉都在用酸痛提醒她昨晚經歷過什麼。她想撐起身子，腰更疼，像是被人反覆對摺過好幾次。
龍幽推門進來，手裡端著一碗還在冒著熱氣的靈粥，看到藍漪雪正以一種極其緩慢、極其僵硬的姿勢試圖將自己從床上撐起來，嘴角浮起一絲淡柔的弧度。
她將粥放在床頭的小几上，走過去伸手扶住藍漪雪的後背，將她穩穩地託了起來。
藍漪雪靠在床頭，覺得自己怎麼跟重病似的——渾身上下沒有一處不疼，連手指關節都在隱隱發酸。
龍幽坐在床沿邊看著她，那雙深褐色的眼睛裡翻湧著幾分心疼和幾分藏得不太好的笑意：「怎麼樣了。」
藍漪雪的聲音沙啞而虛弱，尾音還帶著剛睡醒的軟糯：「好疼……全身疼……我是不是醉酒掉懸崖底下了。」
龍幽沒忍住，輕輕笑了出來。
她伸手將藍漪雪額前散落的碎發別到耳後，指尖擦過她微燙的臉頰，語氣裡帶著幾分溫柔和幾分認真的好奇：「你還記得昨晚發生了什麼嗎。」
藍漪雪搖了搖頭。
腦子裡一片空白，只殘留著幾個破碎的畫面——浴池，水汽，一面巨大的鏡子，鏡子裡好像有什麼讓她臉紅心跳的東西。
她正想努力翻找那些碎片，忽然整個人僵住了。她的表情在同一瞬間變了——從宿醉後的茫然切換成了一種極其認真、極其清醒的警覺。
她攥緊了龍幽的袖口，那雙杏眼裡翻湧著龍幽從未見過的光芒。
龍幽見她神色驟變，收起了笑意。
她將藍漪雪的手攏進自己掌心裡，手指極輕極緩地拍著她的後背。「慢慢說。」
藍漪雪深吸一口氣：「那不是夢。是傳承之力讓我看到的……很清楚，很真實。我看到她了……」
龍幽握緊了她的手。她看著藍漪雪那雙泛紅的杏眼，極輕緩地點了點頭。
藍漪雪說：「我要回人界。我要去南離山脈。」
龍幽說：「我陪你。」她的語氣是不容置疑的篤定。
這些天裡，龍幽和藍漪雪商量過婚禮的事。
鳳王那邊已經將冊封詔書發了下去，漪雪長公主的名號正式載入了火鳳族族譜，接下來便是尊主大人的婚禮。
南明煌興致勃勃地擬了好幾版婚禮排場方案呈上來，龍幽翻開看了看，覺得每一樣都太簡陋了。
她將那些方案悉數駁回，自己重新列了一張清單——光是婚禮當天的儀仗隊伍便要從擎淵城一路鋪到棲梧城，禮服要用龍族最古老的織鱗術縫製，宴席要遍請異族所有族長，連請柬的款式都親自畫了好幾版草圖。
南明煌拿著那張清單算了算，保守估計籌備時間至少需要一年。
藍漪雪聽完，沉默了片刻，然後對龍幽說：「我現在是人族的使者。莫名其妙變成了火鳳族長公主，然後又和你成親——這婚禮的時間，等我這個任務結束吧。」
龍幽覺得她說的確實有道理。在她以人族使者身份完成這趟出使任務之前，二人便舉行婚禮，於公於私都不太合適。她下令讓人籌備著，眼下二人有更重要的事做。
藍漪雪將之前寫了一半的出使任務捲軸重新攤開，把後半段關於火鳳族的內容洋洋灑灑地補了上去。
棲梧城的梧桐之心，人界與異界火鳳族血脈的同源之證——她把這些都寫進了捲軸里。
剩下的那些還沒來得及親自走訪的異族城鎮，她一一標註了簡要說明，在捲軸末尾附了一行字：地域眾多，未能一一親至，詳情可參閱銜珠城商路圖志。
她將捲軸封好，交到裴長瑛手上，讓她帶給冷月疏。
這份任務捲軸遞上去，定然是要讓紫微宮七個主要管理層一起看的——天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、瑤光，缺一不可。
天樞真人一人可做不了主。
依冷月疏的聰明才智，這份捲軸定然也能讓各大宗門獲知其中的內容。
就算天樞有意阻攔，為了兩界和平的大義，各宗門掌教也會介入其中。
裴長瑛接過捲軸，什麼也沒多問。
她只是從藥囊里又掏出了滿滿當當的一堆藥瓶塞進藍漪雪懷裡，回春丹、護脈散、清心丸、還有幾瓶藍漪雪叫不出名字的新藥，瓶身上照例貼著裴長瑛慣用的標籤，墨跡里摻了一線硃砂。
她囑咐藍漪雪注意安全，語氣和每次送她們出門時一模一樣。
三人一起回了人界。裴長瑛在傳送門外與她們道別，獨自回了無邊城。
藍漪雪對龍幽點了點頭。
龍幽喚出墨銀長劍，劍身在同一瞬間浮起一層極淡極薄的金色龍息，將周圍的空氣都震得微微發顫。
她踏上劍身，回手將藍漪雪拉上來，讓她站在自己身後。藍漪雪的手扶在龍幽肩頭，感覺到那股熟悉的雪後松林氣息正被高空的風裹挾著拂過她的臉頰。
飛劍朝人界南離山脈的方向直直掠去。
腳下的地貌從綿延的丘陵漸漸過渡為陡峭的斷崖與深邃的裂谷，又從陡峭的斷崖與深邃的裂谷變成了火山谷地。
南離山脈的輪廓在天際線上越來越清晰，那片火山谷地依舊和一百多年前一樣，赤金色的離火餘燼在夜風中明明滅滅，將整片山脊映成了一道沉默的暗紅色疤痕。
藍漪雪低頭看著那片熟悉的故土，看著那些在夜風中依舊在燃燒的燼火，看著王城方向那幾盞零星的燈火。
她的手指在龍幽肩頭極輕極緩地收緊了幾分。
龍幽沒有回頭，但她的手在同一瞬間覆上了藍漪雪的手背，力道放得很輕很穩，像是在說：我在。
藍漪雪抬起眼，看著龍幽的側臉，看著那雙深褐色的眼睛在夜色中微微亮起的淡金色光芒。
她深吸一口氣，將目光重新投向腳下那片即將再次踏足的土地。
————分割線————
火鳳族已經很久沒有好消息了。
金烏族幾乎滅族之後，火鳳族終於奪回了南離山脈。但奪回的不是昔日的王城，而是一片焦土。
王城在百年間被金烏族反覆改造，祭壇上的火鳳圖騰被剷平了大半，換成了金烏族的三足烏紋。
棲梧樹自然早已不在，連山體深處的地火靈脈都被抽得七零八落。
火鳳族收回這片祖地時，沒有歡慶，沒有祭典，只有幾個年邁的長老跪在殘破的祭壇前，泣不成聲。
南離山脈的火山谷地依舊終年瀰漫著硫磺的氣息，燼火石在祭壇上明明滅滅，但族中長老們都知道，那些光正在一年比一年更暗淡。
血脈覺醒的通道斷了兩百餘年，金丹圓滿的族人一批接一批地卡在瓶頸上，沒有一個人能突破元嬰。
覺醒儀式照舊舉行，魂燈照舊點燃，祭壇上的離火照舊燃燒——但什麼都沒有發生。先祖的箴言再也沒有降臨過。
鳳王的狀況比族人們更糟。他的修為近些年開始以肉眼可見的速度衰退，那雙曾經威嚴凌厲的眼睛如今深陷在眉骨之下，面色蒼白如紙，連主持一場完整的祭典都讓他喘不過氣來。
醫修們查不出病因，只說是舊傷復發，需要靜養。但族中私下都在議論——鳳王在位期間火鳳族的覺醒通道斷了，這恐怕是天譴，是先祖對王室的懲罰。
鳳王下令重修祭壇，但靈脈的損傷不是幾十年能修復的。火鳳族勉強在南離山脈站住了腳，卻再也沒能恢復鼎盛時期的榮光。血脈覺醒通道的斷裂，與祭壇的損毀、靈脈的衰竭息息相關。
藍漪雪踏入火鳳族領地時，看到的就是這樣一幅景象——破敗的城牆，殘存的陣紋，和那些明明血脈純度足夠、卻卡在金丹圓滿遲遲無法突破的族人。
他們看她的眼神，像是在看一根從天上垂下來的救命稻草。
她穿著那件從棲梧城帶回來的赤紅長袍，袍角繡著百鳥朝鳳的金紋，與火鳳族公主的禮服別無二致。
她的修為是元嬰巔峰，離火在她指尖流轉時比任何族人的火焰都更純粹、更明亮、更接近先祖典籍中記載的赤金色。長老們認出了那隻鐲子，也認出了那張臉。
藍漪雪站在祭壇前，面對滿殿或驚或疑的目光，只說了三句話。
第一句是：我是南漪雪。
第二句是：我在秘境中浴火重生了，但我失去了浴火重生前的所有記憶。
第三句是：我得了火鳳傳承，我有辦法讓火鳳族的血脈覺醒重新開啟。
全場譁然。長老們激動得雙手發抖，年輕的族人們跪了一地。
當年那個失蹤的九公主，不僅活著回來了，還帶回了火鳳族失傳了數百年的傳承之力。
沒有人懷疑她的身份——那隻金鐲只認火鳳王室的純正血脈，而她指尖的離火比任何族人都更明亮。
南明辰站在人群中，隔著跪了一地的族人，看著祭壇前那個紅衣獵獵的身影。
他已經完全適應了南明遠的身軀，用這張臉在這些年裡坐穩了四皇子的位置。
他看著藍漪雪那張與百年前幾乎沒有任何變化的臉，看著她那雙亮晶晶的杏眼，聽著她用平穩而從容的語氣說出「我失去了浴火重生前的記憶」。
他緊繃了不知多少年的神經忽然鬆了幾分。
他不知道藍漪雪是怎麼活下來的——那日在荒林中，他親眼看著她抱著那隻木偶撞進了離火陣，本命離火將她整個人吞沒，她不可能活著出來。
但她不僅活著回來了，還得了火鳳傳承，修為也到了元嬰巔峰。
以她現在的實力，若她還記得百年前的事，若她知道當年是她的八皇兄親手將阿榕燒死在離火陣中，她大可一劍殺了他。
她現在的修為遠超他靠奪舍和邪術堆起來的元嬰初期，殺他易如反掌。
但她沒有。她說她忘了。
所以她站在這裡，用那雙乾淨得像從來沒有受過傷的眼睛看著所有人，說她有辦法重新打開覺醒通道。
南明辰垂下眼睫，將嘴角那絲鬆口氣的弧度壓了下去。
藍漪雪站在殘破的祭壇前，將火鳳傳承之力中關於覺醒儀式的古老記憶重新梳理了一遍，然後開口。
她說覺醒通道之所以失效，是因為先祖留在祭壇上的意志已經衰弱到無法感應族人的血脈——不是族人的問題，是祭壇的問題。
祭壇損毀，靈脈衰竭，先祖的意志被金烏族的邪氣污染了百餘年，早已殘破不堪。
祭壇需要被重新激活，而激活的方式不在南離山脈——在人界與異界的交界處，有一片被時間遺忘的夾縫「燼淵」。
她說：「先祖飛升前最後一次浴火的地方，在人界與異界交界處的一片火山裂谷。那裡有他留下的試煉場，與秘境中那座涅槃台同出一源。試煉通過後，先祖的意志會重新與祭壇產生共鳴，覺醒通道也會重新開啟。以後每一個金丹圓滿的族人，都可以在南離山脈的祭壇上正常完成覺醒儀式，不再需要去燼淵。但激活祭壇這件事本身，需要有人去試煉——金丹圓滿以上方可入內，修為不夠的，進去了也出不來。」
她說這些話時語氣很平很穩，她是火鳳傳承的繼承者，她腦子裡有歷代先祖留下的記憶，她說的話便是先祖的意志。
鳳王坐在祭壇的主座上，看著祭壇前這個自稱是他外甥女的年輕女子。
他記得她的臉——這張臉和他的妹妹太像了，像到他在第一眼看到時心口便猛地抽痛了一下。
這些年鳳王的身體每況愈下，但此刻這些都不重要了。重要的是，這個少女站在這裡，告訴他，她有辦法讓火鳳族的覺醒通道重新開啟。
「燼淵的試煉場一次最多進入六人，」藍漪雪的目光掃過殿中所有人，「我去過一次了，所以這次試煉由我來主持。我需要五個人——五個金丹圓滿以上的火鳳族。但這不是普通的試煉。」
她頓了頓，聲音沉了幾分，像是在宣讀一道被刻在先祖石碑上的古老誡命，「激活祭壇需要五種不同屬性的力量在涅槃台上同時共鳴——摯誠、信念、智慧、傳承與血脈。缺一種，試煉便無法啟動。因此這五個人，必須由鳳王陛下親自挑選。選最合適的，而不是選最親近的。先祖的意志只認資質，不認人情。」