與此同時，徹王府的上空，暮霧越壓越低。
府門外，一百名御林軍隱藏在暗處，分守四方日夜看守。
這是攝政王親自下的命令，他想看看都是誰敢接近六王爺？
兩名御醫住進東跨院，藥爐從墨玄徹回府後便沒有熄過，連煎了三副湯藥，卻始終沒能送進寢殿。
青衣侍衛端著剛熬好的藥，站在廊下第三次叩門，「王爺，藥好了。」
然而，屋內無人回應。
他側耳細聽，咳聲、腳步聲盡數消失，連呼吸也聽不見。
身後的御醫面露憂色，「六王爺今日在宮裡便吐了血，若再不用藥，只怕……」
青衣侍衛抬手止住他，「王爺吩咐過，入夜後任何人不得打擾。」
話雖如此，他握著托盤的手卻緊了幾分。
門窗閉得嚴實，檐下燈籠被風吹得左右搖晃，寢殿裡唯一那盞燈，卻穩得不見半點火影。
屋內屋外，已然成了兩個世界。
寢屋內。
墨玄徹伏在榻邊，月白衣襟被血浸透了大半，黑血順著下頜不斷滴落，在白玉地磚上積出一小攤。
每落下一滴，他腳邊那道影子便淡上一分。
他抬袖擦去唇邊血跡，想要坐直，五指剛撐住床沿，胸腔又是一陣劇烈翻湧。
「咳···」
這次湧出的血更多。
墨玄徹低頭瞧了片刻，竟還笑得出來，「看來，是真到頭了。」
案上的佛珠無風滾動，第一顆撞上第二顆···第二顆撞上第三顆···
沉悶的碰撞聲一下接著一下，屋內十二盞燭火依次熄滅，只剩佛龕前一點幽光。
墨玄徹腳下那道快要散盡的影子，突然向牆角延伸，越拉越長。
最終，沿著牆壁站了起來。
無臉無衣，只是一團比夜色更濃的黑，落在佛龕前，連最後那點幽光也被吞得乾乾淨淨。
墨玄徹望著它，臉上的溫和盡數褪去，只剩久病之人刻進骨子裡的冷。
「先生來得比本王預想中晚。」
牆上的黑影紋絲不動，「能等到本座來，說明你還死不了。」
那聲音不高，辨不出年歲，也聽不出喜怒。
墨玄徹撐著床柱起身，只邁出一步，雙腿便失了力。
他順勢屈膝，端端正正跪在佛龕前，背脊依舊挺直，「請先生為本王再次續命。」
那黑影居高臨下地俯視著他，「你今日入紫宸宮，靠真龍命格太近。
借來的命經不起帝命壓制，原本夠你再活半年的命，三日便燒空了。」
墨玄徹抬眸：「皇上的命？」
黑暗中傳出一聲極輕的嘲諷，「你在寺中住了這麼多年，連誰才是真龍都看不明白？」
墨玄徹瞳孔深處的冷意凝了一息——是墨玄燼！
那位皇兄從來不信命，卻偏偏生著世間最尊貴的命，真是可笑。
他垂下眼眸，手指重新撥動腕間的佛珠，「既然舊命用盡，那便再借。」
「你倒說得輕巧。」
「先生當年留本王一命，不就是因為本王還有用？」
黑影靜默少頃。
寢殿外風聲呼嘯，門縫內卻透不進半絲涼意。
墨玄徹繼續道：「皇上已經醒悟，決心開始聽政，墨玄燼也在清理朝堂。
等他把宋氏軍需案查到底，把太后與國舅留下的人全部拔乾淨，本王這枚棋子便更難落下。
所以，本王不能死。」
黑影默認了，一縷黑氣從牆上垂下，停在墨玄徹眉心前：「這次是風行策。」
墨玄徹撥佛珠的手停住，「先生要借他的命？」
「他的命，夠你活三年。」
墨玄徹笑了笑：「一介文臣，竟值三年？」
「他是墨玄燼手中最利的一支筆。」
空寂寢殿內，那道聲音依舊不急不緩，「宋氏倒下，軍需案卻沒有結束。
風行策正沿著趙玄禮往十年前查，玄武庫、鬼神教教主屍身、失蹤的禮部祭官等……
再讓他查下去，埋在地下的東西遲早會被挖出來。
他若死，軍需清查會停，朝堂整肅會亂，少年皇帝也會失去一個教他治國的人。
更重要的是······」
那道聲音頓住：「墨玄燼會少一隻得力的手！」
墨玄徹聽完，並未替風行策求情，他與風行策無仇。
可在皇室里，無仇從來不是留人性命的理由。
「如何死？」
「勞心過度，伏案猝亡。」
墨玄徹唇邊笑意加深：「很像他。」
滿朝皆知風相勤政，一樁軍需大案壓在手中，他數日不眠不休，哪日死在書案前，世人只會嘆一句鞠躬盡瘁。
沒人會懷疑一個病得快死的閒散王爺。
更不會有人想到，一條命能隔著半座神京，流入另一個人的身體裡。
墨玄徹問：「風行策之後呢？」
黑影回答得絲毫沒有遲疑：「葉驚瀾！」
墨玄徹瞭然。
一個掌謀。
一個掌兵。
文武雙臂盡斷，墨玄燼再強，也得先接住朝堂與邊軍砸下來的亂局。
「哈哈哈，好。」
墨玄徹低頭笑出了聲，胸口被牽動，又有血從唇邊溢出。
他任由鮮血滴落在衣襟上，「先生果然比本王狠。」
黑影淡淡道：「你若夠狠，也不會跪在這裡求命。」
墨玄徹臉上的笑淡了，這雙膝蓋，是他最不願承認的恥辱。
可活著，才有資格記住這恥辱。
他抬頭，眼中再無溫度：「動手吧。」
黑影抬起一指。
墨玄徹腕間那串佛珠突然斷裂，一顆漆黑佛珠脫離串線驟然飛起，懸於半空。
接著：「咔嚓！」
珠身裂開，一撮灰白色粉末從中散出，落進墨玄徹腳下那道將散未散的影子上。
黑影念出一個句咒語：「以風行策之命，換！」
同一時刻，風府書房仍亮著燈。
風行策坐在書案後，桌上攤滿從禮部、兵部與玄武庫調出來的舊卷。
玉扳指被他取下，壓在一張十年前的失物清冊上。
門外突然響起叩門聲，「大人，禮部舊庫又找到一份卷宗。」
風行策頭也不抬，「快，送進來。」
一名親隨推門而入，將一隻落滿灰塵的木匣放到書案上，「此物壓在舊庫地磚下面，封蠟還是十年前的。
找到時，管庫書吏不敢擅自拆動，直接交給了屬下。」
風行策拿起木匣，仔細檢查封口，禮部舊印是真的，封蠟完整，未曾被人重新熔開。
可這份卷宗來得太巧了。