粽子包到一半，院門外傳來輪胎碾過石板路時發出的沉悶摩擦聲，很快汽車就停在大門前。管家確認過身份後示意門衛放人，片刻後帶進來一個穿西服的男人。
三十出頭，深灰色三件套西裝，領帶打得一絲不苟，頭髮用髮蠟固定得整整齊齊，和張家大宅里滿院子的粽葉和糯米香氣格格不入。他臉上沒有什麼表情，跟在管家身後穿過院子時只是微微低了低頭朝廚房這邊致意，腳下沒有停頓，徑直上了二樓。
江鍾山放下手裡那顆沒包完的鹹蛋黃肉粽，用濕毛巾擦了擦手，也跟了上去。張君蘅看了丈夫的背影一眼，沒有說話，只是把手裡那顆蜜棗粽的棉繩又繞了一圈，用力勒緊，粽葉發出咯吱一聲脆響。
江拙勤手上的動作沒有停，朝來人微微點頭招呼，手上的動作也慢了些。周叔對家裡的情況十分了解，若不是緊急的事根本不會這個時候找上門來，他眉頭微微皺起，出什麼事了嗎？
江拙勉則正在苦練自己的包粽子技術，完全沒有注意到。
書房的門關上了。
來人叫周景明，是江鍾山集團里的財務主管，跟了江鍾山十幾年，從一個小小的帳房先生做到整個集團的財務核心。他見過大風大浪，也經歷過好幾次行業洗牌，帳面上的數字從來不會讓他皺眉。但今天他站在江鍾山的書桌前，把這份財務報表放在桌上的時候，手指是微微顫抖的。
「東家，阿司匹林試產的財報出來了。」他從公文包里取出那份裝訂整齊的報告，翻開第一頁，聲音壓得極低，像是怕隔壁有人聽見。其實這間書房的隔音很好，窗外只有風吹過橘子樹的沙沙聲，但他還是壓低了聲音。
「成本核算已經完成，工業化生產路線打通之後，單片的成本可以壓到——」他頓了頓，用手指點在那個數字上。
江鍾山低下頭看，一瞬間連他也不淡定了，瞳孔驟然收縮，隨即是長久的沉默。書房裡安靜得能聽到牆上掛鍾秒針走動的聲音。
周景明繼續往下翻。第二頁是市場調研，對比了目前市面上所有的解熱鎮痛藥，像奎寧、非那西丁、安替比林、各種複方製劑。每一種的零售價都用紅筆標在旁邊，而阿司匹林的預估零售價只用了一支細細的藍線，畫在所有紅色數字的下方。
而後是渠道分析，藥品不同於普通商品，銷售渠道繞不開醫院、藥房和軍隊衛生系統。軍隊衛生系統這裡，周景明特地用紅筆畫了三個圈。
「營里那邊？」江鍾山抬起頭。
「還要張少將同大帥報告。」周景明合上文件夾，聲音恢復了慣常的冷靜，但眼底還殘留著剛才翻看那些數字時的震撼，「東家，這個藥，無論是療效上還是價格上能把市面上所有的競品都打穿。」
書房再次陷入沉默，江鍾山此刻比起欣喜心頭是比往常還要多的憂慮。
午飯過後沒多久，張君瀾的車已經駛入了陸家大營。他今天沒穿軍裝常服，而是一身筆挺的少將禮服，腰間配槍，腳蹬長靴，步伐快得讓沿途的衛兵都有些跟不上。手裡那隻公文包握得很緊，裡面裝著和阿司匹林試產財報一模一樣的另一份報告。營門口的大兵看見他這身裝束，沒敢多問，敬了個禮便放行了。
陸磐在書房等他。張君瀾沒有多說廢話，把報告放在紅木桌上，翻開第一頁。陸磐低頭看，目光從第一行移到第三行，然後忽然頓住了。他抬手示意張君瀾先別說話，從桌上拿起老花鏡戴上，把那一頁從頭到尾重新看了一遍。然後他放下報告，摘掉老花鏡，靠在椅背上，沉默了片刻。
「馬上去叫驍兒來。」
第二天早上，江拙勉醒來的時候，窗外已經大亮了。
昨兒胡鬧了一天他所有的精力都消耗殆盡，他這一覺睡得極沉，連母親推門進來過都沒有察覺。洗漱的時候才漸漸覺得有點不對勁，樓下太安靜了。
他換好衣服下樓，客廳里空蕩蕩的。只有張君蘅坐在沙發上，面前擺著那套青瓷茶具，手裡捧著一杯剛沏好的龍井。
江拙勉走過去，在她身邊坐下，從果盤裡拿了個蘋果啃了一口。「阿媽，外公和爸爸他們呢？」
「你外公他們出去辦事了。」
「哦。」他這一口咬得太大，腮幫子鼓起來，含含糊糊地應了一聲，沒有追問。
張君蘅看他像倉鼠藏糧食一樣終於忍不住笑了，「今天有什麼打算？」
「種西瓜！」江拙勉把蘋果放在桌上，拿起茶杯喝了一口，眼睛亮起來，「阿媽，我想在後院種西瓜！上次在市場看到有賣西瓜苗的，我還沒種過西瓜呢。」
張君蘅和丈夫年輕的時候都忙著自己的事業，拙勤比他大四歲，總也忙著做功課。以至於江拙勉從小到大都能自己玩得很開。拙勤寫作業，他就在旁邊安安靜靜地玩自己的，也不吵人，自己就能玩得有聲有色。
她看著面前這張興致勃勃的臉，無奈地笑著搖頭：「去吧，讓忠叔給你準備工具。」
江拙勉應一聲，往外面跑了兩步又折回來，從果盤裡多拿了一個橘子揣進兜里。
菜市場離張公館不遠，步行也就十幾分鐘的路。端午後的第一個清晨，集市上已經很熱鬧了，賣菜的吆喝聲此起彼伏，活魚的腥味混著剛出籠的包子香氣在空氣里攪成一團。
江拙勉穿著一身簡單的白T，但眉眼靈動精緻，輕而易舉收穫了所有人的目光。這人仿若是天上的仙子，帶著好奇與興奮，倒讓這雜亂的市場更顯聲色。
管家陪著江拙勉穿過人群，他在種子攤前蹲下來，認真地跟攤主請教西瓜的種植技巧。西瓜要種在向陽的地方，間距要大，一株苗一個穴，穴底要埋底肥。他一邊聽一邊點頭，買了幾株最壯實的西瓜苗，又讓攤主配了些肥料，一起用報紙包好。
正準備回去的時候，路過一個賣水生的攤位，忽然停住了腳步。
那是幾株蓮花。才剛立夏不久，蓮花還沒有開，只有幾片碧綠的葉子鋪在水盆里，葉片圓整，邊緣微微上卷，葉脈從中心向四周輻射，像一把把撐開的綠傘。水盆里的水很清，能看見底下棕褐色的淤泥和被淤泥埋住的藕節。
他蹲下來看了很久。攤主是個五十來歲的老伯，見他看得入神便招呼道：「小友，這是碗蓮，不用大池塘，找個缸子就能養。夏天開起花來又香又好看，秋天還能收藕呢。」
江拙勉沒有猶豫，把蓮花也買了下來，又跟老伯仔細問了養蓮花的門道。老伯說得起勁，缸底鋪泥，泥上蓋沙，水不要一次加太滿，要讓蓮葉能露出水面呼吸。他一一記在心裡，管家替他付了錢。今天難得出了些太陽，老伯看他臉被曬得有些紅，遞給他一片蓮葉讓他擋擋太陽。
江拙勉認真道謝，把蓮葉頂在腦袋上，一手抱著西瓜苗，一手拎著用塑膠袋裝著的蓮花根莖和藕節，從菜市場滿載而歸。
回到張公館，忠叔已經把後院那塊空地翻好了。江拙勉換了身舊衣服，挽起袖子，在後院忙開了。他先把西瓜苗一株一株地種在翻好的土裡，穴距比他想像的更難控制。他蹲在地上用樹枝比劃了很久，可能是沒有點亮種植技能，最後還是種得歪歪扭扭的，有幾株的間距明顯偏大，有幾株又擠在了一起，同他的縫合完全不能比。
他給每株苗都澆了定根水，用手把土輕輕壓實，然後站起來退後兩步，看著那排歪歪扭扭的小苗，在心裡盤算著今年夏天能不能吃到自己種的西瓜。
然後他開始折騰蓮花。
忠叔幫他找了一隻半人高的陶缸，放在後院靠近水龍頭的位置，又幫他從花圃里挖了幾鏟子塘泥鋪在缸底，再蓋上一層細沙。
江拙勉把蓮花根莖小心地埋進淤泥里，藕節朝下，芽尖朝上，用沙土輕輕蓋住，然後慢慢往裡加水。水流順著缸壁緩緩滑下去，在泥面上盪起一圈一圈的漣漪，那些細沙被水流沖得微微浮動，但很快又沉了下去。
等水加到半缸深，蓮花葉子浮在水面上，碧綠的葉片隨著水波輕輕晃動，午後的陽光穿過葉片，在水底投下斑駁的光影。
他蹲在缸邊看了好一會兒。
水面平靜下來之後，天空的倒影和院子裡的橘子樹都被收進了這方小小的水缸里，蓮葉像一枚精緻的碧玉簪子別在水面上。空氣里有翻新泥土的腥味，有蓮葉淡淡的清香，還有從廚房方向飄來的忠叔準備午飯的煙火氣。
他手上全是泥，額頭也蹭了一道灰，看著那幾片安安穩穩浮在水面上的綠葉子，細細琢磨一會兒，又覺得要讓缸子裡的水活起來，這樣氧含量肯定更高，蓮蓬也會長得更好。
還沒想好具體怎麼做呢，就被張君蘅叫回去準備吃午飯......