九月初七，天還沒亮，江家大宅上上下下就都醒了。
灑掃的下人已經趁著月色最後一角把前院又細細清掃了一遍，青石板上還汪著薄薄的水痕。紅色的綢緞從正廳門檻一直鋪到大門外，廊下垂了一串串紅燈籠，把整座宅子都照成一片暖融融的紅。廚房裡蒸汽翻湧，幾口大鍋同時滾著牛骨湯底，從後廚一路飄到前院，熏得人鼻子發癢。
江拙勉便是在這股香味里醒過來的。
他躺在床上，睜著眼看了好一會兒帳頂，才慢慢反應過來，今天是他成親的日子。
他翻了個身，把臉埋進枕頭裡，沒過一會兒，又趕緊爬起來，赤著腳走到窗邊，推開窗。
天還沒有大亮，東邊只裂開一道極淡的蟹殼青。院裡的各色草木被紅綢裝點得喜氣洋洋的，秋天的清晨有露，濕濕涼涼的空氣混著桂花香。
張君蘅推門進來時，江拙勉還趴在窗台上吹風。她輕斥了一句仔細著涼，走過去把窗掩了一半，又把人從窗邊拉回來，按到妝檯前坐下。常嵐早就端著銅盆候在一旁，絞了熱帕子給他擦臉。江拙勉被熱騰騰的帕子一敷，整張臉都粉了起來，眼裡還蒙著層沒散盡的水汽。
「來，把衣裳換上。」張君蘅從櫃中取出那件疊得齊整的大紅吉服。
那是她這段時間裡盯了又盯，改了又改的喜服。朱紅羅質的圓領袍，大紅的雲錦上用金線繡著並蒂蓮和交頸鴛鴦，衣襟內側用銀線繡著平安二字。江拙勉脫了中衣，換上喜服。系扣子的手停在半空，他低頭看著袖口那對金鴛鴦，一時有些恍惚。
張君蘅繞到他身後，把腰間的宮絛仔仔細細地系好，又給他正了正衣襟。江拙勉轉身看向母親。張君蘅今天穿了一身深藍色的旗袍，領口一枚珍珠扣，長發用一支玉簪挽起。這玉簪的簪挺是墨玉，隱入髮絲中讓人瞧不真切，簪頭又偏偏是翠色蘭花，讓人挪不開眼。
江拙勉伸手去拉她的手，「阿媽，我怎麼從沒見過這根簪子，真好看。」
張君蘅淺笑，江拙勉不喜塗脂抹粉，但膚色太過白皙，要添上幾抹顏色才好。她伸手在臉頰上暈染一些膏粉，「許多年沒有戴了。」
江拙勉一下明白過來，「是父親送的定情信物嗎？」
張君蘅點點頭，在他的鼻尖沾了一小點珍珠粉，「小機靈鬼。」
張君蘅在他唇上抹了些口脂，江拙勉沒有蓄髮，無法戴冠，只在鬢邊簪了一小朵花。她看著鏡子裡自己千般仔細萬般疼愛著長大的小兒子，眼眶一下就熱了。她攥緊江拙勉的手，用力握了握，「勉勉，要多回來看看媽媽。」
江拙勉眼眶也驀然紅了，用力點頭，像小時候那樣，把臉埋進她肩窩裡蹭了蹭。
江鍾山推門進來，見這情形，也不上前打擾，只站在門邊，目光靜靜地落在江拙勉身上。江拙勉抬起頭看他，露出一個笑：「爹。」
江鍾山走進來，抬手在他頭頂輕輕揉了揉，掌心乾燥溫暖。他沒有說太多的話，只從懷中取出一個紅布包著的小物，打開，是一隻半個巴掌大的黃玉平安扣。
「勉勉，好好收著。」
江拙勉接過來，觸手溫潤，他眉眼彎彎，把它穿進自己衣襟內里，貼著心口放好。
時候差不多，門外已經熱鬧起來。
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陸驍難得不是一身軍裝，身著玄色錦袍，衣緣鑲纁紅，取天地之色，莊重內斂。
張君瀾和江拙勤兩人各自倚在兩邊的門框，看似隨意，實則眼眸危險地眯起。門前一大張桌子上擺滿了一盞盞攔門酒，碗裡琥珀色的酒液微微蕩漾，醇厚的酒香瀰漫在空氣中。梁澤看這情狀，額頭已經滲出細汗。
江拙勤微抬下巴，「先看看誠意。」
陸驍沒有猶豫，上前一步，端過最近的一碗，喉結上下浮動，仰頭飲盡。一連三碗，，中間沒有絲毫停頓。
梁澤及身後熟悉的部將終於回過神來，趕忙上前。
最後一碗烈酒進肚子，陸驍把杯盞倒過來，滴酒不剩。他周身彌散開濃重的酒氣，但持碗的手半分不抖，眼眸黑亮得厲害。
張君瀾挑挑眉，把手上一直拿著的牛皮袋子打開，「限時三十分鐘，若是不及格的話且先回去再磨鍊磨鍊吧。」
陸驍打開一看，裡面竟是兩張試卷，一向不動如山的他一時也愣住了。
江拙勤才不管他此刻什麼心情，抬腕看看表，「計時開始。」
陸驍很快回過神來，將試卷整體瀏覽了一遍。卷面主要分成日常習慣，個人史和職業習慣等幾個部分，滿滿當當一百道題。心中大致有數，他很快作答起來。梁澤和其餘部將滿眼新奇地看陸驍唰唰作答，都好奇地圍過來看，七嘴八舌地討論開了。
第一道題就是一道易錯題：勉勉不喜歡吃魚。
陸驍果斷打了個錯，勉勉喜歡吃魚，只是不喜歡挑刺。
江拙勤和張君瀾互相對視一眼，瞧著他不過五分鐘便翻了面，一時都有些後悔把試題出得太簡單了。
二十分鐘，陸驍便自信地交了卷子。兩人接過仔細批改，試圖從中揪出一個錯誤，沒想陸驍竟然連怎么正確喊勉勉起床都知道，最終只能強行扣了兩分卷面分。
江拙勤和張君瀾給這群人讓路，「勉強算及格吧。」
陸驍立即拱手拜謝，「謝謝小舅和兄長。」
說完帶著一群人大步往裡走。
吉時定在巳時。江拙勉被引到正廳，滿堂都是紅。
陸驍已經候在廳外，見江拙勉跨出門檻，目光便挪不開了。他沒見過江拙勉穿這樣一身衣裳。大紅的吉服把他的臉襯得極白極亮，額前的發被梳得齊齊整整，鬢邊別了一小朵秋海棠，耳後一小撮頭髮還執拗地翹著。
他好像瘦了一點，又好像沒有，可就是這樣站在晨光里，像一株被朝霞整個染紅的新竹。陸驍忽然覺得喉嚨有些發緊，他上前兩步，在階下朝江拙勉伸出手。江拙勉把手放進他掌心裡，觸感溫熱，掌心有薄薄的汗。
原來陸驍也是緊張的，面上竟然半分不顯。他於是笑起來，把五指輕輕收攏，回握住他。
江拙勉牽著陸驍走到正堂中央，在早已鋪好的紅氈前站定。張秉義坐在上首位，一身深灰色團花長衫，拐杖斜靠在椅側，雙手擱在膝上。張君蘅和江鍾山分別在下首兩側，目光靜靜地落在兩人交握的雙手。一旁的賓客開始起鬨，催促著陸驍去敬茶。
喜娘端上茶盤，上面放著兩盞青花蓋碗。陸驍先上前一步，提起衣擺，雙膝跪下。
軍人的克制讓他的動作依然沉穩，但微微發白的指節已經出賣了他，陸驍雙手捧起第一盞茶，高舉過眉，低頭，聲音低沉而清晰：「外祖父，請喝茶。」
張秉義接過茶，沒有急著喝，只低頭看了陸驍一眼，在心底交織的不舍與後悔忽地散去一些，「好好待勉勉。」
陸驍叩首：「孫婿謹記。」
第二盞茶奉到江鍾山面前。陸驍雙手舉茶，聲音依然平穩，只是在叫父親時，尾音帶了一點難以察覺的顫。江鍾山看著他，半晌，接過茶，飲了一口，「以後，勉勉就交給你了。」
陸驍低頭應下，「請您放心。」
張君蘅態度溫和地喝了茶，貼心地扶他，「你是好孩子，勉勉被我們養的嬌氣了些，還請你多擔待。」
陸驍抬頭極認真地回道，「勉勉很好，是我高攀。還請母親放心。」
陸驍又叩首，這才起身。江拙勉趕忙上前半步，在寬大袖擺的掩護下牽住他的手。
喜婆瞧著情形哪裡還有不懂的，用大紅帕子掩嘴笑笑，高聲唱禮，「吉時已到，發親啟輿。」
話音還沒落盡，滿堂的鼓樂聲便起了。嗩吶吹得亮，鑼敲得響，四面的賓客們都站了起來，伸長了脖子想瞧新嫁郎出門的風光。江拙勉還站在原地，被那震天響的樂聲弄得耳根一陣發麻，悄悄朝陸驍那邊挪了半步。他剛想開口說句什麼，男人上前一步，動作快得不給人半點反應的餘地。
他傾過身來，一手從江拙勉膝彎後抄過去，一手攬住他的背，往自己懷裡一收，動作利落地把人打橫抱了起來。
江拙勉猝不及防，雙腳猛地離地，整個人仿佛失去重力的牽引，只來得及低低啊一聲，下意識抬手環住了陸驍的脖頸。大紅的吉服在空中鋪開，像一團被風驟然吹起的晚霞。他仰著臉，瞳孔里還殘留著措手不及的迷茫，鬢邊那朵秋海棠跟著他的動作輕輕晃了晃。
陸驍低頭蹭蹭他的發頂示意他別怕，把人抱得更穩了。他的步子很大，軍靴踏在紅氈上，一步一聲悶響。肩背挺直，頸側青筋微微凸起，用力時下頜線也繃得緊緊的。可他的嘴角卻再也壓不下去了，眼裡盛滿了笑，明晃晃的。
滿院子的紅綢在兩人身側飛舞，賓客們的笑鬧聲追在身後，梁澤和一眾伴郎呆愣愣地看陸驍走出好幾步才回過神來，大喊一聲，「少帥！好樣的！」趕忙追上去。
陸驍抱著人跨過門檻，跨過院子，朝著大門外走去。懷裡的重量輕得很，像抱了一捧會呼吸的晚霞。他低頭極快地看了一眼，正對上江拙勉從肩窩裡抬起的眼睛。那雙眼亮得驚人，濕漉漉地盛滿喜悅，倒映著滿院搖晃的紅燈籠和他的臉。陸驍喉結輕輕一滾，手臂又收緊了幾分，把人往懷裡帶了帶，腳步越發快了。
大門外，兩匹馬已被人牽了過來。左邊那匹通體黝黑，右邊那匹棗紅，正是他下聘時親自挑選的。兩匹馬的額前都系了紅綢，馬頸上掛著鑾鈴，風一吹，鈴鐺輕輕響，像一片細碎的喜報。
江拙勉的指尖還揪著他的衣領不放，幾乎把額頭抵到陸驍面前。
「陸驍……」江拙勉喃喃地叫了他一聲。
「不用怕，有我在。」
江拙勉答應了一聲，借著陸驍的力，翻身上了那匹棗紅馬。
陸驍也翻身上了黑馬，他扯了扯韁繩，馬兒打個響鼻，往旁半步，和那匹棗紅馬靠得更近，並轡而行。陸驍偏頭去看江拙勉，眼睛裡仍是一派尚未褪去的、昭然若揭的歡喜。
迎親的隊伍吹吹打打，在滿街目光里緩緩向前。街邊有人撒花生桂圓，有人探頭張望，還有孩子尖叫著追著馬跑。江拙勉起先還有點兒不好意思，陸驍一手牽著韁繩另一手覆在他同樣牽著韁繩的手上，他便也大起膽子朝兩旁揮手，笑得眼睛彎成兩道月牙。
等喧鬧的人聲漸漸落到身後，江拙勉偏過頭去看陸驍。這一看，他便怔住了。
陸驍騎在馬上，背挺得筆直。他很少有這樣的時候，眉眼依舊是那樣，鼻樑高挺，輪廓冷硬，可那緊緊抿著的嘴角，卻怎麼壓都壓不下去，彎出一個掩也掩不住的弧度。他臉上沒有半分遮掩，滿滿當當的歡喜，像一湖被秋風吹皺的水，再也盛不住，從眼角眉梢溢出來。日光從頭頂瀉下來，把陸驍整個人都鑲了一層金邊。
江拙勉從沒見過這樣的陸驍。原來在迎娶心愛之人的日子裡，這個素來波瀾不驚的人，也會喜形於色，再也藏不住。
「陸驍。」他忍不住叫他。
陸驍轉過頭來，眼裡還汪著笑，日光落在他的眼睛裡，亮得驚人。
江拙勉喉頭一熱，「我好高興。」
陸驍笑起來，伸過手來，輕輕輕地碰了碰他牽著韁繩的手指。江拙勉沒躲，反而勾住他的指尖，兩個人就這麼在馬上勾著手，穿過長街，策馬向前，往梵西樓的方向去了。
鑼鼓聲依舊，人聲依舊。
梵西樓外早已鋪好紅毯，喜娘領著幾個丫鬟在門邊候著。江拙勉下馬時，陸驍已經先一步落地，將手遞到他面前，穩穩地扶他下來。他抬腳跨馬踏，又轉身與陸驍並肩而立，望著眼前這一片紅。
院子裡，火盆已燒得正旺，紅綢翻飛，滿堂賓客的喧笑從門內透出來。
「勉勉，今天過後，我們便是拜過天地父母的夫夫，上天碧落下黃泉也會一直綁定在一起，再也不分開。」
江拙勉聞言，眼睫輕輕顫了顫。他仰起臉，對陸驍一笑：「好，再也不分開。」
陸驍笑意愈盛，牽著他的手，跨過火盆，踩過滿地的紅綢與花瓣，在滿院的祝福聲里，一步一步走進了那扇為他們敞開的大門......
......